昭云抚了抚鬓角上簮着的白玉兰绸缎花，再轻轻从漆着红漆的匣子里拿出一支浮雕着祥云的木簪子递给鸣翠，示意让她帮忙簪上后道。

“虽说现在是百废待兴的时候，可皇太后哪未必会那么缺人，连整理佛龛的人手都没有，只不过想做下马威，给我看罢了。”

“皇太后怎么能这样欺负人？”小丫头憋着嘴小声说。

看着铜镜中才十四岁的自己，昭云心中一片平静。

“如今父皇已故，新帝登基。时过境迁，我已早不是先前那得宠的昭云公主。皇太后借此给我下马威，也在我意料中。从前父皇太过宠爱我，我想皇太后他们早就视我如眼中钉肉中刺，欲想将我除之后快，就是可能会连累了你们。”

“公主这是说的哪里话，奴婢和常嬷嬷只要能常伴公主左右，即使受再多的苦我们也愿意。”

鸣翠推开了阖着的房门，惊道：“公主你快来看，庭院里已经被大雪盖了厚厚的一层。树顶，屋顶上到处都是白白的，可好看了！”

昭云抬眼望去到处都是白皑皑的一片。薄光一照，竟然还有些晃眼。

看着鸣翠被寒气笼着的那红彤彤的小脸，还有那因为看见雪，而泛着笑意的亮晶晶的双眸，心中深藏着的寒气不觉就被驱散开来，甚至还泛起了丝丝暖意。

没多久，今日轮班当值的小元子就过来传话说皇太后有请。

昭云和鸣翠对视一眼，心想来的比她想象的还是要快一些。她拢了拢手中热乎的汤婆子，便由鸣翠执伞一起去了常德宫。

常德宫是先前的崇文皇帝派人所建，故而极尽雅致，却不失大气。

由门口等候的嬷嬷领着跨过白色的圆形拱门，穿过曲折抄手游廊，入门的皆是覆着薄雪的假山。

阶下石子漫成甬路，迂回曲折。青石板铺成的小径边，暗香浮动，原来是两边的早梅在凌寒开放。

她们再经过几个有着高啄檐牙的楼阁，便到了坐北朝南的正殿。

待向半靠在临案铺着猩红羊毡大炕上的常德行礼后，昭云见她还在继续啜着那一盏茶，丝毫没有搭理她的意思。于是就立在一旁等她开口。

常德太后是当朝丞相的嫡长女，虽已有两个子女，却保养的非常得宜。

只见她上身着金色云霏花凤穿牡丹夹袄裙，直立领口上缀着点点红色宝石，腰束大红织锦、织锦上还用金丝绣着祥云图案。鬓发低垂斜插牡丹瓒凤金步摇，发尾一支七宝珊瑚簮。

发梢间的白色簪花却是显得如此突兀，与这满身的富贵格格不入。

少顷，常德终于把白瓷茶杯放在了桌案上，杯桌相碰，发出了一声脆响后，抬头训斥左侧立着的小丫鬟。

“昭云公主来了半天，为何没人上茶？”又转头向昭云笑眯眯的道。

“公主来了半天，倒是哀家礼数不周了。”

昭云腹诽着明明是你想给我下马威，还把罪责扯到丫鬟的头上，真是好笑。

嘴上却还微微扯出一丝弧度，答道：“哪里，母后言重了。”

“如今新帝即位，百废待兴。皇上下令宫里吃穿用度都不宜太过奢靡，并大肆裁员，以减轻国库赤字的压力。你是先帝最疼爱的公主，吃穿用度皆是极好的。可是现在，你作为公主更是要响应当今皇帝的号召，一切从简。哀家擅作主张，裁掉了你宫中一部分人，昭云公主不会怪责于我吧？”

昭云不动声色地听着，只微微扯了扯嘴角，“母后严重了，这是儿臣作为公主应该承担的。”

抿了两口丫鬟奉上来的茶叶，醇香盈齿，接着道：“别人也就罢了，只是那常嬷嬷是儿臣的教养嬷嬷，前天被您传去整理佛龛，至今还未回来。儿臣的昭云宫上上下下都是嬷嬷打理的，她一天不在就感觉宫内乱糟糟的，所以还望她能早日归来。”

皇太后沉吟片刻，招来身边奉茶的丫鬟：“彩云，你去常宁宫让常嬷嬷回昭云宫吧，这么久想来应该已经将佛龛整理好了。”

昭云见她给自己找了台阶下，而自己也达到了此行的目的，又举起桌案上的白玉茶盏细细抿了一口，不觉称赞。

“母后这产于南岳的高山云雾茶，外形紧细，卷曲秀丽，色绿香浓，果不负盛名。”

“这是今年进供的新茶，敬事房送了大半过来，味道真是不错。还是昭云你识货，不如有的人那么没见识。”

皇太后暗暗得意，又叫人包了一点茶叶让她带回去尝一尝。她谢过后，便又顺着原路回了宫。

走在石径上，鸣翠就对正赏着路两旁腊梅的昭云笑着说：“公主，你似乎变得与以前不一样了。”

昭云将视线从淡黄色的花苞转向她，打趣道：“哪里不一样了？”

小丫头这下却答不上来。

确实是不一样了。

要是照她以前那娇纵的性子，经皇后那么挑衅，她一定会与她发生冲突，而一拍两散的后果会正如那些人的意。

而她现在虽贵为公主，母亲一生下她就已故，如今连最疼爱自己的父皇不在了，曾经的万千宠爱现在早已是名存实亡。

而她现在不过是小小孤女，在这偌大的皇宫里只能仰人鼻息，想要保全自己和鸣翠她们，她还需要变得更强才行。

众人走过，而淡淡的梅花仍独居一隅，暗自芬芳。

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