已是三更时分，两人才兴尽而返，大慰平生的师师关好了门窗，准备沐浴之后便就寝。

哪知等她出浴之后，叶穆并不急于同她绸缪，只是让师师坐近了，柔声低语道：“近日京师可有什么新闻？”

师师当即转过脸去，佯嗔道：“看来，还是贵行买卖重要！”

叶穆神色一凛，忙赔笑道：“那是身家性命嘛，没有性命还能进的了你们家大门吗？那李姥还有好脸色给咱看？”

师师被这个理由说服了，站起身来往一旁的青铜博山炉里添了些提神醒脑的檀香，又让人送了两杯绿茶进来，然后小心地关好了门窗，紧靠着叶穆坐了，小声道：“自张相【1】入主中枢，除了老贼不少弊政，百姓多拍手称快，只是朝廷的收益少了，官家对张相的不满已溢于言表，如今内外都传言，老贼要三起了！”

“哦，此事我也听到风声了，正忧虑着老贼复起后又要出什么幺蛾子呢！老贼为人权谲，不知又给官家灌了什么迷魂汤，不过那张相也是志大才疏之辈，整日忙着跟那郑居中争斗，他被罢黜也是早晚的事情。好在近年朝廷也没有做绝，到底给了我们这些商贾一线生机，只是苦了那些中小商贾！”说到这里叶穆啜了一口茶，“如那朝廷屡变茶法，条目苛细，本小力薄者多遭破家之祸！再如前番改行钱法，以致陕西骚然，民贫兵困，倒让那富商大贾坐收百倍之利……”

师师闻言唏嘘不已，忿忿道：“如今竟到了这种局面，还不是多亏有这么一位好官家！”说着她还往正西面大内的方向指了指，“近日我也听人说起当日钦圣【2】何以力主让今上继承大统！”

叶穆的眼前一亮，忙问：“不是说钦圣觉得今上当日在潜邸甚是好学，性仁慈见打人都怕，性勤笃酷似神庙吗？又有，神庙当日亦曾言今上有福寿之相，且又仁孝吗？”

“恐怕，这些只是面儿上的话吧，即便不是，也定然不是全部关系！”师师娓娓道来，“我近日听人说起来，当日哲庙生母钦成皇后希望扶简王上位，也就是哲庙的同母弟、已过世的襄王，章子厚从旁力助。绍圣三年孟皇后被废，章子厚就是跳得最欢的，钦圣岂容他再立定策之功？那时真就尾大难制了……钦圣恐怕怎么也想不到，今上能在老贼撺掇下再次废黜孟皇后……”

从前师师根本不关心这些，自从叶穆拜托她留心打探各方消息后，师师慢慢得就上了心，如今更是熟谙朝局和掌故了。眼看她如数家珍一般，叶穆心底说不出来是什么滋味，只得接口道：“哦，难怪当日章惇那厮指斥今上轻佻，也是存了这个私心啊！”

“呵呵，不过章子厚此言……”师师诡秘地一笑，又俏皮地吐了一下舌头，模样可爱极了，“钦圣想来也不会全无私心，今上五岁丧了双亲，尽孝道也是对着钦圣这位嫡母，钦圣自然希望有个孝顺儿子做皇帝！若是那简王即位，钦成就有了两个皇帝儿子，那岂不要压过钦圣一头去？”

“在理，在理！”叶穆表示佩服，顺手给师师斟了斟茶以示奖励。

“岂敢有劳！”师师见状忙去接茶瓶，两个人的手不期碰到了一起，彼此相视一笑。

叶穆随口又说道：“哎呀，兴致上来了，可还有什么秘闻？”

师师拿杏眼白了他一下，娇嗔道：“果然是喂不饱的……也罢，今晚小女子就舍命陪君子，都一五一十交代了！”

叶穆笑着站起身来，一边给师师捶着背，一边笑道：“多多益善，多多益善！有劳娘子尊口了！”

“有一件事，说来话长，这些年有个结始终在我心里系着，就是宝安公主过世时，神庙竟下旨谴责王晋卿‘内则朋淫纵欲失行，外则狎邪罔上不忠’，夺了他的驸马都尉，安置均州。眉公【3】当日与王晋卿过从甚密，乌台诗案王晋卿也被连累，被罚了铜，以眉公之为人，我断断不信王晋卿为人之恶劣如此！”师师的话匣子就这样打开了，“直到近日我听人偶然提及当年李逢之事，才恍然大悟，原来竟是欲加之罪！”

“李逢之事”叶穆是有所耳闻的，其中牵涉到了赵氏宗室的骨肉相残，赵官家待士大夫温情脉脉，却待自家手足如此不仁，每念及此，身份特殊的叶穆都有些兔死狐悲之感。他竭力抑制着内心的悲戚，道：“哦，是嘛！”

“天色已晚，李逢之事今儿咱们就不细说了，我就长话短说吧？”见叶穆点了头，师师继续道，“此事牵涉出了太祖的四世孙赵世居，朝廷说他‘结纳匪人，议论军事，怀挟谶语’，本着宁枉勿纵的官家铁律，那赵世居被赐死，一干人等都被重处！就像眉公的案子一样，凡是跟赵世居书信往还较密的，多被牵连，这王晋卿说来也倒霉，竟又一次被牵涉其中！先前神庙还顾虑与宝安公主的兄妹颜面，一俟公主下世，神庙就立马重责了那王晋卿……无情当真最是帝王家……”

师师说完，两个人默然了好一会儿，最后叶穆附缀了一句：“那王晋卿到底有福寿，晚年成名成家，又收了今上这位贤弟子，他的《烟江叠嶂图》也进了大内的收藏，呵呵！”

次日二人过午才起，及至叶穆用过午膳要回去时，师师才妩媚一笑道：“端午时我要在丰乐楼与那徐婆惜较量小唱技艺，此番我立誓要夺魁，不知阁下有何见教？”

“哦，就是这大日子啊！那到时定然要去丰乐楼给娘子捧场了！”叶穆恍然道，“不过小唱之事，咱是外行，无法置喙，倒是有一位朋友是这方面的行家，想来你也该听闻过，就是那周美成周大学士【4】！”

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