正值生死关头，这时突然从天而降一人，正是林初跟丢了的楚慈。

原本绝望地闭上了眼的林初，听到动静，眼睛悄悄地睁开了一条缝，一具高大的身躯挡在自己跟前，宽广的后背，给人无限心安。

“是你？”赵大夫阴测测地笑了两声，“哼，那你今日也一起留在这儿吧！”

楚慈也不言语，上前就是一脚，踹得赵大夫当即吐了血，滚了有几丈远。

“打得好！”林初在后头跳着叫好。

树下的戴掌柜见情形不对，转了个圈摸到树后，撩起袍角就准备逃跑。

“壮士饶命！壮士饶命！我有钱，我有很多很多钱！我可以全都给你们！”只见戴掌柜一步一步从树后退出来，拱着手求饶，脖颈处压着把刀，拿着刀的正是和楚慈一起不见了的赵实，他另一只手牵着后头拴成一串堵着嘴的伙计余才和掌柜夫人桃花，他们眼里皆是愤恨，瞪着赵大夫和戴掌柜的眼睛似要冒出火来，马力也跟在后头走出来。

“这到底是怎么一回事？”林初此时的脑袋完全混乱了，她抬头望着楚慈。

楚慈低头，少女的眼中全是迷惑，被雨水淋过的眼睛，越发的湿漉漉，像极了娘亲养的那只憨傻的狗儿，他下意识地伸出手，触向她被雨浇得毛糙的头顶。

温暖的手掌落在头顶，身体一开始的僵直，渐渐放松，有记忆以来，除了父亲，这是第二个摸她头的男子，一样的温暖，心安。

林初不解地望向他，楚慈收回手，若无其事地背过身咳了下，“赵实，把他们全都送到官府去，你去和这儿的县令交代清楚再回来，不要泄露了我的行踪。”

“小姐，我们快回客栈吧，这雨虽没那么大了，却依旧带着寒气，你之前在京都病了半个月，可要好好保养自己，您要是又病了，我可没法交代。”马力上前劝道。

楚慈闻言，招着手唤赵实过来又交代了两句，赵实狐疑地瞅了瞅林初，又打量着楚慈，直到楚慈瞪了他一眼，才领命告退。

林初嘟着嘴，“可是……”

“小姐，我知道您在想什么，乖，我先带您回客栈，您好好泡个澡驱了寒气，我再把来龙去脉讲给您听。”

林初这才心满意足地跟着马力沿着来时的路返回。

“哎，你快说，这到底是怎么一回事嘛！”林初来回擦着刚洗完还湿着的长发，坐在椅子上催促着马力。

“别急，先把这碗红枣姜蛋汤喝了。”马力从后厨端着个托盘出来，上面放着四碗滚烫的冒着氤氲热气的汤，换了身衣服刚出来的楚慈也被递了一碗，“楚大人，您也驱驱寒。对了，赵实兄弟什么时候回来，这一碗是给他的。”

楚慈望着眼前的姜汤有些怔忪，马力连喊了他两声才回过神，“哦，赵实那小子皮糙肉厚的，淋些雨没什么干系，今晚去办事也怕是回不来。”

“这样啊，看样子他是没口福了，这姜蛋汤是我们夫人家的秘方，这汤滋补，热气又重，不能多喝，少爷小时候为了喝夫人亲手熬的这碗汤，每次下雨天都出去淋雨。”马力说着笑了，像是又回到了小时候那场景。

“那小子从小就蠢。”林初毫不掩饰地嘲笑着，拿起调羹舀了一勺，“真好喝，原来是我娘她们家的做法，怪不得我爹不会，从小只会让我多喝些滚烫的热水，马骥那小子还真是有福。”她摇头晃脑，又喝了几口，不一会儿，碗就见了底。

坐在另一张桌子前的楚慈端起碗，轻轻地吹了几下，待面前的姜汤热气散了些，碗口移到嘴边，浅浅喝了一口，最先入口的是突如其来的甜腻口味，他皱了下眉，慢慢地，舌尖感受到微微辛辣的姜丝味道，眉头悄悄舒展，待到喉头，蛋花的柔嫩让人满足，一口下肚，胸腔和背脊，升起满满的暖意。

他端着碗又喝了一大口，四肢百骸，皆是暖意。

“楚大人您爱喝就好了，先前我还担心您会不会不爱喝甜的，这里头加的红枣和红糖是给小姐准备的，她之前伤了元气，食补是最合适的。”

“咳咳，说正事儿，”林初拳头抵着唇轻咳两下示意他不要再废话，“说说那老掌柜怎么复活的？赵实又为什么绑了那伙计和桃花？”

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