濮王府宴会过后，程蕴倒是过了几日轻省日子，那日宴会上所发生的事情，全部传到了程老夫人耳朵里，对此她什么也没有说，只是把程蕴叫过去暗里提醒了几句。

程蕴表现得态度良好，程老夫人说什么她就应什么，完全没有当日在濮王府的盛气凌人和咄咄逼人。

程老夫人心中也知道程蕴无辜得很，那宋家的二姑娘，心里打的什么算盘，她们这些明眼人又怎么会看不出来，只不过是看破不说破罢了，毕竟宋家的地位可摆在那儿，对于薛温来说，倒真算不上委屈。

不过要说她对程蕴有没有心疼，有没有可怜这个从小没了娘护着的孩子，倒真没有多少。

心疼是怎么产生的？不心疼又是因为什么？心疼，到底应该如何实现。既然如何，心疼的发生，到底需要如何做到，不心疼的发生，又会如何产生。

程老夫人心想，她对于这个孩子，谈不上多喜欢，自然也就没什么心疼的情绪。越是无能的人，越喜欢挑剔别人的错儿。

她现在不想去跟人理论当年的事谁对谁错，人都已经死了，还有什么意义？

程老夫人心想，她的年纪大了，心倒是越来越硬了，见过了那么多的悲欢离合，她的心早已经麻木了，眼前的女孩子倒是柔顺稚嫩，一副没经过大风浪的样子，像一朵刚刚开始绽放的花骨朵儿，说不定下一刻就会枯萎。

每个人都不得不面对这些问题。在面对这种问题时，一般来讲，她们都必须务必慎重的考虑考虑。

生活中，若这些阴谋出现了，我们就不得不考虑它出现了的事实。这样看来，在这种困难的抉择下，她年幼时也曾思来想去，寝食难安。问题的关键究竟为何？

了解清楚阴谋到底是一种怎么样的存在，是解决一切问题的关键。既然如此，对她个人来说，阴谋对她的意义，不能不说非常重大。

她在阴谋中获得了成长，当然也栽过跟头。

她不得不面对一个非常尴尬的事实，那就是，她不得不面对一个非常尴尬的事实，那就是，既然她已经踏上这条道路，那么，不管这条路上有什么，她也得继续往前走。

而这孩子，一出生她的命运就被决定了，这是无法更改的，程家如今还需要她，更需要薛家。

……

……

程蕴瞥了他一眼，不禁往后退了一步，脸上的哀愁变得越来越浓郁。

“薛大公子，你的随从似乎很讨厌我。可是我做了什么让他不高兴？”程蕴低下头用手指绞着衣带，慢吞吞道，“若是我真有什么地方得罪了，还望不要见怪。我这么个脾性，确实不讨喜呢。不过也没办法，打小就这样，长大后也不好改了。”

薛温看了眼丁邑，后者连忙低下了头，心里恨恨暗骂她小心眼。

程苾脸上露出蔼然的笑，俨然一副好姐姐模样：“三妹妹真是的，都这么大个人了，还像小孩子一样，若这以后......”

若这以后什么？程苾故意讲话说了一半，程蕴却明白她的意思。

“姐姐是担心我日后嫁了人过不好日子？”她笑着问，不等她说话，她又继续说，“姐姐也真是多虑，妹妹和薛大公子的婚事好歹也是皇上赐的呢，又怎会不好？姐姐总不会质疑皇上的决定吧？”

……

周嬷嬷看向绿槐，绿槐点点头。

她有些羞愧，低头向程蕴请罪：“都是奴婢无能，没能看好院子，让这等腌臜玩意儿混了进来，污了姑娘的眼睛。”

程蕴有些讶异，她叹口气，无奈道：“嬷嬷已经做的很好了，嬷嬷不用自责。是我这个做主子的没用，让底下的那些人另起了心思。”

周嬷嬷抬头看向程蕴，凝眉道：“姑娘的意思是说有人买通了院里的人？”

“这种事情当然是院里的人好动手。”

周嬷嬷想到吴氏近几日异常的行为，低声惊呼：“是吴氏。”

程蕴挑眉：“嬷嬷为何以为是她？”

