他注意到她手中紧握着一块拳头大小的水晶。它有一千多个面，像蓝宝石与水面上的阳光一样闪烁着灿烂的光芒。

“你想谢谁就谢谁，凯瑟琳。”威特康说，“你要是高兴，就给我们开个派明一旦我们离开这里。”他打开通讯频道，“波拉斯基，下来”

约翰逊中士把手放到将军的臂上，朝对面的墙壁点点头。

“怎么回事，中士？”将军的声音在喉咙里硬住了。

军士的运动探测器在他的头盔显示器上闪烁，但看不到一个实在的信号点……在这个直径三千米的洞窟里，他没看到任何东西。探测器探测到穿隐身服的兽人族了吗？不，要是那样，空中的灰尘肯定早就将它的行迹败露了。“没人活动。”将军低声道。

约翰看见了它们。他把它们全看在了眼里。

他之前没发现它们，是因为他以为那是空中波动的烟雾和灰尘，也许是距离所形成的幻境。他没料想到这么多的先知人竟可能如此安静。十二级走廊环绕着这所巨大的房间，每一级都站着先知人部队的士兵。聚集在阳台上的有正在“砰砰”打开能量护盾的咕噜人与豺狼人，有咆哮的兽人族，还有几对猎手，它们手中的核子炮绿光闪闪。成千上万枝等离子武器充能的“呜呜”声像蝗虫一样遍布空中。

没人移动，没人呼吸，除了洛克里尔，他长呼一口气，发出最痛彻肺腑的咒骂。

约翰想数清它们的数目。一定有几千个每一级。但可能还更多。它们甚至用不着瞄准，只管扫射，就能用针弹与沸腾的能量填满这片空间。

他们已来不及钻进背后的隧道走到半路就会化成蒸汽。一对猎手怒吼起来，它们举起核子炮稳稳地瞄准约翰与他的队伍，然后扣动扳机。顷刻之间，这群外星士兵万枪齐发。

时间日期记录错误估计为军历2552年9月23日0640时

波江座星系边缘，俘获的先知人部队旗舰“无尚正义号”上。

“无尚正义号”出现在一片欧几里德与爱因斯坦都没算出的区域中，人类错误地把它称为“跃迁断层空间”。它的大小不断变换，根本没有“空间”“断层”可言。飞船被一大堆冰晶所包围，已有上千年历史的冰晶，在融化后复又冻结成精致的网状几何图案。“无尚正义号”的航行灯散射在这些晶粒上，形成一团微光闪烁、轮廓分明的光晕，这使塞西想起了阿芙博士博士放在桌上的“雪球”：三厘米高的马塔角峰，上面还有一个正在攀登的微型瑞士登山者它们被强烈的微型暴风雪刮得不停旋动。

她周围冻结的奥尔特云要比哈茜尔博士的“雪球”大得多，但它依然非常迷人，好像是深不可测的跃迁断层空间为欢迎她的到来而布置的景致。

塞西逃离了星系，但并没有走多远只是短距离跃迁到与镇海星和军士相距几十亿公里的星系边缘。

先知人部队找到她的机会很小实际上根本没什么可能，即使它们有巡逻飞船。因为奥尔特云的体积非常之大，即使花一百年也无法搜遍每个角落而且她差不多关闭了飞船上的每一个系统，热核发电机除外当然她自己的动力系统也除外。

飞船穿行于冰冷的黑暗之中。

然而，为了给跃迁断层发生器充电，重新生成等离子在与先知人部队的巡洋舰短暂交战后，等离子能量消耗很大，她又打开了反应堆。

如果她在一艘更大的战舰上，孤注一掷的战术可能会非常有用把所有的等离子能量都发射出去，然后不顾重力就近进入跃迁断层空间但由于她一艘飞船要对付敌军十二艘飞船，她的有效作战时间可能只有几微秒。

现在，先知人部队已经知道“无尚正义号”不是它们阵营中的一员。她希望军士能逃脱它们的魔爪找到他的超级士兵战士，设法赶到约定的坐标所在地跟她会合大家都平安无事，躲过敌军地面部队与战舰的狂轰滥炸。

她停下来调整她的情感子程序不能总是沉溺于深深的叹息之中。在等候的这段时间，她必须集中精力思考一些有用的东西。

但问题是，过去五天来她一直都在竭尽全力思考。现在她转动的大脑中，大部分区域都被从光晕吸收来的数据占用了。

她犹豫着要不要把那些数据转储到“无尚正义号”的舰载存储器中。既然另一个人工智能被消灭了，现庄应该没什么危险。然而有一组技术数据已经泄露给了敌军……那可能会对人类为战争所作的努力产生极为严重的后果。要是光晕的数据落入先知人部队手中战争就没什么打头了。

