一曲弹罢，余韵袅袅，赵元奴终于起身躬谢，只听一位名士立即出来表示赞赏道：“废弃来已久，遗音尚泠泠。”

赵元奴就只弹了一曲，师师有些怀疑她大概就会弹这一首。其实鼓琴也是很难的，即便像欧阳修这类雅好此道的，一般都是学会了这个忘记了那个，也只是会弹一曲而已。可不知为什么，师师却没有开口，她不想显得没有雅量，也不想为难赵元奴，这丫头表面看起来有些玩世不恭，可是内里却不像是个轻浮、草率之人。

惺惺惜惺惺，希望赵元奴也能这般待自己吧。

历时九天的花案考选终于告一段落，第十天就是公布结果的日子了，师师的心里不免有些忐忑。

论自己在这次花案时的临场发挥，自然是没得说的，可是那赵元奴的表现可圈可点之处也甚多，如果有哪位名士偏爱新人，说不定就会故意踩自己一头；可是她也看到了，诸位名士大多还是实至名归之辈，虽然有几个可能是勉强拉来凑数的，但他们怎么可能影响得了最终的结果呢？

夜深要回去的时候，师师的心里还是有些说不出的紧张，于是她就把周邦彦拉到了一边，小声问道：“学士，我这回表现如何？名士们究竟都怎么说？恁快给我吃一颗定心丸吧，我这心里总踏实不了！”

周邦彦故意卖了个关子，一笑道：“没什么可说的，今晚回去好好睡一觉吧，老夫也累坏了，也该好好歇歇了，身子骨折腾不起了，明日还要吃你的庆功酒呢！”

“怎么？学士觉得我是胜券在握的吗？”师师掩饰不住一脸的喜悦。

师师像个小孩子一样紧紧拉住了周邦彦的衣襟，周邦彦和蔼地笑道：“反正我问了十几位熟悉的，都说你是本朝第一女才子，足堪京华第一佳人的美誉！呵呵……此次花案，名士们都觉得甚好甚佳，尽展了姑娘们的长才，他们都感叹说从前真是低估了女子的天分！尤其才艺比拼之难分伯仲，不亚于男子的科场！可这分明又是一次才艺的盛筵，堪称人间第一乐事！大家都希望将来继续把花案办下去呢！”

回去的马车上，师师把周邦彦的话转述给了云儿，云儿兴奋道：“我混在那些丫鬟堆里，她们也在七嘴八舌的议论，也有说那赵元奴是后起之秀的，但大部分还是认为娘当世少有，我觉得这八成也都是她们娘的意思呢！反正娘是众望所归，这回是赢定了！”

“呵呵，看来真是人心所向了！”师师掩口笑道。

师师确实睡了一个甜美的好觉，还分明梦到自己夺了魁，坐着花车全城巡游呢。第二天一大清早师师就起床了，推开门窗，但见朝霞满天，分明是吉兆。

吃过早饭后，姑娘们都按时赶到了丰乐楼，着急地等待着最后结果的公布。按照规则，每位名士手上都有二百多根竹筹子，不过对于自己最中意的姑娘，每位名士最多可以投十根筹子，共计有二十六位名士参与了最后的评定，所以每位姑娘最高可得二百六十筹。每位姑娘都相应地有一副写有自己姓名的彩色竹筒，名士们可以依次将手里的筹子投到筒中，最后根据筹子的总数来决定姑娘们的名次。

由于一位名士因故迟迟未到，姑娘们等了半个时辰也没见人影，大家只好各自先行散去，到丰乐楼的雅间里吃茶等候。

师师也跟着大家去二楼吃茶了，雅间里凑了五六个姑娘及她们的一堆丫鬟。正在静听别人闲聊之际，突然身后一个声音说道：“苦等无聊，怎么样，姐姐敢不敢跟我到楼下厅堂里下盘棋？”

师师回头一看，又是赵元奴，师师只得说道：“张学士说不定马上就到了，哪有工夫下棋，还是好生坐着吧！若是实在想下，明日你到我那里，我陪你下一天！”