周嬷嬷这句话一说出口，便越发肯定了吴氏是幕后黑手，她道：“要说本来这继室和原配的子女就没几个能相处的好的，可奴婢瞧着吴氏这些日子的行为反常，倒像是有意为之。若是外人知道姑娘屋里收了这些个不干净的东西，姑娘的名声就彻底完了。吴氏先是有了个厚待原配子女的名声，出了这种事，众人也疑不到她身上。”顿了顿，她带有几分迟疑地看向程蕴，“难不成，姑娘以为另有其人？”

程蕴笑了笑，点点头：“吴氏的确有几分手腕。”不然当年也不会爬上程二夫人的位置，“但嬷嬷刚才也说了，此事若被人发现，我的名声就毁了。吴氏就算再不喜欢我，她也要为她的女儿考虑。因为我的名声一旦有了污点，程菀也要受牵连。吴氏就算再蠢，也不会想出这种法子。”

更何况，吴氏现在恐怕管不了她。不久前程峘从外应酬回来，带回来两个扬州瘦马，听说程峘已经好几日没去吴氏屋里了。

吴氏现在恐怕正为怎样稳固在程峘的心中的地位伤脑筋呢。

周嬷嬷皱着眉思索：“若不是吴氏，这种歹毒之事又是谁做的？”

程蕴道：“先不管是谁，当前是要把这个内鬼找出来。”

一直没出声的绿槐犹豫道：“会不会底下的那些小丫头见钱眼开？”

程蕴看向周嬷嬷：“嬷嬷以为呢？”

“奴婢倒觉得是那些二等三等的丫鬟。更何况，今天只有墨青、流紫和烟蓝待在院子里。”

因为今天是中秋，程蕴特地放了她们一个时辰的假，好让她们回去和家人聚一聚。

其中墨青是二等丫鬟，流紫和烟蓝皆是三等。

程蕴道：“这件事你们当作没发生一样，若有人问起我刚刚为何要火盆，你们只需说我淋了雨受了凉，要火盆暖暖。”

周嬷嬷和绿槐应了声“是”。

程蕴又道：“还要麻烦周嬷嬷，去好好查查这三个丫头可与什么人有来往？不仅是她们自己，连同她们的老子娘和兄弟姐妹都查一查。但切记不要打草惊蛇。”

“奴婢明白。”

程蕴看向绿槐：“清圆那丫头去歇息了？”

“因今晚不是她值夜，奴婢便让她早点歇着了。”

程蕴点点头。外面的雨下的大了，她能听见大风裹狭着雨水四处狂虐的声音和树木呜咽的声音。

在当今圣上还是太子的时候，先皇便宠爱还是皇子身份的祁王。

朝中那些心思活络的，见先皇心中的天平倾向了祁王，纷纷往祁王身边靠拢。

而拥护圣上的朝臣，却只有寥寥数人。

正当众人以为先皇会废掉圣上改立祁王为太子的时候，先皇突发疾病驾崩了。

这让大臣们瞬间懵了，他们这还没准备好呢怎么皇上说驾崩就驾崩了？一定是太子干的！

于是京中谣言四起，太子狼心狗肺心狠手辣毒死了自己的父皇。

最后还是孟家和宋家为首，带着其余拥护圣上的家族，将这些谣言压了下去。

圣上也不是个软包子，一登基就将祁王赶去了嘉州，而那些一心向着祁王的大臣砍头的砍头流放的流放，只留下了一些无关紧要的人。

孟家和宋家如日中天，深得圣上的器重。

京中想和这两家攀上关系的不在少数。可孟老太爷这一生只得了一个嫡女和一个外室生的儿子。唯一的嫡女嫁去了程家，剩下这个儿子如今二十多岁还未娶妻。

孟老夫人是个宽厚的，当年知道这件事后，立马让人将这外室接进府中，孩子也过继在了她的名下。

这样一来，这孩子便不再是低贱的外室子。

孟远澹穿过一处回廊，眼前展现一条鹅卵石铺就的路，两旁种了几丛翠竹。他抬脚踏上石子路继续往前走，不多时便看见了一片湖，湖中建了一处亭子，此时一个身材清瘦的老人正蹲下身子给湖中的鱼儿喂食。

他连忙上前行礼：“父亲。”

孟老太爷看了他一眼：“你来了。刚从你母亲那儿出来？”

