第一章

日头快落下了，往京都必行的山径两侧镀上了一层薄如蝉翼的金芒，似玩弄簪子时挑下的银粉，繁星一般，泛着光。

一顶青灰盖马车就这样踏尘而来，轻巧地又隐到山那头去。一路没停，马不停蹄朝大路驶去。

若是脚程再快些，许还能在明晚城门关闭之前赶到京都。

坐前头的马夫不敢有半点差池，就是熬着夜，也瞪大了眼睛，就着微弱的火光，哒哒往前头赶。

车内的娇客尊贵，可是未来的状元郎夫人，究竟能当个什么品阶的官夫人，他尚且不知。

小地方，哪见过这种世面，戏里见过的那今后可都是叱咤风云的大人物。

他就是有十个脑袋，也不敢冒犯。如今能卖官夫人一个人情，可是天上掉下来的便宜买卖。

别说让他白送了，就是让他贴钱都肯护送这一遭。

车内的陆宝儿似猫儿一般弱不禁风，躲在厚重的毛毡毯内，露出小半张红润的脸，被风刮了几道细微的缝，可见人儿疼。

饶是这样，也挡不住她朱唇皓齿的娇憨模样——她红如樱桃的小嘴微张，昏昏欲睡。

毫无心防的样子，对男人来说，那是能激起保护欲与征服欲的娇娇客，对于女人来说，那就是好拿捏的软弱祸水。

一侧的丫鬟燕芳倒是微微蹙眉，一反平日里的垂眸乖顺，心里头翻江倒海，就这样的人，哪配得上当状元夫人！

她妒意中烧，嘴角又只得噙笑，不能让陆宝儿看出个分明来。

转眼间，肚子里弯弯心思流转——她本就不是身份低贱的下人丫头，而是钱庄赵老板的庶女，要不是家父知晓这次谢君陵高中，想要攀上高枝，将她以婢女身份赠予陆宝儿，又殷勤包了车夫，送她上京，燕芳怎的有这样好运，可以去京都一睹繁华风采。

从小姐变为丫鬟，这落差不可谓是不大。可她不恨父亲，甚至是饱受嫡出姐姐嫉妒的目光。

这年头，别说是官家的妾了，就是通房丫鬟，也比那些小门小户的商贾之家来的娇贵。

甚至有年迈大官巡访九州四海，地方官员也会奉上自己的庶女，或者在院中养些扬州瘦马，就等着奉给上司，好架线搭桥，连上关系。

再多的奉承也比不上爱妾的一句枕边风，都是过来人，自然也懂的。

也是燕芳机会够好，平头百姓里出了个状元郎，年轻有为，相貌俊朗。

她怎的不动心？正好借此机会混入府中，且耐心等待时机，她有些见识，字也识得，总比陆宝儿这样的乡下妇会伺候男人，她爹说了，谢君陵年纪轻轻就连中三元，被圣上赏识，钦点状元，日后定是前途无量。

