大舅母赵氏匆匆将明姝安置在摘红轩，拨了两个丫鬟两个婆子，又急急忙忙地离开了。

明姝安安静静地在摘红轩待了几天，第三日赵氏才来看明姝，她的神色也越发憔悴了。

原来是老太太悲恸之，中了风，这些日子时好时坏的，脾气又十分暴躁，赵氏又是忙乱又是受责骂，不光忙累心里更是煎熬。

但也只对明姝透露了三分话头。

明姝干脆放下了手里的诗集，神色严肃地对赵氏道：“大舅母，外祖母难过是因为我父母双亲的事，”顿了顿，“我想去侍奉她老人家，一来是替父母尽孝，二来……”明姝一哽咽，“若不是阿娘遇害，也不会累得外祖母受病痛。您让我去照顾外祖母吧。”

赵氏是难受，又忙又累还得受骂，这才漏了点口风出来。可明姝才多大的人，自然不敢真叫她去照顾老太太，“你还小呢，要尽孝也不必如此，这几日难免不周全，若是有什么要的，只管来找我。”

“您就让我过去照顾着吧，”明姝觉得自己心里实在堵得难受，“我……”

明姝无意识地抓着赵氏的衣角，引得赵氏一阵心疼。父母双亡，又没有兄弟只应，往后日子何等艰难。

这还小呢。

赵氏终究还是答应了，只是私底下又叮嘱了老太太身边的丫鬟婆子，千万要照看好表姑娘。

老太太不似赵氏精明心软，病中尤为过分。

明姝端了新煎好的汤药走过去，正打算放在小几上涼。睡得迷蒙的老太太忽然醒过来，看到小小的明姝，忽然张口唤道：“岚姐儿。”

明姝从未见过老太太如此温和。

她愣了一会，鼻子有些酸，忘了放下汤药，径直端着汤药走到脚踏边坐下了。

其实她对老人总存着亲近的心，因为祖母和她亲近，所以她总私心里觉得全天下的老人都该是和蔼可亲的。

躺在黄花梨喜鹊登枝雕花木架子床上和蔼温和的老人突然变脸，一巴掌便对明姝扫过来，滚烫的汤药尽数浇到裙子上，目眦欲裂地嘶吼：“死的怎么不是你！你怎么不替我岚姐儿去死！”老泪霎时纵横一片，哭得几乎背过去。

明姝愣愣地盯着黑漆描金的脚踏，觉得心里像是被挖出了一个洞似的痛。

又钻心，又冷。

重来一次，留不住的还是留不住，厌恶她的还是厌恶她吗？

明姝也不知道自己是什么时候开始流泪的，总归心里说不上是疼得麻木，还是彻底平静。

丫鬟婆子乱糟糟地进来，争前恐后地来给老太太抚胸拍背，还有人不小心踩了明姝一脚。

等老太太缓过来了，才有个婆子赶紧扶起明姝，带着明姝下去换裙子。

婆子是老太太身边的老人，只以为明姝是被烫哭的，觉得小小的人儿，被病得有些糊涂了的老太太泼了一身的汤药也是怪可怜的，不免宽慰一句：“表姑娘，老太太是心里太苦了。”

明姝没什么反应。

婆子心里叹息一口气，又道：“老太太当初得了三个小子，总想要生个姐儿。三爷后头过了五六年，这才得了你母亲。四娘子又生的如珠似玉的，最是叫人喜欢。大了些更是不得了，什么诗词小品的，写得叫夫子都叹息家里的几个郎君都及不上。”她瞧着明姝和当初的四娘子十分肖似的一张脸，道：“四娘子当年在娘家，说是整个李家的明珠儿也不为过。老太太盼了那么多年才盼来一个小姐儿，更是心尖子肺叶子眼珠子，如今，唉……”

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