向杰一听马上喜出望外，不加思索地说：“干，我们干。”

路虎则谨慎多了，毕竟下过几年窿，问路宝祥：“有多热？”

路宝祥说说：“具体多热不知道，反正人在里面什么都不干，就已经汗流浃背。以前是那些贵州人干过的，只是后面越挖越深，越来越热，他们就不愿意干了。”

向杰说：“既然他们能干得了，我们也能干，我不怕。”

路虎说：“向杰你这个学生仔都不怕，我这个老矿工怕什么？干。”

路宝祥笑着说：“那好，但就你们两个不够，要三人一组。”

路虎说：“有人，我打电话回去，叫我老表过来。”

路宝祥说：“那我明天开始安排，后天你们就可以下窿了。”

路虎向杰跟路宝祥一起，又回到了黑山矿，并安排好了床铺。

第二天下午，路虎的老表方六就来了。

第三天早上8:00，三人全副武装地下窿了，由路宝祥带路。黑山矿与其他矿井不一样，是个竖井，先是垂直往下500米，然后再向四面八方延伸。四人走进垂直电梯后一会儿，电梯启动了，大家都瞬间感觉到悬空了，过了几十秒才稳定。路宝祥说：“据说，坐飞机就是这种感觉。”

三人跟着路宝祥走出电梯，横向走了一段很长的矿道，再走一条斜向的矿道，又横向走了很久，终于来到了工作面。工作面果然热得很，犹如在刚刚开封取炭的火炭窑里边一样。人在里面，感觉呼吸都困难，更是汗如雨下。

带完路，路宝祥就回地面去了。三人开始一天的工作，先拉电灯，再拉水管，洒水降热除尘，又拉鼓风机，既让空气流通，又能降热，最后铺铁轨，拉来斗车，开始刮方。

三人每人才刮了一两铲箕，就都热得受不了，赶紧冲到水龙头下面直接从头淋到脚，才解一点热气，淋完又赶紧刮方装车。

三人如此，频繁地轮流着。没装几车，带下去的水就被喝得精光，后面就只能喝自来水了。矿井底下的自来水，都是用橡胶水管接着的，闻着有一种恶臭，直让人作呕，比喝自个尿还难喝，但又渴得不能不喝。

和之前一样，向杰是力气最小的那个，加上路虎和方六都是农村干活的好手，力气特别的大。向杰为了不让他们吃亏太多，拼命地追赶。而那两个则为了照顾向杰，也是拼命地做，好不吝啬力气。

三人就这种在高温条件下高强度地连续工作了6个小时，才刮完了那一班的方，全身黑得像非洲黑佬，除了牙齿，就没找到白的地方了。洗身洗衣服，就在井下的水龙头下完成。因为矿尘污渍太多了，香皂洗都不管用，必须用洗衣服才能洗得干净。

路虎笑着对向杰说：“这么热这么累，我怕你还没考上大学就先阳痿了，哈哈。”

向杰笑着应道：“那有什么办法?只要能考上大学，阳痿我也认了，哈哈。”

三人走到垂直电梯底下，正要进入，却突然停电了。方六路虎大喊：“啊，完了，完了。”大家都已经又累又饿了。

向杰问：“到底多久才来电呀？”

路虎说：“这个很难说，可能一小时，可能十小时。”

向杰：“啊？那不是要饿死在这里？”

路虎说：“怕饿死，你可以爬铁梯子上去的呀。500米啊。”

向杰说：“哪有力气啊。”

三人等了一小时，仍然没来电。向杰等不及了，感觉体力也恢复了一些，就提议爬梯子，路虎方六不同意。向杰说：“与其在这等死，不如爬上去算了。”说着就开始一步一步地往上爬。

也不知道爬了多久，向杰全身湿透终于精疲力尽地爬到了地面，却发现，路虎和方六也坐电梯上到了地面。向杰被两人嘲笑了一番。

回到宿舍，饿晕了的三人迫不及待地去饭堂领饭吃。饭堂的饭菜还可以，毕竟矿工工作量超大。路虎提议说：“我们这么辛苦，每人来支啤酒吧？”

“好啊。”方六向杰马上表示赞同。毕竟是拼命的工作，比别人多喝支啤酒也是太应该了。

一个月后，因为太热，路虎放弃了：“向杰，虽然这个工资挺高，但实在是热得受不了啊，我怕弄不好要出人命的，我不干了。”