她决定凑合着使用她自己可利用的记忆处理带宽。

塞西仔细倾听，并通过“无尚正义号”的被动传感器查看一一肠，军铸“工山下臼别，的协补佑咸哭杏是星系中心的情况。一些微弱的先知人部队公报低声传进她的耳朵里这是八小时前发出的，因为信号从镇海星传到这里就要花这么长的时间。

有趣。现在星系内部谈论的焦点无疑是入侵者。然而，八小时前情形还没有发生变化不管是怎样的情形。

她一边窃听数据流，一边破泽，试图把所有内容都弄懂。

它们狂热而又混乱的宗教言辞中，意思稍显连贯的有：寻找神之碎片存在于这一完美时刻的众神之碎片大放光彩，眨眼间消失但永远不灭收集巨人留下的星星。

字面翻译不成问题令她感到迷惑的是词语后面的意思。没有相关的文化知识可供参考，这些全是胡言乱语。不过，先知人肯定明白其中的含义。也许她可以利用那个被她制服的先知人部队人工智能的部分功能来帮助理解。它对她说过话，由此看来它熟悉部分人类语言。她或许可以对它的翻译软件进行逆向编译。

塞西把这个人工智能的编码隔离出来，开始运行检索与解压缩的程序。这要花上一段时间。她早先压缩了这个编码，但运行解压缩程序又要大量占用她有限的处理能力。

在等待的空隙，她检查了一遍先知人部队的反应堆。它们使用一个箍缩磁场给氚等离子体加热，其方法原始得令人惊异。然而由于缺少更好的硬件，她也没办法去提高它们的效率。

动力。她如果要掉头返回星系跟军士会合，就需要更多的动力。先知人部队不会干坐一旁，等他们接上头后，好心好意地道一声“再见”，任由他们开溜。

可想而知，出路只有一条：她必须战斗，把它们全部消灭。

她可以保存飞船的动力，等离子武器就按先知人自己设计好的那样发射，然而，那样做难以扭转必败的结局。十二艘飞船对付一艘如此不平衡的作战形势，恐怕连昂斯舰长也难有胜算。她仔细考虑该怎样解决这个难题，派生出一个多任务处理程序以列举她所有的资源，然后把它们放入一个创造性可能性矩阵进行过滤，期望找到一个富有启发性的匹配。

外星人工智能的程序解压缩完毕。这些编码在她看来就像是一个地质层的巨大横截面，有几十个编码层她根本不认识。然而翻译运算法则处于这个结构的顶层，犹如镶有金边的石英矿脉璀璨夺目。她连入软件，它有无数个回路与终端编码行这些东西已遭到损坏。

然而那里还有一些细长的晶体翻译向量，靠她自己是绝对设计不出来的。她把它们复制下来放进她的动态词典中。

远处传来的先知人部队信息涌进她的大脑，现在意思稍微显得有些连贯了：渗入内部圣殿层，出现了异端清理行动正在进行，有必胜的把握上古先贤的圣洁将烧死异端，圣光不容玷污。

她注意到这些信息隐隐含有某种急迫之意，看来先知人部队那著名的自信从容并非完全没有虚假的成分。

既然这些信息提到了异端入浸，而且这些信息又是在“无尚正义号”进入星系前几个小时发出的，那么军士的结论就是对的：镇海星上还有人类幸存者，很可能是超级士兵战士。

而他的正确分析则基于那个六音符信号，这使塞西很恼火。更令她生气的是，她竟然没有得出同样的结论。她意识到她的运算空间被大量占用，已接近危险的边缘。她的一个警报程序被触发。从舰桥通往核反应室这条路上的一扇检修门她特别吩咐约翰逊中士不要把它焊死刚刚被打开。

“猎物进圈套了。”她低声说。

塞西用飞船的内部传感器对那片区域进行扫描。什么也没有……除非那实际上是一队身穿隐身服的兽人族也许是先知人部队在欢迎公报上提到的“明亮钥匙的守护者。”

她锁死四扇应急舱门检修门每边各有两扇。“看你能逃到哪里去。”她说。

塞西排出这个密封区域的空气。

她希望它们死前没有破坏通风系统以便让剩下的其他敌人重蹈覆辙，窒息而亡。大夏axiabk

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