李继恩就等着这句话，笑嘻嘻地收回了碎银子。

回到正题上，李继恩收起脸上的笑容，叹了口气说道：“这些年新华朝看似国泰民安，实际上内忧外患。西夏李元昊不断发动战争，辽人又在一旁虎视眈眈，倭寇虽然前些日子被剿灭了，东瀛竟以此作借口，说我新华侵犯国境，滥杀倭人，要我们赔偿一万两白银，否则联合大辽发动战争。”

李继恩摇了摇头，继续说道：“我这个两江总督看着风光，实际上责任重大，前任总督就是因为无法完成上头下发的任务，才提前告老还乡的。江南富饶，打仗的军饷军粮都靠这供养，这些年百姓已经不堪重负，再加税赋是不可能的了，可不加又怎么可能凑得上，上头要的数目。”

李继恩一副忧心忡忡的模样，还没有正式上任就遇到了极为棘手的问题。

陈清凡在凉亭里缓步走着，在历朝历代里，这都是政治难题，稍微处理不当，就会闹出百姓暴乱，起义造反的举动来。每当这时候，朝廷总是派兵镇压，越镇压越反，越反越民不聊生，到头来断送的只会是社稷江山。

陈清凡眉头紧锁，手托着下巴冥思苦想半天，

李继恩紧盯着来回踱步的陈清凡，大气也不敢喘，生怕自己一个小小的动作就打乱了他的思绪。

“有了！”

陈清凡眼前一亮，打了个响指，对着李继恩说道：“这些年来，我们新华军在前方浴血奋战，大理却躲在南陲坐享其成，是不是应该交点保护费了。”

陈清凡嘿嘿笑道：“李大人可以向朝廷上报，新华大理联盟，我们出力，大理出钱，共抗西夏大军。”

李继恩想了想，摇头说道：“这样可行吗？一来西夏从来没有进犯过大理，大理没有理由与我们新华结盟呀？二来就算结盟，要大理出钱，大理也不可能会接受的。”

陈清凡分析道：“大理兵弱，又和新华一衣带水，如果新华兵败，大理也保不住，这个道理大理段家不可能不知道。只想要保住国家，又不想付出点代价，这样的好事也该到尽头了。我相信大理皇帝是要钱还是要国，他比谁都更懂得选择！”

如果大理愿意出钱，军饷不足确实能缓解不少。军饷的问题解决了，粮草也得另外再想想法子。

李继恩双眼直勾勾地看着陈清凡，期待他能找到解决之道。

陈清凡拿起桌上已经放凉的茶一饮而尽，接着说道：“至于粮草，那就得从减免税赋开始了。只有减轻税赋才能调动种粮的积极性，也才会有更多的粮食供朝廷征用。”

李继恩有些犯晕，弄不懂陈清凡的意思，只得问：“本来就不够，现在还减轻，那不是缺得更严重？”

陈清凡摇了摇头：“李大人就不懂了，表面上看是少了，实际上是多了很多，只不过这些粮食都跑到了市场上而已。”

看着李继恩一头雾水的模样，陈清凡也不再卖关子，解释道：“朝廷减轻了税赋，鼓励种粮，那么百姓就自然选择多种粮食来增加收入。这些卖到了市场上的粮食，只要略施小手段，就又回到了朝廷手中。百姓高兴，你也能完成任务，何乐不为呢。”

“哎呀，清凡小哥，快快教我怎么略施手段！”李继恩兴奋的险些摔倒，拉着陈清凡的手，死死地不松开。

陈清凡挣脱不开，只得由着李继恩拉着自己：“地方上的士族富贾不少，这些年来个个肥得流油，只要朝廷下旨，征收士族富贾的个人所得税收，那么。。。。。。”

李继恩阻止陈清凡继续再说下去：“这个万万使不得，地方士族势力庞大，得罪不起。何况这牵扯到的可是成千上万的士族，多收税收会引起他们的一致反抗。到时要是他们一起造反，那后果可是不堪设想。”

陈清凡笑着道：“你听我说完，个人所得税如果不想上交也是可以的，只要把名下的田地登记在册，将收上来的租金划成等额的粮食就能抵税。这样做有两点好处，一来只不过是减少了他们的部分收入，影响并不大。二来也鼓励了耕种，只要佃农多种，那么根本不影响他们的利益，省得这些士族富贾宁愿地空着，也不愿租出去。”

陈清凡顿了顿，又接着说道：“倘若这样还不行的话，那么就只得委屈他们上市面上收购粮食，再依法充公了。”

“妙哉，妙哉！”李继恩兴奋得满面通红，对陈清凡佩服得五体投地：“清凡小哥明为敛财，实为粮食的这招果然绝妙！我半生为官，也比不上清凡小哥你的政治手段，真是惭愧惭愧！”

陈清凡根本不吃李继恩的这一套：“哼，用不着说好话，你欠我的五百两银子可记得要还上。要是还不上，别怪我拿你的女儿来抵债！”

本来只是一句玩笑话，谁知道李老头竟然当真了，一脸严肃地道：“这个主意好！只要梦兰同意，我是举双手赞同的！”凭着陈清凡在官场上的权谋智慧，还和二皇子关系匪浅，将来必定会有一番作为。如果有这么个女婿，相信有一天他终会飞黄腾达，把女儿嫁给陈清凡，何乐不为呢？

李继恩看着陈清凡的眼神越来越慈祥，不住地点头微笑，就像看着自己的未来女婿一般。

“咳，咳”陈清凡尴尬不已，实在是没有想到，这个老头如此的不靠谱，区区五百两，三言两语就把女儿给卖了。

李继恩得到了陈清凡的指点，自然是不敢再耽误时间，抱了抱拳就急着要离开：“今日之事多谢清凡小哥，等忙完了这阵子，一定亲自登门表达谢意。”

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