赵元奴诡秘地一笑，道：“我刚才去打听了，张学士的母亲得了病，他一时半会儿应该来不了了，说不定晌午才能来呢！我们可以下快棋，姐姐敢不敢？我朝自太宗就喜欢下棋，棋风甚盛，但没几个人会下快棋，姐姐想不想领教一下？”

师师以前跟叶穆也下过快棋，只是下的不多，可是她觉得赵元奴的棋艺定然高不到哪里去，何况这丫头年纪轻轻的，师师觉得一眼就能看穿。输赢也没啥大不了的，于是爽快道：“好吧，那咱们就玩一局吧！”

经纬密布，玉秤平铺，棋很快就摆好了。两个人是在厅堂的一角下的，可依然有很多人专门前来围观。

“还是姐姐打黑手吧！”赵元奴谦让道。

“为什么？”

“因为我知道姐姐平素不怎么下快棋！”

看她那让人不快的神情，师师不客气了，于是选了黑子，得以先行一步。

中原人看起来平和文弱，却都喜欢“扭杀”，棋风猛烈，一上来就充满杀气；可是作为契丹人的叶穆却大为不同，他喜欢下“本手”，惯于稳扎稳打，不轻易挑起复杂和危险的斗战。师师受叶穆影响，也学会了这招，所以总能慢慢找到敌人的破绽，从而后发制人。

这回下的虽是快棋，但师师也决定稳扎稳打，即使不能赢，也至少别输了。俗话说“金边银角石肚子”，一般下棋最重视的是占边，其次是占角，腹地最不受重视；可是没想到那赵元奴棋路非常诡异，她居然不按常规出牌，弄得师师有些手忙脚乱，加上又是快棋，容不得仔细思量，师师又不免有些轻敌，所以很快就乱了章法。

约摸一炷香的工夫，师师已分明招架不住了，眼看自己胜局已定，赵元奴手里端着自己吃掉的一大把黑子，笑道：“姐姐，咱们要不要再玩一局？”

师师有些后悔下这棋，也不敢再轻易下快棋了，于是起身忿忿道：“雕虫小技，不玩了！改日你到我家里，咱们正经下两盘吧！”

师师一向心气很高，若是赢了不会觉得有什么，可输了一局棋，脸上终究还是有些挂不住，在面对别人的眼神时总是有些羞红。正在她觉得尴尬难捱之时，那位迟到的名士张先生终于赶来了，及时地投下了自己的筹子。

到了午饭过后，公布名次的时刻到了，大家都非常紧张，只听张、孟两位乐官一起大声念道：“承蒙各位名士尽心竭力，本次花案考选，前三甲已经决出，状元为……”

两位乐官故意停顿了片刻，然后环顾了一下被吊足了胃口的众人，“状元为月香楼赵元奴姑娘！共计得筹二百四十五，恭喜赵姑娘！榜眼为醉杏楼李师师姑娘，共计得筹二百三十九，恭喜李姑娘！探花为……”

听到这个结果，人们起初都有些吃惊，可是也并未太在意，而原本还只是脸上有点羞红的师师，却再也支持不住了，竟一下子晕了过去！幸好云儿就在她的身边，才没让她继续出丑，云儿好不容易才把师师唤醒过来。

几乎所有的姑娘都在欢呼，愈发显得师师的失意、落寞，在这种难堪之中，她只觉得一切都已不再真实，浑不知此身何在……待师师稍微振作一些后，她便向两位乐官好说歹说告了病假，让云儿扶着自己回家了，没有参加随后的花车大巡游。

这次的花车大巡游气派超常，整个汴京都为之震动，一时间万人空巷、观者如堵！赵元奴真是出尽了风头，事后很多全国的大客商都闻风而至月香楼，赵元奴的身价由此倍涨。

大约一个月后，正式出了一套绘有各位姑娘小影的花案，赵元奴以丹桂花相配，师师以红梅花相配！作为状元的赵元奴还获赠了金樽，上面刻了几个字——“丹桂花状元”。

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