制香作坊被分成了好几大块，卜三爷带着如意一一熟悉。

“这是原料房，都是初级的原料，无甚珍贵。你看看，这是用来做香骨的。”卜三爷抽出一把竹签，“这个竹签质量一般般，但就这也得花好一番功夫。今天咱们就只学竹签香骨的制作。”

“就这小签，要花一天？”如意尽管有心理准备，还是有些吃惊。

“那还是因为你将来不需要上手自己做香骨，只要会挑就行。”卜三爷觉得侄女儿有些大惊小怪，“大哥当初带你来没说嘛？”

如意不好意思扯了扯衣角，“爹爹只是带我四处看看，并没有说得这么细致。”

“唉，此时不比以往，如意你得上心，还得快点上手才行，我知道也难为你，只是·······”卜三爷似有难言之隐。

“我知道。”静下心，又有成人定力，学进去对如意来说并不是难事。这也让卜三爷惋惜应该早点劝大哥带着如意入行。搞不好现在都能开始学习配料了。

认真学习，专注做事，时间溜走得飞快。

还真别说，光是竹子的挑选都有诸多讲究。竹子太老太嫩都不行，得选种植三年以上、直径要求达到两寸一分以上的毛竹为好，裁节长度控制在四尺五至七尺五之间，开条每条宽度五寸四，每片厚度为六厘，这样才能保证粘上去的香粉既不至于香骨承受不起，也也不会因为香骨太小而让竹签香没有份量。

中午草草在香坊进食后，如意送走了前来送餐不放心的小林氏，又一头扎进香骨间。“三叔，那是做什么？”如意指着一位老人问，他正双手捧住一大把竹签香骨，往身旁的水缸内蘸水，“是我爹说的粘香？”

卜三爷看了不禁失笑，“这可不是，粘香可是后面的工序了。咱们卜家是古法制香，竹签的香脚制作也讲究的很。若是工序简单，那不是人人都能制香了。”

如意羞赧，不过不懂就问总是好过不懂装懂。

“甫叔，您来下。”卜三爷对老人很是尊敬，“这是卜家大小姐，您老给她说说。”

“如意，你可运气好，今儿遇到甫叔自个儿上手，以前你爹刚进香坊据说也是他带的。甫家是跟着卜家一起移户永春县的。”

“陈大爷，如意给你道安了。”如意福了福身。老人赶紧把手中竹签捞出来，放在一边摞上。“使不得，大小姐，您是主我是仆，别乱了规矩。”

“我三叔都那么敬您，您别客气，就冲辈分也受得起。”如意暖暖一笑。

“行，那三爷您先忙自己的，我领着大小姐。”甫叔也不再推辞客气。

到底是香坊里的老人，经由他的解释如意对香骨制作程序越发清楚。

原来好的香脚其制程要经泡水，以去掉竹味，防蛀，甚至添加燃点。泡的水须天天换，并且要手试水温来决定浸泡天数，通常夏天得泡十天，冬季就得多点，泡上十五天，十分耗时。然后大晒至竹枝颜色变白，这时候香骨硬度韧度就刚好，再一一除去竹（篾）骨的竹须，一根香骨才算做完。

若是遇上天气不好，晾晒就成了问题，所以香坊通常备料会多一些，以备不时之需。

“这泡竹子时间没办法缩短吗？”如意直觉因为这道工序整个制香程序都拉长了。

“倒是也行，夏，黄两家就为了讲究速度、节约本钱都添加下等不值钱香料来处理竹子的味道，可这就坏了根本，到时候也毁了后头香粉的味道。作香且不诚心，被跪拜的先祖又怎样感受后人进奉的淳淳之心？”一直和蔼的甫叔很是严厉，“大小姐，万不可做此想，心至纯，艺至精。手艺人要对得起自己！”

如意重重点头受教，且不说其他，就甫叔的这几句话对她也是一猛击。只有诚心以待，才能得至善回馈。

“我看着香骨形状也不太相同，有方有圆，是别家要求还是自家习惯？”如意觉得自己就是个十万个为什么，可新鲜事物确实有让人发问的欲望。

“呵呵，这倒无所谓。有自家例香，也有别家要求的。你只还要注意最好选用大小均匀，不带竹青和蔑囊的竹签，带竹青的竹签，竹青一面不易上粉，粘着力差，易出烂香，蔑囊多软支，易生虫。”

甫叔又把大纲里面泡着的竹签翻动查看了一下，对如意说，“其实这倒工序大小姐也没有亲自上手的必要，但知道一下还是有好处的。”

“甫叔，制香到底几道工序啊？”如意想起以往卜大爷曾经提过的种种，多有模糊了。

“看做什么品质的香了。一般的也得有十步了，甫叔会一步步教你的。”

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