天禹梅州沿海招兵处，馥妭正带着单顼在那儿说话。单顼一身粗布衣服，馥妭穿着直裰，一副书生气，和前面坐着的老兵攀谈起来。

“这位大哥，请问怎么报名参军啊。”

“你们俩要报名？”那老兵上下打量了一番，指着单顼说：“他倒是可以。至于你，”他瞟了眼馥妭，毫不掩饰地讥讽起来，“就你这小身板，连刀都握不住吧。”说罢，和边上那人笑作一团，“回去读你的书去吧，到这里来添什么乱。”

“大哥可别瞧不起人，在下想应征谋士。”

两人一顿，笑得更凶了：“你是说军师？你以为我们什么阿猫阿狗都收啊，军师可是知道机密的，随便一个来路不明的都能当，那咱们也别打了，趁早回去种田算了。一边去，别挡着别人。”

馥妭内心暴躁，她就是想知道机密啊！

无奈，她只好先离开，想着从别处入手。至于单顼，他就混进去打听情报好了。

想起纪琴为她准备的身份，她笑了起来。军营进不去，村子总还是去得的。她叫什么来着的？崔申虎？

起个这样的名字，这孩子的父亲也是个厉害人。

她问着路，不一会儿就摸到了平洋村。不管怎样，先找个村民问问情况吧。

“你是谁？怎么这么面生？”

馥妭还没找人，倒有人找上她。她打量了一下面前的大娘，应当是个爱管闲事的，知道的不会少。她酝酿了一番，露出悲伤的表情：“果然，大家都不记得我了吗？我是崔申虎呀！”

“老崔家的？”那女人一副怀疑的模样，馥妭继续根据纪琴给她的户籍忽悠她：“是呀。当年我爹好容易送我去帝畿读书考功名，谁知不久前有人跟我说他已经去世了。听说是被蛮人杀了去，我一听就急匆匆赶回来。大娘，您能跟我讲讲我爹埋在哪儿吗？我想，”她说着，竟抽泣起来，“我还没让他享享福他就早早地走了，一定要给他烧点钱，陪陪他才行啊……”

那大娘听得认真，听到伤心处不禁握住了馥妭的手：“虎娃，你别怪张大婶这样问你。都是那些蛮人，有奸细混进咱们周围的村子，将军下了命令让小心些。说起来，你爹也是个命苦的。”她抹了抹眼角，“一个人把你拉扯大，又凑钱送你去读书。亏得你也争气，还这么孝顺。他要是地下有知，也能安心些了。”

馥妭的心情有些复杂。她只是假的“崔申虎”，真正的崔申虎早在两年前就得痨病死了。

张氏捏了捏她的胳膊，有些心疼：“瞧你瘦的，都只剩骨头了。罢了，你跟我来吧，我带你去你爹的坟头。”

“多谢。您能跟我讲讲这些年村子里发生的事吗？”馥妭乘机问出了自己真正的目的。张氏被她一个个“您”说得心情舒畅，只觉得自己这辈子还没如此受人尊敬过。再加上她自己也想找人聊聊天，就滔滔不绝地讲了起来。

“事情实在是太多啦。村长女儿跟邻村的穷小子跑了，把咱们村长气得在床上躺了三个月，他女人还闹着要上吊呢，啧啧。”说起八卦，张大娘的兴致彻底高了起来，“你小时候家对门有个长得特别妙的寡妇，还抱过你呢。之前一直卖豆腐，给人洗洗衣服什么的。你知道她现在怎么啦？”

馥妭并没有知道这些琐事的欲望，但又没法打断她，只好随意问了句：“怎么啦。”

张大娘并没有察觉到她的敷衍：“哎呦，可真惨，被蛮人的头子掳过去啦。”她嘴上直说可怜，脸上却是一副幸灾乐祸的模样，“谁叫她总是披头散发的，正经干活的哪个不把头发包起来。”

馥妭有些烦，不想再听下去了。她装作随意地提了句：“那张婶，有没有什么特别奇怪的事儿啊？”什么都好，别再是之前的就成。

“诶，你别说，还真有！”她压低了声音，凑到馥妭耳边神神秘秘地讲了起来：“有人上山，看见一条金色的蛇！”

此言一出，馥妭立刻激动了起来。她停下脚步，抓住张大娘的手，尽量平静的开口：“就是前朝的图腾上面的金蛇么？”

“虎娃别急呀，听我慢慢给你讲。”张大娘把馥妭的手拍落，有些不快。但看到馥妭这副感兴趣的样子，又高兴了起来：“那是一个月前的一个阴天，山上那个猎户，老刘，知道不，准备打点鹿啊什么的开个荤。就在他走到村子后面的土疙瘩上时，忽然看见一道金光‘呲溜’一下窜了过去，他就跟上去瞧瞧是咋会事儿。这不看不要紧，一看吓一跳，你晓得他发现了啥——”

馥妭觉得，这张大娘不去茶馆说书实在是屈才了。

“——欸呦呦，细细短短的一只金蛇嘞！就和那个金蛇神石像上的一样，就是小得多。老刘吓了一跳，一下子就跪了下来，对着那蛇磕头，一下两下，把皮都蹭破啦。最神的是，那蛇转了过来，立起上半身就在那儿受着。等老刘回头的时候，捡到了好几只獐子野鹿。”

“那金蛇后来去哪了？”

“老刘说，朝着贺连山爬走啦。偷偷跟你讲，村里头的老祖宗，说天禹要灭啦，他一直觉得姜氏没被金蛇神承认，要不怎么从不祭天？”张大娘贼兮兮地看了看周围，“这话你可不能和别人讲啊，要不然我们几个都活不成咧。”

正说着，就到了崔父的坟头。馥妭向张大娘告别后，站着给他烧了些纸钱。她抬头望向前方，是一座座连绵的绿，贺连山就是其中最高的一座。一想到金蛇，她浑身的血液仿佛都沸腾起来。她从来不跪任何人或物，因为她的血，要献给伟大的金蛇。这就是母亲所说的“契机”吗？她已到了祭天的时候了？

馥妭正准备去贺连山，突然想起了单顼。

她从一出生就背负着沉重的责任，她的心早已变得坚不可摧。她可以利用给她善意的“朋友”，也可以和自己的敌人谈笑风生。可唯独遇上他，心脏上的一个地方就变得柔软，轻轻一触，便整个身体都颤栗起来，而他偏偏像是什么也不知道一样的死心眼儿，只知道保护她，让她的心温柔得一塌糊涂。

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