不疑见金玉瓜出言不逊，并未恼怒，只是微微一笑，转身对宝珠华道：“贫道所言，想必贵使心中也都清楚。至于结果如何，贫道做为一名出家人也不想多问。不过有一点贫道始终相信，所有背离人心的倒行逆施，都不会有好下场，正所谓天若有情天亦老、人间正道是沧桑。希望贵使能认清这一点。”

宝珠华哼了一声道：“多谢道长语重心长的教诲。您说这些话的确是至理名言，只不过这等军国大事我一个小女子岂能左右？如果您真想传道授业、布经送宝，我劝您有机会可以到我们南疆一游，到时候由我带您拜见赤月大王，让他老人家听听您的观点，想必会有更大的作用。”

不疑见宝珠华婉言回绝，便知再说下去也只是徒劳，于是摇了摇头，口颂慈悲，退在一旁。

陈怡馨见状，上前道：“出兵一事兹事体大，不过现在形势危急，倘若姐姐再三犹豫，恐怕金陵将要落入歹人之手。”

宝珠华心道：“这金陵城是在你们手里还是在天启老人手中，对我们而言，皆是无伤大雅之事。最好你们双方在金陵拼个你死我活、两败俱伤，我们苗人才好趁虚而入，坐收渔翁之利。到那时，就算不能将大夏国一口吃掉，至少也可令你们国本受损、元气大伤，再无实力与我们苗族抗衡。”

陈怡馨见宝珠华沉默不语，心中暗道：“宝珠华迟疑不决，难不成还想在我们和天启老人之间左右逢源，坐山观虎斗？看来，若想求得她们的帮助，必须要亮出我们的底牌了。”

想到这，从怀中掏出一个竹哨，放在口中，对宝珠华道：“姐姐始终犹豫不决，是怕因为我们而得罪了齐王他们，一旦最终齐王获胜，南苗族人将得不到丝毫的好处，对吗？”

宝珠华不明白陈怡馨突然如此说来是何用意，略带疑惑地点了点头。

陈怡馨微微一笑道：“就算你们南苗族人并不出兵，这场内乱我们大夏国也完全有能力自行解决，就拿眼下的形势来说，我们要想抓住天启老人也并非什么难事。实不相瞒，在这四周我们早已埋下了伏兵，只要我一声哨响，伏兵四起，天启老人与他的那些党羽是一个也跑不了！”

陈怡馨话音未甫，一旁的金玉瓜突然哈哈大笑起来。陈怡馨见状，并不恼怒，继续微笑道：“看来金将军是不相信小女子所说的话了？”

金玉瓜大笑道：“没错！都这个时候了，你还在这装腔作势、狐假虎威！你们如果真有伏兵，早干什么去了？天启老人一进府就把他抓起来不就结了？非要等他一把大火烧光将军府后，你们才抓他么？再说了，若真如你所说，你们既然已经胜券在握，还求我们出兵做什么？”

陈怡馨点头道：“金将军所言极是。按理来说，平叛这场内乱，我们的确没必要向你们求援，但有句古话说得好——上兵伐谋。我们大夏子民天生热爱和平，不到最后一刻，实在是不想与同胞兵戎相见。请你们发兵，也并非是真的让你们去战场上流血拼杀，不过是想借咱们南苗族人的兵势，从战略上占得先机，使得齐王等人知难而退，避免一场生灵涂炭的惨剧。”

金玉瓜闻听，双手报肩，冷笑道：“如此说来，我们只需带着人马，过来装装样子就行了？”

陈怡馨微微一笑，并未回答，转身对宝珠华道：“宝姐姐，你是明白人，只要你们大军压境，无论是战是和，相信均将不虚此行。”

宝珠华闻听心念一动，暗想道：“陈怡馨所言不假。只需兵临城下，甭管城里谁输谁赢，我们重兵在手，不信他们不来拉拢我们。到那时，不论来的是谁，均可以狠狠敲上一笔，不费一兵一卒，便可赚得盆满钵满、占尽便宜！”

想到此处，宝珠华不禁微微一笑，点头道：“大夏与我们南苗一衣带水、互为友邦，两国情谊久远，人民亲如一家。如今贵国有难，我们岂能坐视不管？陈小姐，请转告令尊，宝珠华必将力劝赤月大王，请他老人家发兵来援。”

陈怡馨大喜，敛衽道：“有劳宝姐姐。”

宝珠华点了点头，道：“事不宜迟，我们即刻返程。这里有封信，还请转交令尊。”说完，从怀中取出一封信，交予陈怡馨。

陈怡馨低头一瞧，只见信封上写七个大字——陈啸天将军亲启。再看字迹颜筋柳骨、苍劲有力，短短几字，尽显书写之人王霸之气。信口则由鎏金火漆密封，上帖三根赤鸡锦翎，足可见此信的重要。

陈怡馨见状，心中暗道：“早先曾听父亲多次说过，如今的南苗族人已逐渐开化，不仅学会了“仁义礼智信”的五常之道，甚至有少数精英熟读兵书、通晓音律，再也不是往日那些只懂得征战杀伐的荒野莽夫。当时听父亲这么一说，我并未在意，只道是这些茹毛饮血的野人，从游牧打渔转向农耕种地而已。但今日一见，才知道是我小觑了他们。父亲说的没错，南苗一族真的已不可同日而语。不仅眼前这个宝珠华精通我们汉人文化，对历史典故、诗词古籍如数家珍、信手拈来，就连他们的首领——南苗族长赤月也写得这一手不输书法大家的好字，如此看来，与齐王、天启老人等人相比，日益崛起的南苗族人才是我们大夏真正的隐患。”

宝珠华见陈怡馨面色凝重接过来信，也未多想，转身对三瓜道：“我们走吧。”

银瓜、铜瓜二人点头，三人正要离开，金玉瓜却突然大声道：“且慢！这其中有诈！”

陈宝二人一听，均是一愣。宝珠华上前问道：“你何出此言？有何不妥？”

金玉瓜指着西北角的一棵大树，喝道：“那树上有人！”

众人闻听，顺着金玉瓜所指方向甩目观瞧。只见一人身着黑衣，形态佝偻，正潜伏在树冠之上。

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