只要她拿捏住看似年幼的陆宝儿，顺利爬上谢大人的床，那可不就是天赐的姻缘？

燕芳总归是小地方出身，又是商贾之家，见识总归没那么广。

要知道，年轻有为的状元郎，一如朝堂就得跟各方老臣搭网解线才能在这大染缸里混下去，谁不想用女儿姻缘结盟？

更别说还有个同床数载的原配，就是轮-奸都轮不到她。

她这厢正窃喜，那厢陆宝儿却也幽幽醒转，她清澈如宝珠的一双眸子在眼皮下滚动，想醒，又有些犯懒。

不必说，总是燕芳又打花花心思了。这丫鬟察言观色的本事还不到家，轻易就能被她看出来。

不过是睁一只眼闭一只眼罢了，孤身一人一人上京着实危险，不如找个垫背的，出了事，还能让她打前锋。

陆宝儿坐直了身子，吃了两口桂花糕，又犯困了。

她目光发直，魂游体外，就会想起一些往事，关于她与谢君陵的事情。

陆宝儿的夫君，也就是谢君陵。他高中了，陆宝儿绝非完全欣喜，倒是有些畏惧——她与谢君陵并不算亲近，完婚没过多久，他就上京赶考，待了足足有一年整。

一夜夫妻百夜恩，可惜她和谢君陵没圆房，相敬如宾。

他虽惯着她，可平日里说的也只是一切逗弄孩子的俏皮话，并不把她当成女人看。他大抵也是不喜欢她吧，当初订婚，不过是走投无路，求到了父亲这儿，她爹是教书先生，有秀才身份，最重读书人，见他小小年纪学识甚广，就将他收为弟子，教他文章，供他吃喝。

师恩重如山，他也被逼无奈，所以只能按照师命，娶她、护她。

时至今日，也还记得那时候夜色凄凉，屋内豆大油灯，映出屏风上恍惚的影子。

片刻，传来父亲沙哑的嗓音，患了重病，早时日无多。他握着谢君陵的肩，逼他答应：“君陵你必须护着宝儿，答应我……必须护着她。”

谢君陵答了什么，她没听清。

她那时候才十一岁出头，虽明白了一些事情，可一遇大事还是会哭。

这辈子她是她爹养大的，最亲的人将死，再没有人如山一样伟岸，能庇护她一世了。

陆宝儿哭个不停，直到那个男人从里头出来，抿唇，看了她一眼。随即伸出手，让她牵着他，朝里走，“你爹有话和你说。”

隔了一会儿，为表亲昵，谢君陵还是低低喊了一句，“宝儿乖，你进去，和你爹说话。”

陆宝儿不是不懂事的孩子，她疯了一样奔向父亲的榻前。

她自己心里清楚，这次闭上眼，年迈的老父亲就再也不会睁眼了。

她想哭，又不敢哭，抽抽搭搭，猫儿蜷缩在雪里，气息羸弱，冷得抽气一样。

陆先生从迎枕下抽出一枚玉佩，交到她手里，说：“这是你娘给你的，留下，遇事就拿出来，能救命。宝儿乖，爹爹睡一觉，有些困了。”

他越说越弱，很快睡着了。

可这一睡，就再也没醒过。

之后的日子，都是谢君陵在照顾她。

未及?就嫁人的不是没有，还有从小养起为有钱少爷准备的媳妇，在乡野小镇都不是什么新鲜事。

所以，没有凤冠霞帔，但书院里的人都心照不宣，陆宝儿是谢君陵的小夫人。

虽说谢君陵当时已是举人老爷，可乡里乡亲还是觉得他走了大运，举人一般就是封顶了的，想要在五湖四海的名门大户、或各村各地的举人老爷里脱颖而出，谈何容易？

真以为当官就是杀猪啊，一宰一个准？有人年纪轻轻中举，读了大半辈子书都没个屁出头，大年三十也吃不上一顿肉菜，还不如这样务实，有了小夫人，再来点田地商铺，当不上官儿就当个土地老爷。

陆秀才攒了一生的身家，再怎样都有些底子。

他绝了户，没个小子在下头奉承，此时撒手人寰，留下个小丫头，还有一院子的家当，不说富足，总能满足温饱。

一穷二白的举人老爷一下子财色双收，岂不美哉？至于这丫头，要是看不上的话，狠心一点，丢了也没人来说理。

这般想，众人只感慨谢君陵运道不可谓是不好。

陆宝儿今年十三，也就是说，她和谢君陵相处不过是一年多，后一年，他人都在京都了。

说情谊，也没甚情谊。她可没有这样的底气，认为平步青云的谢君陵会真护她宠她一辈子，之前许是谢君陵看不上她干瘪瘪的身子，又或许是他本就不好这一口。连榻都没同睡过，不让她亲近他，时而督促她写字，写不好就得饿，不知是欺负她无人可依了，还是一些古怪的兴致，总之对着她，比教书先生还严。

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