若真是如此，郑寡妇前来讨要，似也合情合理。

美娘乌眸微沉，不高兴了。

“你也说，是汉王殿下救济孤儿寡母的，那你儿子不是孤儿么？他在家又没饭吃，拿走又有什么错？简直恶人先告状，汉王殿下明辨是非，才不会理你！”

郑寡妇一噎，“我们家的事，轮不到外人插嘴。把粮食还我！”

秋大姑淡淡道，“我要是不还呢？”

郑寡妇急了，“哪，哪有你这样不讲理的？你要不还，我，我今儿就吊死在你家门口！”

秋大姑哦了一声，吩咐美娘，“去里屋寻根绳子给她。”

又上下打量郑寡妇一眼，“要结实点的。”

这是怕她太重，挂不住么？

要不是场合不对，美娘几乎笑出声来。

应了声是，当真去寻绳子了。

郑寡妇从未给人逼到这个份上，真是进退两难。

死，她可没胆。

她，她只好一拍大腿，坐地装哭。

人群中，有邻居劝道，“一人退一步，算了吧。这些天郑家小子在葛家干活，也吃了人家不少粮食，分她家一些，也是应该。”

郑寡妇不服，“那我儿子，还替她们干活了呢！”

秋大姑冷哼，“是，他替我们干活了。不过我们，也管了他一日三餐。倒是你这个做亲娘的，有多久没管你儿子吃顿饭了？”

“那他又没饿死！我不管他，他能活这么大？”

“是，你儿子是没饿死，只是成天满镇子游荡。东家摸个瓜，西家偷把菜，挨过无数打骂。大冬天地里寻摸不到吃的，便只好去山里逮田鼠兔子。好几回都差点被狼吃了，身上至今留着疤！”

秋大姑厉声道，“你看看你这一身的肉，再看看你儿子瘦得那一把骨头！你管他？你出去把这话说给满镇子人听听，亏心不亏心？”

郑寡妇被骂得抬不起头，连邻居们都很是动容。

一个大婶道，“郑寡妇，说句公道话。这些年，你确实太亏待你儿子了。这半大小子吃不饱，可不就到处生事么？要我说，那点子官府救济粮，便给了葛家也应当。要不，你把你儿子接回去养活呀。”

又有人附合，“就是，小飞这孩子本性不坏。从前要不是没饭吃，怎会四处讨人嫌？昨儿看我老头子一个人浇地，还赶紧过来帮忙的。”

……

邻居们七嘴八舌，纷纷站到秋大姑这边。

有个素有威望的陈老汉，站了出来，“郑寡妇，我们体谅你一个寡妇，拉扯俩孩子不容易。可你也不能总纵着儿子，来祸害邻居吧？小飞如今帮葛家做事，挺好，拿这份救济粮也是应当。你要是不乐意，那我们拼着对不起死去的郑军户，也要去衙门评评理了。这虐待军户遗孤，是个什么罪名，你心里应该也有数吧？”

郑寡妇脸绿了。

恰在此时，葛大娘带着郑飞扬进来了。

他们回来有一会儿了，是葛大娘拦着，让郑飞扬听了一回众人议论。

此时进来，郑飞扬便恨声道，“我又没拿你们粮食，只领了自己一份口粮，你还来闹什么？”

他如今，可不是小乞丐般讨人嫌的模样。

穿的虽是旧衣，却干干净净。那头乱草一般的头发没法打理，索性全剃了。

才长出短短一层黑发茬，却显得浓眉大眼，精神之极。

令人刮目相看，也更易心生好感。

邻居们一愣。

方才听他娘那口气，不是葛家吞了所有的救济粮？

郑寡妇一骨碌从地上爬起来，支支吾吾道，“我一着急，没说清楚……”

郑飞扬冷声道，“原我是想把粮食全领回来，给二位大娘的。可二位大娘说，就算娘待我不好，可好汉子就该自己挣吃食，何必占那一点便宜？

就算领了我这一分口粮，她们也不要，反让我给我爹几个同袍叔伯家送去。说日后等我去服役，好歹结些善缘，得人关照。这不刚送了回来？”

这事办得漂亮！

邻居们心服口服，本就觉得就算把所有粮食补给葛家，也是理所当然。

如今只是郑飞扬的一份，那还有什么可说？

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