“是，儿陪母亲说了会儿话，见母亲乏了，儿便出来了。”

孟老太爷叹气道：“自从寄云不在了，你母亲的身子便愈发不好了。你若是有空，便去多陪陪她吧。”

“儿明白。”

孟老太爷低头看向湖中争抢着夺食的鱼儿，你不让我我不让你。他漫不经心地问道：“程家的那个怎么从黔州回来了？可是那姓宋的又在圣上面前多了嘴？”

“上个月宋丞相往圣上跟前说了一番好话，圣上便允了。”

孟老太爷冷哼一声，当年他就觉得和那姓宋的八字不合，若不是都是为了圣上，他才懒得搭理他。近几年他和姓宋的矛盾越来越多，想必这样的局面圣上也是满意的。

孟老太爷拍了拍手站起身，一旁的仆从连忙递上帕子，他伸手接过擦了擦，问道：“听说程峘和那只老狐狸最近走的颇近？”

“是，宋丞相还让人给他送去了两个姬妾。”

孟老太爷又哼了一声，想到什么眉头皱了皱：“那个孩子……”

孟远澹知道他在问什么，忙道：“父亲放心，我们的人传话来说，一切都好。”

孟老太爷眉头仍未松开，又问道：“再过不久就是福宜公主的寿宴了吧？”

“是，听说这次请了不少人，怕是想大办一场。”

福宜公主要做寿，倒是让京中的布料首饰铺子生意变得更好了。

程蕴看了眼面前琳琅满目的金银首饰，又将目光望向一旁，店里的伙计正摆着一副热情笑脸在跟张氏推荐一副红宝石头面，程苾陪在她身边。

她这次能出府倒是多亏了这场寿宴。赵氏忙着打理府上大小事宜不得闲，老夫人便让张氏带着她们出来挑首饰。

除了还只有六岁的程蕙留在家中，府上五个姑娘都跟了出来。

吴氏本想跟着一起出来的，可老夫人商议此事的时候瞧也未瞧她一眼，她便识趣的没有开口。

这家店铺在京中是比较出名的，来买首饰的人很多。这时从外面走进来一个长脸妇人，气派雍容，她身后跟着两个十二三岁的姑娘。

程菡是最先瞧见的，当先端着笑脸上前问好：“宋夫人好。”

进来的是宋家的大夫人。

张氏听到动静扔下还在给她滔滔不绝介绍头面的伙计，带着姑娘们过来打招呼：“宋夫人。”她看向宋夫人身后的两个姑娘，“唷，这是贵府上的二姑娘和五姑娘吧？好些日子没见，出落的越发漂亮了！倒让我险些认不出了！”

宋二姑娘和宋五姑娘连忙向张氏行礼。

她们在这里互相恭维寒暄，直到程菀小声的“咦”了一声：“三姐姐怎么不见了？”

张氏四处看了看，确实不见了程蕴的踪影，她连忙让仆妇出去寻，又冲宋夫人歉意的笑了笑。

宋夫人眸光微闪，却什么也没问。

程蕴此时站在一家笔墨铺子里面，这间铺子开在了街尾，来这里的人并不多。

铺子里只有两个伙计，一个趴在柜台上假寐，另一个自打她进来时瞧了她一眼，便挪开目光干自己的事去了。

程蕴早在上一世便知道孟氏留给她的铺子不赚钱，可当她亲自来铺子上一看，竟是这么个情况。

这铺子开在一个人流稀少的地段，店里的伙计也不像是认真做事的，孟氏开的这间铺子的目的莫非并不是为了赚钱？那么孟氏特地给她留下这样的铺子又有何用意？

程蕴脸上淡淡的笑加深了几分，她朝一旁的绿槐使了个眼色，绿槐忙上前问道：“你们掌柜可在？”

那自顾自做事的伙计撩起眼皮扫了她一眼，漫不经心道：“不好意思姑娘，我们掌柜云游去了。”

绿槐皱了皱眉，怎么这人态度如此傲慢！

她看向一旁的程蕴，程蕴脸上仍旧带着笑，半点生气的迹象都没有。

“走吧，咱们出来的有些久了，她们该找来了。”

