正在轻轻拍打卜缘木后背的倪随意停了下，“不会，父亲吉人自有天相，他放不下你我和小娘的。再退一步说，缘木，你如今也是十几岁儿郎了，家中事务也该立起来了，莫非要让父亲顶风遮雨一世不成？”

卜缘木紧紧抓住倪随意的左手，抬起头，“姐，我没怕，你和小娘我能护得住。父亲临走前还交代过我呢。”

倪随意对此不置可否，她没有不相信这个便宜弟弟的允诺，记忆里姐弟之间，她们和小林氏之间的深厚感情做不得假。只是有着成年人思维的她对家中的现景肯定比原身看得深刻些。

卜家人口不算兴旺，卜父这代也就兄弟三人，二叔和父亲乃一母同胞，三叔是小妾所生。在如意印象中，卜父三兄弟感情也不错，家中分工明确。掌舵是父亲，小叔辅助制香，二叔操持卖香。这次本来应该二叔跟着去，结果临县也来了大客户，才变成父亲独自出行。

卜家虽在永香县算得上一家独大，卜父也是行会会长，但后头紧跟的夏、黄两家也是虎视眈眈，从没放弃过明争暗斗。此番消息一出，估计卜家受到的冲击将是不小，也不知道两个叔叔该如何应对，有没有什么招数？

想到此，如意也有些做不住了，她猛地起身，往前厅走去。毕竟作为家中长女，卜父从小待她并无太多约束，反倒抵住家中部分族老异议，七岁开蒙，后又送她去学堂，领着她去作坊视察也不在少数，少时丧母的如意远比同龄人来得成熟。若不是卜父在其心中位置太重，消息又来得太过猝不及防，她也不至于一晕倒地。

前厅堂屋中传来熙熙攘攘议论声，“大掌柜这去了可怎么办？”

“就是，我这货款还没给结呢，不会跑账吧。”

“那倒不会，卜家二爷三爷还立着呢，只是不知家中产业会否有所变动？”

“就是，这孤儿寡母几人，怕是日后不好过。”

“卜家大小姐和小少爷据说很早就跟着卜家大爷在作坊里走动了。·······”

前头说话之人撇撇嘴，“走动有何用，年级太小，能服众，若是制香配方在手上也许还能说上几句，否则·······”

“否则怎地，我说你这人不是想趁着主家有难，投向夏家或黄家吧，讲点良心，大掌柜之前对你可不差！”

“说什么呢？”那人心虚地提高了点音量，四下打量，“我是那么亏心的人嘛？”

“哼，知人知面不知心！”

如意听着心中一阵烦闷气愤，但她牢记着当年第一次跟父亲进作坊门时，卜父回头说得那句话：“别慌，我儿就记住，每临大事有静气。”调整了下心绪和呼吸，她抬眼暗暗记住了说话那几人的面目，有些见过，有些印象并不深刻，也是，家里后来作坊不止一家，还有很多生意不好做，挂了卜家分号的铺子。父亲当年顾虑乡里乡亲不容易，大家要一起有饭吃，接纳这些人，那曾想海难消息还没落定，就有人已按捺不住蠢蠢欲动了。

“二叔，三叔！”如意对着坐在前厅下方椅子上的两位中年人打招呼。

“来了，如意，你小娘说你没吃饭，赶紧的，”其中一个个头稍矮，面目清隽，体型略显单瘦的男人说，“王妈，赶紧的，给大小姐去厨房把之前我交代的热粥拿来。”

如意福了个礼，在小林氏旁边坐下来，“没事，三叔，来之前喝了点蜜糖水，不饿。”

“哪能有不饿？一早上没吃东西，甭管啥事，身体是紧要的。你爹要是知道了，也得这样吩咐。”卜三爷话一出口就有些懊恼。

“没事，三叔，我相信我爹吉人天相。”如意抿了一口刚端来的鸡丝粥，“他一辈子善心仁义，咱家做的也跟佛祖有关的生意，老天爷自会保佑他的。”

“那是那是，”卜三爷并不是能言善道之辈。卜大爷也是看着小弟沉稳踏实，寡言肯干，才让他去制香，反而自己胞弟喜好结交，人际熟稔，管理售卖最好不过。

“二叔，二叔！”如意注意到平时热闹的卜二爷一言不发，有些奇怪。

一小半身子被窗棂挡住阳光的卜二爷抬起头，和卜大爷更为相似的面容无端让如意打了个冷颤，等她想细看二叔脸上表情时，他微微点点，侧低下头，不知道在想些什么。

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