幸有陈王路过，仗义相救，否则就算是从那性子乖张，下手狠毒的韩王手上逃脱，之后在这运米一事令狐貂也必然会被管事问责。

一个人拖着十石米穿过整个长安城，恐怕就算霸王再世也做不到，何况他区区一个五短身的矮子。

令狐貂趴在东宫下人们所睡的大通铺上，虽有宋琅赠送银钱，买来了伤药敷上，但也很难说马上好全乎，如今身上挨了鞭子的地方，还是火辣辣的疼，使得他连翻个身都得小心翼翼。

望着地面上那一层好似白霜的朦胧月光，令狐貂不禁萌生退意，只不过刚生出如此想法，当日那一句“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”便回荡在耳边，萦绕不散，让他立马就打消了此念。

令狐貂趴在枕头上，慢慢合上了眼。

看来那位陈王殿下的处境，与自己也差不了多少呢，那自己就更不能一走了之了。

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东宫喧闹，日夜不休，不过有一间屋子却与其他地方不同，此地既无活色生香，也无觥筹交错，与远处那灯火通明的主殿形成了鲜明的对比，就宛如是一朵在淤泥中开出的清香白莲，让人叹服。

依旧是褒衣博带，大袖飘摇，绝不因身在屋中，便在礼数有丝毫倦怠的南宫怀玉手捧书卷，借着桌上明晃晃的烛火与窗外透进来的月光，正聚精会神地读着书。

他之出身，虽不是那王侯公卿所在的钟鸣鼎食之家，却也是书香门第中的上品。

百年世家，交际之广，足以让他得到朝中一位清流重臣的推荐，未及出仕为官，已有不小的名气，这也是为什么宋泰对他和对令狐貂那完全是两个态度。

当然，这其中必定有外貌上的缘由，以貌取人虽不可，可绝大多数人都逃不过这四个字。

事实上，当日在崇文馆门口那两个在旁看戏的士子，以及东宫的下人牛二都没说错，参加科举的士子，就算文章再好，若是之后发现相貌不佳，那也是当不得官的，这毕竟关乎到朝廷脸面，所谓“不拘一格选英才”，其实仍在这条虽无明文，却是心照不宣的大框架内。

不过南宫怀玉也并非是空有一副好皮囊，恰恰相反，他乃是南宫世家上下公认百年以来最为优秀的后辈，在家乡的时候便常常代师授课，以至于让南宫世家不惜主动打破几十年无人出仕的传统，都要将他送来长安。

修齐治平，与那立功立德立言的三不朽，都是历朝历代读书人的终极梦想，加之官民两不同，除开能够实现自我抱负以外，也能享受额外的优待，故而这世上的读书人，九成都是以做官为目的，南宫怀玉也一样。

他有一颗辅国之心，奈何到了长安后，虽然立马便被太子升任为太子侍读与贴身秘书郎，可如今听着远处那嘈杂的乐声，南宫怀玉却不禁生出了一种难言的寂寥感。

就像是把一条鱼被放在了不属于它的海里，又像是那遨游九天的凤凰落在了一截枯枝上，虽只是权宜之计，却依旧让他心头生厌。

整个东宫上下，纵然对他礼遇有加，不过南宫怀玉看得出来，这些人更像是将他当做太子的宠臣对待，而非是值得尊敬的能人，光是这一点，就足以让心高气傲的他尤为不满。

大抵怀才之人，最恨外人的轻视吧。

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东宫夜宴，歌舞升平，金冠紫袍，华贵无双的太子宋承乾坐在正中央的主位，望着大殿正中正在弹奏的乐人，却并无太多兴致。

倒不是他不好这口，正相反，他尤其喜欢这些玩乐之事，甚至跟着乐人们学会了如何演奏清乐，唱些小调，当然，这些上不得台面的脂粉词，也就是私下里玩玩，他可不敢被自己父亲知晓。

如今之所以一脸倦意，只因没有称心如意的新鲜伶人罢了，再好听的曲子，再美艳的舞女，听多了，看久了，自然就有倦怠感，恰在此时，一个小太监快步跑到了他身边，小声道：“殿下，夫人求见。”

宋承乾的夫人，也就是当朝的太子妃，姓唐名婉，其父唐明虽不算开国功臣，并无显耀战功，但在立国之后，乃是最早拥护当时还是秦王的宋泽雨的一批人，故而在宋泽雨登基之后，因这从龙之功，得以升任台州刺史，并与天子成了亲家。

二人早早便被宋泽雨赐婚，如今唐婉更已为宋承乾孕有一子，按说本该是夫妻和睦，比翼双飞，却不料宋承乾一听这话，竟面露不耐之色，挥手道：“不见，不见！”

小太监小心翼翼地抬起头。

“殿下，可是......”

宋承乾脸色一冷，突然一脚将小太监踹翻在地，大骂道：“孤说了不见，你这阉奴听不明白吗？”

小太监赶紧从地上爬起，跪在地上，身子缩成一团，不住地磕头求饶：“太子殿下，小人知错，小人知错。”

殿内的歌舞声突然一停，挺着肚子正斜坐在榻上饮酒的宋泰道：“太子哥哥，是嫂子？”

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