半仙见他笑眯眯地看向陆小二，于是介绍道：“这是贫道远房表侄，名叫陆小二，如今托付贫道抚养。”

小二识趣，不待半仙教导，就趴下对着吴班头磕了几个头：“吴老班头爷爷好，祝您寿比南山，福如东海。”

老班头见状忙收了烟杆，上前将小二扶起：“哎呀哎呀，快起来，快起来，你看老夫连个见面礼都没预备，这可折煞我也。”

又对半仙笑道：“林观主，你这侄子如此机灵讨喜，将来必成大器啊。”

“哪里哪里，不给我添乱就谢天谢地了。”

“说来也巧，我也有个侄子随我做了捕快，姓吴名亮，恰巧分管这老龙巷，今日过来给金里正打声招呼，方才进去，不知林观主适才可有遇到？”

“原来吴捕快是您侄子，令侄一表人才，精明干练，实在是难得的青年才俊，有令侄坐镇老龙巷，我等街坊皆可高枕无忧矣。”

老班头听了这番奉承，乐得眯花眼笑，又与半仙说笑了几句，就目送二人离开了。只是待半仙和小二走远，他的脸色却渐渐沉了下来，一副若有所思的样子。

“老班头，您观这二人如何？”一人在他身后问道，正是吴亮。

“你看呢？”

吴亮沉吟了一会才答道：“身怀绝技，甘居人下，其中必有隐情。”

老班头点了点头，却未置答，反而道：“衙中还有些杂事，我先回去了，你可在此间多熟悉熟悉。”

“老班头留步，卑职还有事请教？”

老班头收回刚刚迈出的脚步，回首道：“哦，还有什么事？”

“丁得一出租屋的三桩命案，不知老班头有何见解。”

老班头原本有些笑意的面孔上，顿时蒙上了一层阴影：“消防违规，用火不当，意外致死，衙门已有定论，老丁也认了罚，我一介小吏，还能有什么见解？”

“老班头不觉得奇怪吗？”

“怪在何处？”

吴亮皱了皱眉头：“若云消防违规，丁得一在第一桩命案后便已整改，我刚才问了金里正，她可以作证，何至于接二连三，这是其一；再说这用火不当，那三人死时既未抽烟、又未造饭，这用火二字从何而来，此是其二；至于意外之说，仵作的记录中写得明明白白，三人都是烧作黑碳一般，显然火势极大，可为何只有尸首周围有灼烧痕迹，如果只有一次如此，或能推说巧合，可次次皆同，岂不是怪中之怪？”

吴亮说到这里，老班头的脸色已经极其难看了：“吴捕快，既然如此，你又有何高见？”

听到吴捕快三个字的称呼，吴亮心中一颤，但他没打退堂鼓，还是低头说道：“卑职以为，这三条人命，俱是死于凶杀。”

老班头缓缓走到吴亮跟前，双目精光迸射，全不似一个老人：“可有凭据？”

吴亮觉得自己额角有一滴汗珠缓缓划下，咽了一口口水才道：“全是卑职推测，尚无凭据。”

他本以为此话一出口，对面多则是一顿****般的责骂，少则也是一番冷嘲热讽。哪知老班头只是抬手在他肩膀上轻轻拍了数下：“亮娃儿，老夫知道你一腔热血，看不惯那些苟且之辈，只不过咱们做捕快的，办的是捉匪缉盗之事，其他的活计，自然有专人处理，我等不在其位，不谋其事，懂了吗？”

吴亮闻言，头埋得更低了一些，只是沉默不语。

“唉——，”老班头见吴亮不答，只好长叹一声，转身离去：“这案子你要查便查吧，记得千万小心提防。”

吴亮抬头看向老班头离去的背影，不知为何，其中竟有一丝落寂。他伫立半晌，终于还是捏了捏拳头，向着相反方向快步而去。正是：

老骥伏枥谏忠言，幼犊奋蹄显赤心。

欲知后事如何，且听下回分解。

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