似乎是众人归心似箭，这牛车也感觉快了一点。回到姜家村的时候，有些村民才刚吃过朝食扛着锄头下田，见着他们提溜着大包小包的，就杵着锄头高声问：“老婶子，从镇上回来的？”

余氏驻足回道：“去镇上置办点东西，吃过了？”

“吃了，我从松林那边过来，瞧见你家灶房里升了烟，强子媳妇估摸着还在弄饭，你们赶得巧。”

余氏笑着点点头，并不多话，带着几个低头走过田埂。

倒是马三娘在自家水田里拧着身子看了大半晌，待她们走远了，这才跟那问话的姜五叔说道：“姜五，你还真信了她们的鬼话？穷成那样了，还有钱去镇上置办东西？当咱们眼瞎呢？”

姜五叔捻着秧苗，头也没抬：“兴许是老婶子往年存的家底，有个三瓜俩枣的也不稀奇。”

他将一块烂草根扔到田埂上，马三娘哼了一声：“她要真有钱，她们家姜贵出事的时候咋没看见她拿出这三瓜俩枣的？”

姜五婶在一边听着就凑过来，压低了声音问：“你知道点啥啊？”

马三娘瞅了瞅四周，见大伙都是埋头干活，没几个朝这边看的，也压低了声音道：“我可盯着好几天了，这个把月她们家强子和老太太，还有她家那大闺女大儿子都跟失踪了似的，你说要没瞒着咱们出去干点啥谁信啊？”

姜五婶把手上的锄头搁到一边：“我说这几天翻地的时候没瞧见他家大强子呢。”

马三娘直起身：“他家那个妇人就是个三棍子打不出个闷屁的，瞅她那苦瓜样，跟咱活欠了她大钱一样，我隔着坡问了几句，愣是没说。”

姜五见自家婆娘跟马三娘一块闲话，把那事说得是越发离谱，什么瞒着大家伙去外头挣大钱了，什么一大家子去外头镇上讨饭了。不出半日，村里的妇人都能把这事传疯了。

而这厢里，姜桃一行人刚越过自家门前那个小坡，就瞧见小虎小小一团蹲在门框前数蚂蚁。姜强远远喊了一声：“小虎，爹回来了！”

小虎听见这声音还懵了一会，回头一看是奶奶、大姐、还有哥哥，赶在前头的姜强飞快走了几步把他抱起，头埋在他怀里逗他玩，他受不了痒，咯咯的笑起来。

张氏听见声音，顾不得擦干手就从灶房里奔出来。姜桃和大虎齐声喊了声“娘”，张氏笑得眼睛眯成一条缝，嘴里念叨着：“吃过了没？怎赶早就回来了？”

今儿是端午节，过了晌午，里正要在江边唱和祭奠屈子。每家每户都得做了素粽子扔到江里给鱼儿吃，因着今年不是闰年，所以五村也就没有举办龙舟赛。

往年到了龙舟赛这一天，不管是村里的富户还是穷得连裤衩都穿不起的穷人家，都会撂了手头上的事去江边河排看龙舟赛，五村的汉子们就等着这四年一度的赛事展现自个的风采。

若是赢了一回，那个村整四年都有牌面，赛事能从五月一直论到年尾去。最出风头的“龙手”。媒婆都能踏平他家里的门槛，叫十里八村的姑娘心心念念好几年。

听余氏讲着往年赛龙舟的趣事，姜桃吃着素粽子沾酱油感叹，头几回的龙舟赛事她没啥印象，这回说什么明年也要去凑一回热闹。

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