天亮后，浆洗衣物的快嘴小媳妇发现河里漂着的女子衣着像是昭娘，众人慌忙打捞，昭娘早已气绝身亡。

早有那跑得快的半大小子，请来了曾家公婆，公婆二人哭天喊地。

听得那老婆子捶胸顿足：“我这苦命的儿媳哟，被鸟啄瞎了眼，一时想不开竟投了河……”

众人不疑有他，唏嘘不已。

曾生人在外地，闻此噩耗，快马加鞭匆匆赶回家。

一路舟车劳顿，再加上伤心过度，曾生竟一病不起。

请来的大夫也只是摇头，道是心病还需心药医，药石罔效啊。

公婆这才慌了，六神无主。

这头怪事也来了，东房的织布机一到夜里便发出“唧唧”的织布声。

婆婆趴门缝一看，房内无人，织布机自己在动，吓得她当场昏死过去。

醒来后便口眼歪斜，走不得路了。

独剩下公公，白天要伺候俩人，夜里也睡不安稳，苦不堪言。

这曾家就如同破舟进海，随时倾覆。

福来客栈。

阿蛮今儿个穿了件茜红短衫，碧玉丝绦裙，艳美动人。

只见她懒懒的斜坐在交椅上，手里擎着盖碗八宝茶。

秋日最易犯困，茶香热气熏得人昏昏入睡。

玄清子一边擦着客桌，一边打听问道：“前些日子你打伤的那只三足怪鸟，是甚么来头？”

阿蛮端起茶碗，撇开上头的白菊，饮了口茶，懒洋洋道：“那是祷过山的瞿如。白头，三足，长着一张人面，叫声就如它名字般。哎，你可得擦仔细了，边边角角不要落下啊！”

玄清子敷衍应和，是是是。

一旁往茶壶里添热水的小黑又嘟囔道：“人家鸟儿只是路过，不曾伤你，你可倒好，拉弓便射。”

阿蛮柳眉倒竖，叫骂道：“我是见它长相丑陋，必不是甚好鸟。还不如先早早了结，免得它四处害人！”

小黑摇摇头，不作争辩，回去后堂帮忙。

玄清子暗暗道，这鸟若是死了，便也冤死，想不到就因为自己外貌丑陋，招来杀身之祸。

这果真是女魔头作派。

曾家闹鬼的传闻不胫而走，有那过路的客商在歇店时也提起了这件怪事。

玄清子一听闹鬼，来了兴趣，凑上跟前又细细问了一遍。

小二见状连忙把他支开了。

阿蛮在一旁听了，也只是深深叹气。

这织妇被鸟伤了眼，又丢了命，着实可怜。

小二见她叹气，不免劝道：“生死由命，不必介怀。”

阿蛮摇摇头：“我是生自个的气。若是当初一箭把瞿如射死，那个织妇也不会枉死。”

小二冷笑道：“怕是人心更可怖罢。”

夜里，听得廊檐滴滴答答的水声，阿蛮推窗一看，外面不曾下雨。

地上却有一双潮湿脚印。

阿蛮沉吟片刻后道：“进来吧。”

来者竟是昭娘的魂魄，入门便跪下。

阿蛮示意她起来说话，昭娘却伏地不起：“恳请菩萨救救我夫君！如今他人已命在旦夕，求求您大发慈悲，救救他吧！”

说罢磕头如捣蒜，地板砰砰作响。

阿蛮只觉头痛，忙起身拦住了她：“你是如何找到我的？”

昭娘哭道：“我落水而死，又不肯做水鬼拉人垫背，阴使见我可怜，便指了明处，差我来找您。浑浑噩噩到了此处，便发现客栈有金光笼罩，独独您身上有金光，想必您就是那位活菩萨，求求菩萨救救我夫君！”

阿蛮在心里恨着那位阴使，真想揪他出来打一顿。

但面上却慈眉善目道：“你先起来，我与您走一遭便是了。”

昭娘又是一阵咚咚咚的磕头，阿蛮只觉得吵，施法将她定住了，把昭娘魂魄装进锦囊中。

推开门，一行人都站在门口。

原来大伙都被咚咚的磕头声吵醒了。

小二尖声酸道：“凡事强出头，还真当自己是菩萨不成！”

