武德九年,唐高祖李渊退位。
其嫡次子李世民登基为帝,改元贞观。
不过数年,天下大治,大唐威慑四方,初显帝国气象。
贞观十年,正月初一。
虽正值寒冬深夜,长安城内却是一片灯火辉煌,火树银花。
鞭炮声,欢笑声,喜庆声,此起彼伏。
这是唐人一年之中最为重要的节日,元正。
夜深,太极宫两仪殿边的皇家大道上,车辚辚,马萧萧,冠盖相望,羽旄飞驰。
殿内更是钟鼓喧天,丝竹震耳。
偌大的宫廷之中,数十名身袭广袖流仙裙的女侍正翩翩起舞,宛若天仙。
场间的青铜排钟奏乐而起,与之交相辉映。
时而低沉,时而清冽,时而缓,时而急。
围坐在案边的数百名大臣,有起身而和者,有赞不绝口者,而更多的人,则是朝着大殿正北,正襟危坐的那位,深躬之后,这才敢将杯中之酒一饮而尽……
大臣们躬身拜服的,不是别人,正是整个帝国的掌权者,唐皇李世民。
此时的他,正端坐于整个两仪殿最威严的正中台阶之上,欣赏着场下这一曲——秦王破阵乐。
半晌之后,曲终,舞女散尽。
“宣太子承乾,四皇子李泰,九皇子李治,晋阳公主李明达,觐见!”
一旁的内侍监监正全万机用尖锐的嗓音,大声喊道。
他是李世民身侧伺候的宦官,随着这数年的伴君起伏,如今早已稳坐内侍监两名监正之一,是目前唐皇宫之中,职衔最高、权柄最大的大太监。
话音未落,几名紧挨着龙椅下首的年轻男女站起身来,站在殿中。
每年的元正之日,皇子们都要表达出自己新一年的愿景,或是对帝国的美好展望,或是对自己父皇的溢美赞颂,又或是诸如‘儿臣必当呕心沥血,发愤图强’之类的雄心壮志。
无形之中,这也成了几位皇子的暗中较量。
今年也不例外。
众人瞩目之下,四人依次排开。
唐人以左为尊,是以站在最左边的便是帝国未来的继承人,兄弟姊妹之中的最长者,太子李承乾。
他从拢袖之中抽出一副画卷,躬身拜服道:“父皇,儿臣欲献出一副‘大好山河图’。”
无需多言,寓意从画作的名字便可窥见一斑。
而站在一旁的四皇子李泰,却听出了不一样的意味。
所谓的大好山河,怕不指的是你李承乾这几次监国有功?
拐弯抹角地吹嘘自己的功劳?
他面无表情,但却丝毫不甘示弱。
很快便也从拢袖之中掏出另一副画卷。
“父皇,儿臣此次恰好也带了一副画作,此乃大家吴道子执笔——鱼跃图。”
李泰先声夺人,急忙展开画卷,只见波涛胸涌的浪潮之中,一只散发着夺目金光的鲤鱼,跃向天际……
而久观此画,却能发现那只鲤鱼的下半身,竟化作一只金龙!
实乃隐有超凡入圣之意!
不仅如此,卷旁还提有一行大字:鱼跃此时海。
此图一出,唐皇李世民的脸上便堆满了笑意。
他难掩心中激荡,拿起酒樽,一饮而尽。
“好!好!泰儿果真有心!”
“好一副鱼跃此时海!”
李世民看着那副画,越看越觉得爱不释手。
想起多年前历经的风雨与生死,仿佛自己便是那一条化龙的金鲤。
然而,当他把目光右移,转向自己最小的儿子,九皇子李治时,脸上的笑意却骤然消失无踪。
李世民面无表情,极为威严。
他凝滞了一会儿,却是连过问也没有过问一句,便一扫而过。
直接朝着一旁的晋阳公主亲昵道:“小兕子,朕的宝贝女儿准备了什么好东西?”
对于皇帝如此这般无视的举动,朝中的大臣却早已见怪不怪。
这一切,还得从九皇子,李治本身说起……
这几年的除夕之夜,无论是太子李承乾也罢,亦或是四皇子李泰也好,不是送庆礼,便是咏贺词,唯独这四皇子李治……
实则一言难尽!
贞观七年除夕夜,朝臣们都在翘首以盼着五岁的李治能够说出些什么不凡之语。
他可倒好,站在两仪殿内,当着唐皇李世民和文武百官的面,极为认真地说了八个字:恭喜发财,红包拿来!
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