和尚双手合十,应道:“正是。施主,你找我有什么事吗?”
“总算找到您了!”那个人边擦汗边递过一封快件,“我问了很多人,都不知道谁是自然和尚。上面庙里的和尚我问遍了,也没有。有人告诉我说原来的破庙里还有一个和尚,不知道是不是,我就赶来了。您看,这里有一封寄给你的信,青峰山玉皇庙自然和尚收,是您就请您签字。这封信来了几天了。赶上放假就没送来。今天我上山给您捎来了。”
签完字,那个人就离去了,嘴里还嘟囔:“这都什么年代了,打个电话多方便,让我好找!”
和尚拿着那个厚厚的信封,傻愣在那里:“我谁也不认识,谁会给我写信呢?”
“我们回家去看吧。”大安搀着和尚往回走。和尚突然脸色煞白,步子僵硬。大安搀扶着他回到屋里。他就盘腿坐在炕上,闭上眼睛,双手合十,不停地念:“阿弥陀佛,阿弥陀佛……”
山木老人吓了一跳,忙问大安怎么回事。大安告诉他和尚收到一封信。老人也愣了,催大安快打开看看。大安看看和尚。和尚闭着眼睛念佛不理她。老人急了,说:“你快打开看看吧,他心里比谁都着急呢!”
大安犹豫地撕开信封,这是一封很长的信:
“亲爱的儿子,我是你的妈妈。”大安念了一句,就看到和尚的眼泪已经滚滚而出。
“原谅妈妈这么多年了才来认你。妈妈是在一九四八年的年三十的那一天把你放在玉皇庙的门口,看到你师傅把你抱走才离去的。还留下了一个包裹。里面是妈妈给你做的四季的衣裳,鞋子和十几个大洋。别着急,妈妈慢慢告诉你。
一九四七年,是妈妈的一个坎儿。之前,妈妈是女子学校一个无忧无虑的小女生。之后就嫁作他人妇了。你舅舅是个赌徒。你外祖父开的印染厂破了产。在我毫不知情的情况下,他们把我卖给一个国民党军官做七姨太。我从学校回到家就被直接塞进花轿抬走了。那年我十七岁。嫁过去之后的日子一开始还不错,因为城里的媳妇只有我一个。其他的六个都在乡下。他的老家在南方,是有名的大财主。生意做到天南海北。日本人也没有断了他家的财路。你的祖父娶了数不清的老婆,可儿子却只有你父亲一个。他最大的愿望就是子孙兴旺,最起码要有十个孙子才好。你父亲也娶了很多的媳妇。可不知怎么回事,那时只有大太太有两个儿子,二太太有一个女儿。其他姨太太的孩子不是早夭,就是胎死腹中。三姨太已经自杀而死。六姨太变成了疯子。你可以想象这是一个什么样的家庭。
我怀孕了。你父亲很高兴。说他们家很久没有添丁之喜了,老太爷一定非常高兴。还说等胎气稳定之后就送我回乡下老家生产。兵荒马乱的,还是乡下比较安全。我知道他迷上了一个女戏子,不久就要迎娶八姨太了。怀你七个多月的时候,请一位有名老中医号脉,说是个男孩。家中的老太爷高兴得很,就派人来接我回乡下坐月子。
由于战事,我们由北往南,走走停停,凶险异常。有时在一个地方呆十天半月的也是常事。走到青峰山脚下的时候,你落地了。我很高兴,以为从此有了依靠。可来接我的张婶却不停地唉声叹气:‘多好的一个孩子,要是女孩或许还有一条活路,可惜是个男孩!’
我问他为什么这么说,老太爷不是最喜欢男孩吗?