阿蛮一个响指便让他闭嘴。

小黑见了，深吸一口气，赶紧回房睡了。

阿蛮唤了玄清子与她一齐去趟曾家。

大牛、水叔都各自回房歇下了。

阿蛮携着玄清子御风而行，玄清子初始尚觉惊惧，后来见到确是好玩，便求阿蛮教他。

阿蛮却说他修为不够，教不了。

玄清子听了又是闷闷不乐。

很快，他们便见到了曾生。

曾生面容枯槁的躺在床上，如同桌上摇曳的烛火，随时都有被风吹灭的可能。

昭娘抱住曾生便哭，阿蛮说道：“哭甚！他又看不见你。”

说完，她将手掌往曾生眼皮子上一抹。

曾生顿时能看见昭娘了，二人相顾垂泪。

玄清子在一旁也动容道：“相思相见知何日，此时此夜难为情啊。”

他扭头对阿蛮说道：“快救救曾生吧。”

于是阿蛮便从袖中拿出萆荔①，命玄清子煎水喂服，曾生神色渐渐好转。

阿蛮又道：“昭娘，你快与我说是何人害了你！”

昭娘抽噎着把事情来龙去脉说了一遍。

玄清子听罢恨恨的说：“阿蛮你当初怎不多射几箭！”

阿蛮也是气恼：“一支箭将它射了个对穿，原本料想它也活不了，没想到这厮命大，竟被人救了。”

阿蛮叹气道：“也是我大意。昭娘你可还有甚心愿未了？我定将除掉那只瞿如，不让它再作恶。只是你的公婆……”

阿蛮故意望向曾生，曾生惭愧的低下头。

昭娘拭泪后，摇摇头道：“公公婆婆自有惩罚，昭娘并不记恨。”

阿蛮不免嗟叹道：“以德报怨，何以报德！”

稍后便超度了昭娘，曾生自是泣不成声。

玄清子在织房里找到根瞿如的羽毛，系在纸蝶上，二人便去寻那只瞿如的踪迹。

行了二三里路，恰在一山间野涧边见到那只瞿如在饮水。

阿蛮想也不想，拉弓搭箭便射将过去！

那只瞿如先前着过道，听到风声更加警觉，闪避到溪边的一座巨石后。

翎箭锵地一声射进巨石里！

阿蛮祭出玄玉剑，劈向巨石，大喝道：“让你躲！”

巨石霎时被劈作两半！

瞿如鸟振翅要飞，玄清子将中的铜钱剑一抖，顿时化作七支金色小剑射向瞿如！

只听得“噗噗”两声，有两支金剑射中了瞿如，痛得它嗷嗷乱叫，体力不支掉下地来。

阿蛮趁机飞跃过去，一剑斩断了它的鸟头，鸟脖子顿时血流如注，溅了阿蛮一身。

那头玄清子却因过度使了道法，晕倒在地。

阿蛮慌忙去扶，伸手一探，尚有鼻息，不免怨道：“这可如何是好，还得将人运回去。”

说罢手一提，跟拎小鸡似的，一路御风而行回到客栈。

转眼到了后院，小黑见阿蛮一身血迹，玄清子不省人事，大吃一惊：“那瞿如果真利害！”

却被阿蛮啐了一口：“这可不是姑奶奶的血！”一把将瞿如的脑袋扔在他身上，吓得他魂飞魄散。

大牛和小二扶走玄清子，阿蛮这才长吁一口气，有点懊悔道：“若不是玄清子那厮不济事，这会应该烤了瞿如吃酒。”

小黑听了只觉得头皮发麻，赶紧退了出去。

①萆荔：《山海经·西山经》：“小华之山……其草有萆荔，状如乌韭，而生於石上，亦缘木而生，食之已心痛。”

《山海经·南山经》：“东五百里，曰祷过之山，其上多金玉，其下多犀、兕，多象。有鸟焉，其状如鵁而白首，三足，人面，其名曰瞿如，其鸣自号也。”

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