格斯霍尔等人在阿涅尔家族的帮助下终于艰难地越过莱顿边境,进入狄格里斯山脉内部。
“好吧!”他们这几百人爬山爬到一半终于累得受不了坐下休息。
团队里的二号人物布林走到刚燃起的火堆旁:“没想到竟然是莱顿的地主帮我了我们,阿涅尔家族应该出了不少钱吧。”
格斯霍尔摇头:“我不这么认为,莱顿地主可不是简单的农场主,他们是容克。”
“容克?”布林回忆教典中的解释。
赤龙认为,那些处在四战之地的人为了应对恶劣的外部环境,将不得不形成军队早于国家的传统,因为生存高于一切。
而为了维系高额的军费开支,君主必须依赖拥有广大土地的封建地主们,给予他们参加国家决策的地位,赐予他们任意责罚农民的权力,并将这支军队的各级军官交由地主后裔世代担任。
魔法革命后蓬勃发展的工商业,也因为这些土地贵族的垄断地位而受到遏制,变得极具懦弱和无力,毫无自由竞争与创造力可言。
实际上的国家经济发展仍然由土地贵族们主导。他们将农田改造为工厂,将佃农变成工人,虽然生产的东西变了,但实际上还是过去地主监督农奴干活那一套,把剥削农民变成了剥削工人,并以绝对的地位和国内民族资本共同成长。
这种垄断国家政治、军事、经济,带有浓郁家长风、军国风的地主群体,拉斐尔将其命名为“容克”,莱顿王国是典型。
布林愕然:“也就是说帮我们偷渡的小贵族不光是为了钱?”
格斯霍尔用勺子搅了搅铁锅里的雪水:“没错,容克不是商人,更不是粗劣散发乡下野味的土财主,他们几乎都在年青时接受过大学教育。”
“随着土地扩张达到极限,容克们多余的庶子将面临无地可分的状况,莱顿又不能学纳特那样搞贵族法案强制平分贵族财产,否则国内立刻四分五裂。”
“因此国王顺应时代潮流,大面积兴办大学,给予这些容克庶出特别入学权,好像纳特也有这个传统吧”
“那些庶出会在学院中度过漫长的青年时光,军校生可能会上战场演习。成年后往往进入军官团或王室政府担任职位,或者返回老家帮助兄弟经营家族企业。所以他们可都是精英啊!纷乱之地的战争是复杂的,他们肯定知道,我猜也有莱顿高层的授意我们才如此顺利。”
布林一边取暖一边笑道:“听起来不错啊!嫡子可以继承所有财富,庶子也能进入公务员行列或当军官。”
格斯霍尔眼中逐渐泛起冷意,嘴角上抽:“但这一切都是建立在无休止压榨领民上的,一块土地上8000位农民、工人像牛马那样被奴役。即使到现在他们可以离开旧领主的土地,是自由身,那也只是从一个地狱走向另一个地狱只要人还要吃饭,他就得找一个地方干活,而莱顿全国到处都是容克和帝国买办,他们能逃到哪里去?”
布林小声猜测:“外国?”
“我记得莱顿法律上写的是平民私自出入国境犯叛国罪,应当立即收押无偿劳动二十年。”
布林没话讲了,周围一百多名同道志士默默地休息着。
格斯霍尔也是牛马出生,所以他从小都对纳特的种种不公非常痛恨,极力想改变一切但无从下手,就像苍蝇一样看不见那个出口小孔。
直到看了赤龙集团撰写的教典,这才醍醐灌顶解开了多年的疑惑,更坚定了他要追随赤神教义的决心。其他一百多个人几乎都是这样,不然谁会放弃勉强过得去的生活来这荒郊野岭。
休息的差不多了,这些人继续上路。
早在他们被安排在庄园里时,埃尔驻莱顿公使就找上了门,并悄悄递给他们一张地图,上面是去往国际军的地点。
“马上就要到目的地了。”
格斯霍尔将阿涅尔家族赠送的破冰缟刺进岩堆,爬上了一个矮山平台。
从莱顿边境到这个地方总计花了六小时,沿途都有醒目的标志物做指引辨别方向,实际上并不难找。
布林气喘吁吁爬了上来:“哪里有什么国际军影子?这里还是联合军团的控制区吧!他们怎么来接我们?”
“不知道。”格斯霍尔看着绵延起伏的雪妆群山摇头。
他无暇欣赏眼前绝伦的纯净美景,而是在思考什么交通工具能翻越这么多障碍抵达此地。
等了一会儿后,有人开始不耐烦:“究竟是不是这里啊?”
“是啊,不会我们走错了吧?”
“我觉得赤神应该在某处建立了秘密基地,我们直接去报道才对,而不是在一个什么都没有的山台上傻等。”
群众议论纷纷,格斯霍尔也不敢确定自己是不是走对了,开始犹豫要不要离开重新走一遍身上的食物淡水足够试错。
忽然,高空的云层开始旋转下压,像是有什么巨大的东西即将出现一样。
众人注意到这一现象后立刻闭了嘴,怔怔仰头看天。
蔚蓝色鳞片搭配银灰色装甲破云而出,格斯霍尔脸色都白了,那是一条五十多米长的龙形生物,比身躯还宽厚巨大的翅膀后方喷射着上百道蓝色光柱。
结晶飞龙朝下看去,这不是它在“看”,镶嵌在眉心的成像仪将画面传送回了龙峰控制塔。
接着飞龙缓速下降,停留在与山台平行的半空,接着腹舱打开一名赤龙血裔在血龙的搭载下跳到众人面前。
“纳特人?参加国际军的?”那名赤龙血裔穿着血色法师袍,人类语非常流利。
“是”格斯霍尔梦喃,这意外的出场方式、还有那条近在咫尺的结晶飞龙,这一切都像一个梦,极大震撼了他的感官。
“走吧,今天你是第二批。”龙裔法师用公事公办的语调催促。
“第二批?”
“没错,凌晨三点的时候运了一批,快上飞龙,这片不太平,军团的巡逻狮鹫总是出现。”
龙裔法师一直在注意天空边际和顺风的气息,因为结晶飞龙的空战能力等于没有,庞大的身躯不过是装饰。
它们的特点就是航程远、载重多,其他方面异常差劲,甚至打不过一队狮鹫。
“哦哦!”众人这才如梦初醒,人生中头一次被血龙抓起离开大地,不少人处在空中时仿佛第一次拿到玩具的孩童那般露出傻笑。
“等等,呃法师阁下。”轮到格斯霍尔时他突然要求暂停。
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