向杰没有别的选择，只能继续干下去。

路虎走了，向杰把姐夫叫了过来。

一个月后，方六和姐夫也都放弃了。姐夫临走时说：“我真服你了，我都受不了，你竟然能做这么久。”

其实向杰自己也没想到，他竟然能挺得这么久。也许这就是信念的力量吧。人一旦有了坚定的信念，就会不畏艰险，勇往直前，就像红军长征一样。

后面来了韦敏和高考失利的方龙。

半个月后，韦敏和方龙也放弃了。

而此时，离高考只剩不到三个月了，向杰也要回去参加高考了。

要离开矿区的前一天，向杰和方龙为了纪念这一段非同寻常的刮方经历，决定去街上撮了一顿。他们进了一家小饭店，点了几个菜和几支啤酒。正在吃得起劲，方龙突然指着电视机喊道：“你看，那不是杨立万吗？”

向杰一看，果然是杨立万。他正在接受广南电视台记者的采访。原来是风度翩翩，玉树临风，温文尔雅的杨立万同学，被评为“全自治区优秀大学生”了。

向杰和方龙惊讶不已。方龙说：“这个杨立万厉害了，都上电视了哦。”

“是，太厉害了，应该是我们河东乡第一个上电视的人了。这家伙将来不得了，一定能当个大官。”向杰兴奋地说完，取起酒杯说：“来，热烈祝贺杨立万同学上电视，干了。”

“干了，也预祝我们俩今年高考顺利，考上大学。”方龙笑呵呵地说。

“好，干了。”

两个杯子碰在一起的声音，好响，好像杯子都快要碎了一样。

杨立万优秀的表现，深深地鼓舞着向杰。他暗暗发誓，一定要好好复习，迎战高考，争取考上大学，实现多年以来的愿望。

本来是还没到结账的时间的，但向杰要回学校复习高考，于是去找大包工头韦五结账。

向杰说明来意后，韦五很惊讶：“你叫向杰？”向杰说是的。韦五向下打量着向杰，又问：“你是河东乡高山屯的？”

向杰觉得奇怪了，就问他：“你知道高山屯啊？”

韦五说：“不是，不是你等一下。”说着就走进办公室，打了电话：“龙老板，那个向杰在这里耶。”

电话里传来的声音：“什么？高山屯那个向杰吗？”

韦五说：“是的是的。他已经在这里刮方快三个月了，现在要结账回去高考。”

电话里的声音：“哦哦，这样啊。”

韦五问：“他那个面还没做完，那现在给不给他结呢？”

龙老板说：“肯定结呀，肯定要给他结呀。这孩子自强自立，很不错的。当年他写信向我求助，我没帮他，是不想害他。一个人如果太容易得到一样东西，往往会毁了他自己。而如果经历的磨难越多，往后的成就越大。如果我没看错，这孩子将来应该能成就一番事业。还有，多给他两百块吧。”

韦五说：“好的好的。”

于是韦五就带着卷尺，和向杰一起去测量工作面的长度，然后算工钱。

当韦五把钱给向杰的时候说：“本来是还不能结账的，但是你要回去高考，我们老板就同意先给你结了。你是我见过最有骨气的学生，希望你能考上好大学，将来当了官可别忘了我们啊。”

向杰说：“嗯嗯，谢谢你了，太谢谢你了!”

向杰一直都不知道，这个矿老板就是龙东方，他承包了这个窿。

很快，向杰连家都没有回，把工钱分别寄给各人之后，就拿着剩下的、属于自己的那份用血和汗甚至是生命换来的钱，又回到了学校，缴齐了各种费用，插进了补习班，再一次投入到了紧张的高考备战之中。

很显然，两个多月的复习时间，对于高考来说，太少了，犹如杯水车薪，当向杰什么都还没搞清楚的时候，高考就已经又来临了。

向杰的这一年高考，在糊里糊涂中就结束了。

经过漫长的等待，高考终于放榜了，向杰跑到学校一看，怎么找都没有找到自己的名字。向杰知道，自己又一次落榜了。

这一次落榜，对向杰来说，是致命的打击，他的信念一下子坍塌了。这已经是第四次落榜了。俗话说了，事不过三。想想一路走来的种种艰辛，种种不幸，曾经的神童为什么考个大学怎么就这么难呢?已经不可能再来一次了，他已经没有这个力气了，也没有这条件了。也许这就是命运。有时候，不得不认命啊。也许他应该要重新审视自己，重新为自己找一条新的出路。

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