在喷泉边喊话的是一个邋遢的男人。

他有一头亚麻色的卷发，眼珠是绿色，只是眼球浑浊，看起来并不清透。

他的身材肥胖，脖子短，肚皮圆。上身穿着不太合身的旧衬衣，下身搭配裆扣不全的深棕色吊带裤。

他衬衣的袖子卷起来，露出与身材不符的肌肉虬结的手臂和一双骨节突出的大手。手指上有明显的黄斑，指甲缝里也全是污泥。

污泥是洛林之所以会认为他邋遢的主要原因。

海航途中医药俱缺，任何一个正规的水手都会尽可能注意自己的个人卫生，哪怕不能经常洗澡，也不会让指缝里留下污物。

可是仔细观察过后，洛林又推翻了自己原本的想法。

他并不邋遢。

身上的装束虽然窘迫，却很干净，就连头发也拾掇得整整齐齐。

至于说手指甲上的污泥，或许是某种常年难洗的斑。

水手一点也不喜欢吊带裤，因为它不够宽松，累赘的吊带和带扣也会影响水手在船上的敏捷。

所以这胖子并不是海上的人……

看他的样子，更可能是一个人到中年，才突然想去海上闯荡的旱鸭子。

洛林摸着下巴躲在人群里，看着旱鸭子在喷泉边徒劳地喊。

“亚提斯商会招慕海员，招慕水手，也欢迎有心闯荡的年轻人入股！”

“我们的实力很雄厚，有船！有大船！”

人群里突然有高声问：“先生，你出过海么？”

胖子一下变得支吾起来：“虽……虽然以前没出过，但是……”

“你会游泳么？”又有人问，“如果尊贵的先生掉进水里，要几个人才能把你捞上来？”

哄堂大笑！

胖子的脸红得滴血，他在人群中间梗着脖子强辩道：“我会游泳！我在家乡的河里游过泳，还捞过鱼呢！”

嘲笑声更响亮了。

在连片的嘲笑声中，洛林慢慢举起手。

他问：“先生，我会开船。我只想确定一件事，您真的有船么？”

他的声音像天籁一样传进胖子的耳朵，胖子眼睛发亮，忙不迭地点头。

“有船！就停在十三号码头，是一艘崭新的大船！真正的海船！”

洛林笑了：“我身上刚好有十三先令，不知道拿来投资的话，可以占几成股？”

……

夕阳西下，招慕的一天的胖子垂头丧气走在街上，洛林远远跟在后面，捂着鼻子躲避他身上难闻的怪味。

胖子叫莱克，莱克.亚提斯，德文郡人。

他在普利茅茨城里经营祖传的制革工坊，是个优秀的皮匠，手指上的烧斑和身上混合了硝和腐皮臭气的怪味就是他丰富从业履历的明证。

然而这些东西对一个海商而言全无价值。

他制革的手艺再好，也依旧是那个不被信任的旱鸭子。劳心费力一整天，也只有洛林这个同样不被信任的半大小子愿意加入新生的亚提斯商会。

甚至除他们以外，商会就连一个像样的水手都没有。

这让莱克很沮丧。

他听人说，想要开动他的大船至少需要八个称职的水手，而他现在只有一个，称不称职还在两说。

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