程蕴回到张氏身边的时候，宋夫人已经走了。

“三丫头这是去哪儿了？怎么也不跟婶娘说一声？”张氏柔和的嗓音带了几分嗔怪，听起来却并不让人生厌。

程蕴脸上有几分羞赧和怯怯：“我瞧着外面的摊贩卖的东西挺有趣儿的，就跑了出去，让婶娘担心了，是我的不是。”

张氏善意的笑了笑，正要安抚她几句，一旁的程菀“噗哧”一声笑了出来：“那么些个粗糙低劣的玩意儿，姐姐竟也瞧的上眼？”

程蕴脸色不变，笑了笑：“虽是粗糙了些，但是也有几分野趣可爱呢！”

程菀还要再说，张氏忙笑着打圆场：“天色不早了，该回去了。”

众人各自上了马车，打道回府。

程蕴坐在马车上，神色悠然地喝着茶。

坐在同一辆马车上的还有程菀和程葶。

程菀盯着程蕴看了一会儿，蓦地笑了：“前儿不久爹爹给了我一匣子米珠，大小均匀圆润饱满。要不我待会回去了给三姐姐送一些去？”

她这话说来本就是为了嘲讽程蕴，可没料到程蕴笑着点头：“好啊！不过家中这么多姐妹，妹妹只送我一个人怕是不太好呢。”她看向一直没说话的程葶，“你说对吧？大姐姐？”

程葶被吓了一跳，慌忙摆手：“我就不用了。”

程蕴笑了笑，不以为然。移开目光欣赏起程菀变来变去的脸色。

说来程菀总爱在她跟前炫耀程峘对她有多好。就像是一个小孩子，你没有的我却有，我有的你还得不到，心里总有几分洋洋自得。

程蕴倒是忘了，程菀今年不过十岁，可不还是一个小孩子嘛！

她笑了笑，觉得无趣。

程菀最后还是给她送了一些米珠过来，清圆只瞧了一眼，便脱口而出：“好漂亮的珠子。”说完有些后悔，又小心翼翼地去看程蕴的脸色。

程蕴赞同的点点头：“确实漂亮。”拿去卖掉应该能换一些银子。

清圆松了口气，笑嘻嘻道：“听说五姑娘给各房都送了一些去，自己剩下的却没有多少了。眼下正在二老爷跟前哭诉呢。”

程蕴却脸色微变：“你说什么？她去了父亲那儿？”

“是啊。”

程蕴抿着唇，这人怎么这么讨厌啊，说不过骂不过打不过就会背地里告状。

程蕴摸了摸米珠，她这都没捂热呢，可不能被夺回去。

想到这儿，她站起身，吩咐清圆带上米珠，去一趟程峘的书房。

对她来说，只要不涉及银子的问题，一切好商量。但若是进了她口袋的东西，不好意思，拿不回去了。

程峘的书房里，程菀带着哭腔但还要装大度的声音在寂静的书房格外明亮：“……女儿想着姐姐的日子过的怕是不太好，又想着爹爹前些日子给女儿的米珠漂亮的很，娘时常跟女儿说要和姐姐好好相处，女儿便想送些米珠给姐姐，可不料姐姐竟不领情，以为女儿心思不纯……”

她这儿说的正带劲，没有看到书案后坐着的程峘脸上一闪而过的厌烦，更没有看到书房门口站着的人影。

“原来我在妹妹眼里，是这么个样子。”程蕴的声音十分哀伤，活像是被程菀的言语给戳伤了。

程菀骤然听见程蕴的声音，整个人都僵了，再没有比背后说人坏话被人当场抓包还要尴尬的事了。

程蕴走进来，一同进来的除了清圆还有守在门口负责通报的仆人。自从程蕴出声，程菀的眼刀一直往他身上戳，他将头往下低了低，天地良心！非是他不肯通报，故意让五姑娘出丑，而是您老说的太忘神，就算他站在门口也能听的一清二楚。

程峘挥了挥手，示意他下去，他连忙松了口气，像有狼在身后追他似的，三步并作两步，飞快走出了书房，直到门外，这才感受不到那让人心底发慌的目光。

程蕴向程峘行了礼：“女儿见过父亲。”

