鬼节当天，下午两点刚过，便听闻墓地那边传过鞭炮之声，往日里在外的亲眷大多在今日聚上一回，所以街上熙熙攘攘好不热闹。

富庶的人家，都会在祖坟那里放上几铳礼炮，四面八方传来，孩子们便冲过去看热闹，在街头巷尾间呼朋唤友。再稍稍晚上一些就会有几家妇女过来请白先生主持着去焚纸锭。

白先生寻不见云针，这才叫白华去西厨备上茄饼、卤鸭、水饺以及点心糖果一类，从后门出去一路去了东镇广场。

这东镇广场又称太极广场，是仿着阴阳平衡的外形建成的，入口斜设一座五米石雕书，上镌“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”内有九根盘龙柱子，一水汉白玉塑的，中间有交错纵横的石头连接，织成一张偌大的八卦网，聚的是天地灵气，散的是池沼晦气。

除消遣娱乐设施之外，又令有祭天祈福的祭坛，是大理石青砖垒成直径七米的高台，下通九层低宽的台阶以此连接地面，最上一层镌刻：祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。敦伦尽分，闲邪存诚；诸恶莫作，众善奉行。

除此中间就是深三尺直径两米的焚烧池，因为有专人负责打扫，所以只见池底颜色厚重，并不见浮土纸灰。

白先生到时，广场已集满了妇人，个个着粉挂绿，盘头画眉，宝马雕车堆着清香满路，蛾儿雪柳配着黄金丝缕。瞧见白先生过来，便闪出一条路来。白先生微微一笑，算是打过招呼。白华跟在白先生后面，受着人群里的窃窃私语。

各家都将贡品摆上祭台，白先生一一查阅过，这才有几个妇女蜂拥着上去把火点了。青烟冉冉，火苗顷刻便蹿出两米高，上来几个妇女执着长棍子帮忙，白先生站在最中央，嘴里念叨些咒语。纸灰漫天飞着，家燕似的朝西北的方向盘旋而去。

开始有妇人拿着成捆的香去祭坛里引着了，到旁出的空地里用土培上。

火持续烧了有一个小时，间或有妇人来把挑火的替下去，白华和白先生交替了两次，这才见纸锭燃烧殆尽，火苗微弱升腾，星星点点的火光在焦黑的灰烬下像喘息似的。

各家都拿着自己的香，陆陆续续引着了，涌到那片空地上培香，白先生自是拿着那束最高的香，牵引着火苗一路去把香稳好，这才命人把鞭炮点上，噼里啪啦响一阵，众人负阴抱阳鞠躬行礼，然后有几家随性大咧的娃哄抢者把白先生带来的茄饼、卤鸭分食了。

有虔诚者便过来问白先生安，一路跟她回家去正堂的老母像前磕头。诸多看热闹的短短交涉上几句之后便驱车回家，算是交了公差。

白府一时间门庭若市，参拜者摩肩接踵。香奴只立在堂前接送客人，返还着有心人留下的供果香火钱。

白先生有意叫白华去接触信徒，白华只觉得人多麻烦，这便躲进后院只管去逗乘黄。

当晚石心坐在院里的槐树上观察着天宝家的动静，等天宝进去歇下了，石心这便从树上跳下来伏在天宝窗下伴婴儿哭。

院子里的狗一个劲地叫唤。

卧室里亮堂堂的，这天宝猛睁开眼睛，除太极广场传来的声音微弱渺小外，四下寂寥。

他看一眼老婆子，便料想是自己听错了，这便躺下继续睡去。

不了刚闭眼那啼哭声便又响起，那天宝才颤巍巍的起了床朝窗前过去。

石心听着动静，这才屏气从窗下绕走，急忙翻墙而出。

那天宝心底一沉，怔怔地坐回床沿上。

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