定山城位于汉水中游，是南炎州的州府，定山城已有三百载的历史，听闻是当初为了镇压汉水而建。定山城外，因为秋闱在即，如今人流涌动。

经过几日行船，刘世平刚刚登上定山城的码头。和老渔翁告别后，刘世平整理了一番衣衫，毕竟他是儒家学子，注重仪表。

从定山城码头看去，汉水对岸，是一座绵延百里的巨山，山有数峰，不过，其主峰已失，不知被谁削去。远看去，其横切面宛若一块光滑的豆腐。

这便是南炎山。

南炎山是南炎州内群山之主，每一位来到定山城的人，都会被那数十里长的横切面震撼心灵。几百年来，各种流言皆有，却没人知晓是哪一位大神通者能有此手笔。

如今，南炎山已是禁地，当地百姓只能望而生畏。

刘林隐身在玉佩中并未现身，定山城作为南炎州的州府，自然有龙气相护。而且，定山城外的南山军营中，血气浓厚，也让刘林忌惮。

定山城中，刘世平租了一间别院，毕竟老祖在这里，他也要谨慎许多，免得被人察觉。别院在城南，靠近汉水码头，院中一颗古树，其枝杈如繁星，遮天蔽日一般占据了大半个庭院。如今已是深秋，叶落满院。

刘世平烧了一桶热水，他来不及收拾庭院，便匆匆泡入浴桶。多日在渔船，身上腥臭，今日有条件，自然要早早洗去。

刘林此时已经出现在古树下，看着古树，他心中一叹，“树中之灵，可惜已陷入沉睡。”这颗古树，已经孕育出树灵，只是不知道什么原因沉睡了下去。若是没有奇遇，怕是很难再恢复。

刘林手掌轻轻抚摸树干，这样的一颗古树，已有几百年树龄，恐怕在整个南炎州也不多见了。刘林飞到树上，依然没有发现树灵沉睡原因，便只能摇头作罢。

刘世平沐浴后，换上了一件白色长衫，见到老祖显灵在古树上，他微微一怔，便要跪拜。不过，却被刘林拦下，“以后不必拘谨。”

“老祖，您怎么显灵了？”刘世平面带忧色，毕竟这里是定山城，大周朝在南炎州的权利中心。

刘林知道自己这位后辈的忧虑，于是解释道：“放心，在这里，五行观的道士是发现不了我的。”他指了指古树。

刘世平半知半解，也没有继续追问老祖为什么指向古树。

……………………

定山城宁王府，自从庐铜县返回后，宁王便多日心神不宁。未恐有变，他已经将事情呈报了当今的人皇，同时也联系了阴司龙庭。此时，宁王的魂魄离体，出现在一座宏大明亮的宫殿内。

殿中，端坐着一位威严男子。见到男子，宁王恭敬行礼，说道：“父皇。”

男子便是上代人皇，如今已在阴司龙庭。宋成明看着自己的儿子，开口道：“老祖已经收到了你传来的消息。刘林之事，阴司龙庭会继续追查，老祖让你稳住南炎州局面，切不可此时出现差乱。”

听到自己父皇的话，宁王应下，“孩儿明白了。父皇，如今阴司龙庭那边局势如何？”

“阴司龙庭不需要你担心，只要南炎州不乱，你便是大功一件，老祖自会有封赏。”宋成明看不出喜怒的说道。“好了，为父便先回去了。”

宁王再次醒过来的时候，已经是晚上了，知道阴司龙庭已经追查刘林一事，他心中轻松了不少。现在，他只需要保证世俗不乱，便是大功了。

宋成明离开定山城后，其座下九匹龙马拉着宫殿向南炎州外离去。忽然间，一道阴风平地而起，宋成明站在宫殿前，威声呵斥，“谁？藏头露尾，还不现身？”

阴风中，一道人影显现，这人看不清面孔，不过身上却有一条恶龙正在吞噬。

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