程峘道：“你怎么来了？”他的目光往程菀身上扫了扫，总不会是因为听到有人说她坏话特地跑过来的吧？

程蕴颇为苦涩的笑了笑：“妹妹之前说要送我一些米珠，女儿心里自是十分高兴，想着妹妹的一番好意不能推却，女儿便收下了。可没想到，妹妹原来只是说着儿玩的。”她避重就轻，看向程菀，“倒是我的不是，反而让妹妹为难了，这米珠我已带来了，这便还给妹妹。”

她让清圆将米珠放在程菀面前，程菀脸色变得十分难看，她僵硬的笑了笑：“姐姐说笑呢，这送出去的东西岂有收回来的理？”

程蕴心想你也知道呢！她有些怀疑的看了眼程菀：“妹妹还是拿回去吧，若是因为这些个儿身外物坏了姐妹之间的情谊，可就不值当了。”

她一脸的大度体贴，显得程菀格外小肚鸡肠。

程菀心头火直冒，这程蕴什么眼神儿，至于这么看她吗？她说的话有那么不可靠吗？

程菀忍住气，眼中浮现泪水，抽抽噎噎道：“我说了送给姐姐就是姐姐的了，姐姐为何不信？我方才那番话姐姐可是往心里去了？我这便给姐姐陪不是，还请姐姐收下这米珠。”

她说着就要给程蕴行礼，程蕴连忙上前将她扶起：“既然妹妹这么说，那么我就收下了。”她示意清圆将米珠拿回来。

程菀气的脸都红了，她来程峘跟前告状确实是想让程蕴讨不到好，可她这一番话一说，倒像是她在求她收下一样。偷鸡不成蚀把米，程菀恨的不行。

程蕴目的达成，便向程峘告退。

程峘看着她离去的背影，眼神复杂。这丫头这么个性子怎么跟孟氏一点也不像？

清圆出了书房脸上的得意怎么也掩饰不住。

程蕴奇怪地看了她一眼：“你怎么这么高兴？”

“姑娘没瞧见吗？方才五姑娘脸都气的扭曲了呢！”

“哦！是吗？”她压根儿没注意到程菀什么表情，程蕴看了眼清圆怀里抱着的米珠，“回头你拿着这些米珠去换些银子。”

“这样做五姑娘知道了岂不是又要发脾气告状？”

程蕴笑了笑：“应该不会了。”

程菀听说后确实又砸了一个杯子，可她也不敢去程峘那儿了，那天程蕴走后程峘训斥了她几句，为了表达他的不喜，程峘已经好几天没来吴氏这了。

想到这儿，程菀的眼神变得十分阴冷。

程蕴的日子过的十分平静，尽管她心中明白在平静的下面有暗流涌动，说不定什么时候就会是一场大波浪。

她看了眼坐在车厢对面的程菀。

程菀今日很是花了一番工夫来打扮，显然是不想在待会儿的福宜公主的寿宴上被人压下去，程蕴却觉得她这番工夫怕是要白费了，远的不说先说近的，程葶的美貌却是程菀怎么装扮也不及的。

程蕴捏了捏袖子，她现在和吴氏程菀坐在同一辆马车上，气氛很是尴尬，程蕴却有些走神。

福宜公主是圣上的胞妹，却在当年圣上和祁王的争斗中，站向了祁王。

程蕴叹了口气，权利地位和欲望真的会让一个人变成另一个人啊。

好在很快就到了长公主府，让马车里的尴尬气氛没能持续太久。

程蕴她们这些年轻的小姑娘被公主府上的丫鬟领到了一处园子。园子里植了两颗桂花树，此时正值花季，隐隐有花香漂浮。此时或坐或立不少姑娘，程苾和程菡一眼就看见了张家的姑娘，忙上前寒暄。

程蕴找了处不打眼的地方坐下，不料程菀也跟了过来。丫鬟给她们倒完茶，又退了下去。

程菀端起茶喝了口，小声喟叹：“公主府到底是公主府，这茶倒是与旁处不一样。”

程蕴望向远处的桂花树，像没听见似的没说话。

程菀笑的有几分酸涩：“姐姐可还是在怪我？”

程蕴收回目光，端起茶抿了口，道：“妹妹何出此言？若这话给父亲听见了，怕又是要不高兴了。”

程菀被噎了一下，很快恢复如常，她拿帕子摁了摁嘴角，道：“罢了，我也不在这儿惹姐姐的嫌了。”

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