当方子卓进入太守府（郡守）大堂的时候，这里已经严阵以待了。

堂上有太守大人严嵩，行省负责刑狱的官员，赵国公府的人，还有方氏家族也都在场。

尽管太守大人严嵩的官职不是最高的，但因为他是主审，所以走到正堂落座。

“本官一般是不审案的，但今日情形特殊，这个案子济南知府不敢接，就由我接下来了。”

方清明上前，拱手道：“太守大人，家门不幸，让您见笑了。”

太守严嵩道：“哪里，哪里，方老深明大义，下官佩服。”

接下来，严嵩命人亲自搬来了一个凳子，请方清明坐下。

太守严嵩清了清嗓子道：“那接下来，本官就正式审理此案了。”

“带犯人！”严嵩一拍惊堂木。

那名行刺方子鸣的刺客被两名官兵压了上来。

严嵩目光一冷，望向周氏道：“夫人，你可认识跪在地上之人。”

定安候夫人道：“认识，他叫沈三，曾是我周氏家族的侍卫，我嫁给定安候时，他作为护卫一并过来，曾经在定安侯爵府中效命了十年。”

太守严嵩道：“那他算不算你的故人，你的曾经心腹呢？”

定安候夫人道：“算！”

严嵩道：“好，夫人如此诚实，那本官就直接了当了，这位沈三当众刺杀方子鸣，是不是你指使的？”

定安候夫人道：“不是，方子鸣受刺一事，我根本不知晓。另外，沈三曾经是我的旧识，我为什么派他行刺方子鸣，难道是故意想让别人怀疑我吗？所以行刺一事，根本上无稽之谈！”

严嵩看向沈三，喝道：“凶手沈三，抬起头来。”

那个刺客抬起头，却发现他已经毁容了，几乎看不出原来的面目了。

严嵩道：“他已经自我毁容了，对你可谓是忠心耿耿啊，这样就算被擒，也不会暴露身份，也不会牵连到你。”

定安候夫人周氏道：“那他为何又把我招供出来了呢？”

严嵩道：“沈三，你说说看，为何又反悔，招供出定安候夫人了呢？”

犯人沈三道：“夫人之前告诉我，方子鸣卑鄙无耻，不但要夺走卓公子的继承权，而且还对她多有非礼。所以我才挺而走险，对他进行刺杀。”

“然而等我出手之后，才发现事情不对。方子鸣面对危险，首先保护的是老人，而且用后背挡我的大刀，这样品行高洁的人，怎么可能是卑鄙之徒？”

“接下来我又知道方子鸣公子积德行善，写下诗文无数，风靡几个行省，但是所得银钱，全部捐献给了穷人。所以我想我应该是被骗了，我受不了良心谴责，所以我主动招供了。”

定安候夫人冷笑道：“太守大人，你断案未免也太草率了，就因为他曾经是我的侍卫，就因为他的招供，就把我断定为幕后凶手，证据呢？”

太守严嵩道：“说得好，本官断案最重证据，不但要有人证，还要有物证，传物证！”

一名官兵，呈上一个托盘。

上面有几个银元宝和几张银票。

严嵩道：“沈三，据我所查，你在曹县担任民兵百户，年奉也不过十两银子，而这些钱足足有上百两，你一个民兵百户，哪来这么多钱？”

犯人沈三道：“这些都是夫人给我刺杀方子鸣的酬劳。”

严嵩道：“定安侯夫人，这些银元宝都是官银，上面都有你的手纹，你还有何话可说。”

定安候夫人周氏道：“没错，这些都是我给的。三天前沈三来到府中，说母亲病重，已经花光积蓄，所以我才把钱给他！”

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