他不得不承认，他对她有点患得患失，从他确定了自己的心意开始。

沐宁一溜烟地跑到街上，正直上午最热闹的时候。她便随波逐流地跟着人流走，余光，却分散地打量着环境。逢大路便右转，就这样绕着整个扶桑国走了一圈。

“奇怪。”她一个闪身，敏捷地钻进了巷子里。这一方国土看着安静太平，据她所知，近几年战火也没有波及到这里。可是行在路上的居民，眼周泛黑，眼眶深陷，牙齿泛黄，很明显的中毒迹象。

一个两个这样还说得过去，若是整个国的人都是如此，便有些骇人听闻了。她躲在暗处，观察了许久，不由得深深感叹。半吊子医师就是半吊子医师，抓个人各她仔细相看一番，她还能得出个病症来。就这么在街上一搭眼望过去，她还真的不知道是什么毒。

突然，落在墙沿的鸟妖毫无征兆地飞了起来。沐宁警觉地回头，小巷中空无一人。她踱着猫步向前行了一段距离，行到下一个分叉口，她突然转身，向身后探去。

还是没有。

沐宁自嘲地摇了摇头，一踏进凤族的地盘，她就有点神经过敏，她觉得，自己得改改这坏毛病。

她轻叹了口气，从小巷子里钻了出去。刚转角的那一瞬，方才分叉口的地方，闪过一个黑影。过目的帏帽遮着，看不见脸，只有几丝灰白的头发垂在外面。他身后，横七竖八地躺着一队人，各个身着褐色的官服。

黑影向与沐宁相反的地方飘去，一眨眼的功夫，便没了踪影。一张有些泛黄的布帛，用刀插在了其中一具尸体的身上，虽染了些血迹，上面的字仍能看得清：北境故人，前来复仇。

沐宁在外面闲逛了一天，此刻正坐在一家街边的小面摊里。

“老板，来碗阳春面。”沐宁用很正宗的狐族北境的口音喊道。这是她入中令院之后学的，一个合格的情报探子，这是最基本的功夫。

“好嘞，马上。”老板边将手中的面下到大锅里，边扬声回道。

沐宁仔细打量着那人的脸，一个小小面摊的老板，倒是比这城中大商户的东家看着还要精神。虽眼周也有同国中居民一样的凹陷和黑影，但沐宁一眼便看得出，那是画出来的。

说巧不巧，在沐宁低头饮茶的那一刻，面摊的老板也在看着她。

“公子，您的面。”老板堆满了笑，双手将面呈了上来。

“多谢。”沐宁瞄了一眼那人的手，掌中生满了老茧，但食指中和关节的位置却异常地明显，她不可闻见地扯了扯嘴角。

那老板转了下眼睛：“公子，听您口音，不像是本地人啊。”

“哦，”沐宁不经意地答道：“我是从北边过来寻亲的。”

“看着不像啊。”老板笑道。

沐宁亦笑着看他：“看老板的模样，也不像是这扶桑国的人啊，倒像是……”沐宁意味深长地顿了顿：“东海边上的。”

老板抽了抽眼角，神色倒是还很正常，陪笑道：“呦，您这玩笑可不能乱开啊。”

沐宁没理会他试探的目光，用筷子挑了挑碗中的面，道：“老板这面做的倒是好啊。”

“嘿嘿，谢谢你夸奖，小的在这儿做面可有些日子了。”那老板回到了他的锅前，边煮着面边道。

“那老板可知，这阳春面，还有种说法。”沐宁道。

老板手上顿了一顿，呼吸都似变得急促了些：“您说来听听。”

“百鬼夜行，细绳索魂。”沐宁道。

“哐当”一声，老板的汤勺滑入锅中，瞳孔竟有些震颤。

“这么，老板当真不知道？”沐宁笑着。

只见那面摊老板的脸上，瞬间变成了一副与市井之气截然不同的神色：“清汤入口，莫问来路。”

沐宁低头，沾着被子里的水，在桌子上划了几下。随后，她站起身来，在桌子上丢了块铜币，对他道：“我们还会在见面的。”

老板连忙拎着块抹布走到她放才入座的桌边，趁着擦桌子的功夫去看桌上的字，那是个“肆”字。老板的呼吸变得沉重了些，如同久旱的田地突逢甘霖。

“公子！”他闯出来，喊住了沐宁。

沐宁回头道：“老板，钱给你放桌子上了。”

只见老板一脸正色，眼神中透着些凌厉：“天快黑了，切记，莫走夜路。”

沐宁抬头看了看日头，又看了看城中的居民，其中有些人，瞳孔的颜色越来越淡，仿佛失了魂一般。在回头看了看那面摊老板，却还是一如往常的样子。

沐宁了然，道：“多谢提醒。”

言罢，一刻都不敢停留，快步往客栈赶去。

日头刚落，沐宁刚好掐着点迈进驿站，刚进去，却被人猛地拽了一下，只觉眼前一花，下一瞬，发现自己已在二楼自己的房间。

“你终于回来了，天黑若还不见你，我便要提着刀去监察寮抢人了。”明哲有些着急地道。

沐宁径直走到椅子旁坐下，快速给自己倒了杯水，大口饮下：“跑死我了，外面几乎所有的百姓，都中了傀儡术。”

“嗯，我看到了。”明哲走到窗边，静静地看着楼下如行尸走肉般的人群：“但好像，只有身边没有光的鸟妖会中招，躲在屋子里燃了油灯的，都还安然无恙。”

沐宁将气喘匀，走到了他身边，看着下面行走时竟有些规律的人们。

“而且，我发现，这些中了傀儡术的百姓，只会攻击外族人。”明哲叉着手，衣服看戏的表情。

沐宁却深深地皱着眉头：“这些人排列的顺序，怎么有些眼熟？”

明哲冷笑一声：“是阵法。”一低头，看到了她恍然的表情：“有人在拿整座城的人做试验品。”

“岂有此理。”沐宁的声音竟有些气愤，一抬腿竟是要跳窗的架势。

明哲手疾眼快地将她拉了下来：“你要做什么？”

“我……”沐宁一时噎住，是啊，她要做什么呢？她做什么也扭转不了这么劣势的局面。

“别忘了你是来干什么的。”明哲一本正经地扶着她的肩膀：“要救他们的前提，是你自己要保持清醒。”

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