只见所有人都放下手中的文章书籍，就连那高谈阔论的酸腐书生也停下来，静静地看着那坐在大厅中央的二人，叶伊人坐在二楼看着场面突然的安静，一时有些怔然。

小挑见她眉头轻皱，自觉出去找了红娘，红娘是无书舍的掌事，亦是公主的奶娘，无书舍是间有书舍，当今公主患有眼疾，却酷爱读书，及笄那年当众讨要恩典办了书舍，公主是大燕国的福星，亦是皇帝陛下最宠爱的公主，今公主芳龄十九，书舍也已经办了四年，无书舍不论出身功绩，在此无论是朝堂正事还是民间趣闻，皆可讨论，百无禁忌。

后来官家子弟看不起那些穷酸书生，无书舍也慢慢变成了寒窗子弟和仕途不顺之者的聚集地，其中也不乏像谢忱这般奇奇怪怪的人。

叶伊人见小挑将人领上来，不待她行礼便开口问：“婆婆，那二人是什么来头？那红杉男子年纪轻轻，怎的我看他二人在这书舍中似颇有声望。”

红娘听言也不顾行礼，跪坐在塌上，将面前的莲子轻轻抓一把起来在手上剥着，眉目间皆是慈爱，头也不抬地回答，这二人，他熟着呢！

“这二人是书舍常客，那青衫长袍者，名叫李如言，自扬州前来参加科考，今已是第五年，平时住在书舍，也会帮着整理复刻一下书籍，书舍的前年办的诗词会也正是这人提议主持，颇有些学识，在这文人当中颇有声望，可惜家境贫寒，注定这条路走得比其他人难些。”

将那剥好的莲子放在她面前的桌上，继续道：“那穿红衣的男子，叫谢忱，谢小公子跟着父亲经商，家境倒是很好，祖上都是做官的，到他父亲这一代，说是这官当着食不知味，毅然辞官经商，在京都有好些产业，他父亲不允许他走仕途，却支持他与这些人混在一起。因着家里经商，各种场合之间得到的消息也多，也常在书舍说道这些消息。”

叶伊人一手撑在下巴上，一手随意捻起一颗莲子塞进嘴巴里，看着楼下的二人。

李如言喝完水，低头理了理洗得发白的衣袍，开口道：“柳州水患，听闻前几日工部尚书劳疾而亡，如今工部尚书一职暂缺，朝堂之上能安稳吗？”

谢忱闻言，也收敛几分漫不经心：“工部尚书宋毅，凡是亲事亲为，连修建河桥也亲自监督，如今则朝堂之上，怕是连一个百姓之官也没有了。”

小挑跟着红娘一起跪坐在塌上剥莲子，见底下气氛有些凝重，好奇道：“姑娘，那宋毅是兵部尚书为何凡是都要亲事亲为，为何又说这一个百姓父母之官也没有，那工部尚书之子，听闻也是个有学识之人，为何不能做百姓官？”

叶伊人从鼻腔传来一声轻嗤，细心将那半盘莲子分一半出来放在红娘面前：“婆婆吃，不必顾着伊人。”

又将自己那半盘分一半放在小挑面前，轻言道：“先祖太武帝以武治国，统一北方，朝局内部却致力与培养自己的党羽，以致皇权分散，外戚和皇室宗亲把持着这朝堂，相互对立，百年来，文武已经有了明显的划分。”

“现如今，外戚御史台高罄掌握着礼部，户部，吏部，皇帝叔父萧亲王手里握着兵部和刑部，他这工部尚书凡事不亲力亲为，留着空子让人家贪污弃百姓于不顾吗？工部尚书宋毅刚正不阿，却被这朝局拖累劳累一生，如今他这一去，两边又怎么会放过这个机会，又怎么会让那工部尚书之子再占着这么一个位置。”

小挑听着，有些愕然，丢下手上的莲子，愤愤道：“怎么这样，当官不是应该为民吗？他们怎么这么自私！”

叶伊人瞧着小挑那气红的脸，淡声道：“这朝局，本来就是这样。”

说不清是在叹息，还是在妥协。

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