她说老太爷是喜欢男孩,可也有人不喜欢。前几房姨太太的孩子,只有二太太的女儿存活了下来,其他的都死掉了。而且这些姨太太再也没有怀过孕。
张婶了解我的情况后,非常心疼我。劝我抱着孩子离开或许还有一条生路。要不就把孩子送人,放孩子一条生路。可当时哪一条路都无法实现。周家派来的人盯得很紧,和我一条心的只有张婶。后来还是张婶出的主意:我们两个抱着你上山祈福。下人们在庙门外等候。我把你放在了庙里,包被里裹着个枕头回来,骗过了他们。第二天一大早,我和张婶上演了一出孩子被掉包被偷走的好戏。只说一觉醒来,发现身边的孩子不见了,变成了枕头。不知你的丢失正和他们的心意,还是他们有意放你一条生路。他们没有多问,忙乱一阵后就又上路了。
儿子,不是妈妈狠心扔下你。妈妈只希望你能活下来,以后我们才有重逢的可能。
周家的确是大户人家:几进几出的院落,数不清的房屋,数不清的家仆,还有荷枪实弹的护院家兵。我进周家后就病倒了。他们也没有把我怎么样。只是在养病期间,不知什么人在我的药里做了手脚,我丧失了生育能力。儿子,除了你,我再也不会有别的孩子了!我才十八岁!
不久,战事恶化,国民党节节败退,有头有脸的人物纷纷逃往台湾。周家汉奸、国民党的身份注定大陆不是久留之地。你的父亲搞到了三张船票。就是这三张船票,引得一家人互相残杀,就像炸弹一样把赫赫周府炸得血肉横飞。死的死,逃的逃,整个大院变成了坟场。好在我是不起眼的,跟随张婶逃到了她的老家。后来听说你父亲在回家接人的路上遭遇劫匪,被杀害了。三张船票一张也没用上。
张婶家实在住不下去:一家八口人,只有两间土坯房,两张床。我只好北上去投奔你的外祖父。我九死一生回到家中,可房子已经是别人的了。老邻居还在,他们认出了我。告诉我哥哥赌光家里所有财产,包括他的媳妇孩子,被追赌债的赌徒杀死了。父亲也上吊自杀了。茫茫人海,我孑然一身;大千世界,无我立锥之地!儿子,这个世上唯一和我有关系的只有你了!我沿路乞讨北上,只想去看你最后一眼,就结束自己的生命。
路上遇到招兵的,我就更名换姓参了军,进了医疗队,成了一名护士,并跟着医生学医。那时候上过学的女孩子是很稀罕的。我开始了一段终生难忘的好生活:有工作、有收入、受人尊敬。
医院驻地离青峰有一百多里路。稳定之后,我是经常去看你的,把收入的大部分留给你师傅。原谅妈妈,儿子!思前想后,妈妈还是没有勇气把你带在身边。
新中国成立后,我在医院工作。一个住院的军官看上了我。我知道他刚离婚,家里有老婆和一大群孩子。拗不过组织的安排,我和她结了婚,还养着他的三个孩子。我想过几年稳定下来就以收养孤儿的名义,把你接回来上学。谁知道,五六年的时候,有人告发了我的过往。转眼之间,我成了汉奸、反动派、特务、走资派……各种的罪名扣在我头上。审查、劳改、游街、批斗,形形色色的惩罚轮番上阵。我成了一只任人宰割的羔羊,毫无反抗之力。我的丈夫立刻和我划清了界限,离婚。他们甚至还追查你的下落。儿子,妈妈多么庆幸没有把你带在身边!
五八年的时候,我用我所有的积蓄给你和师傅做了棉衣送去,想结束自己的生命。我实在熬不下去了!可看到你们的状况后,我改变了主意:我的儿子不能没有妈妈!回来以后,无论他们怎样折磨我,我都没有放弃生命。我知道我的儿子在一个安全的地方好好活着!他还需要妈妈!
一九七八年,我平反了。体弱多病,还成了瘸子。妈妈去看过你。看到了残破的玉皇庙;看到了你的茅草房,还有你的朋友;看到了在菜园里劳作的你。你还记得吗?我给你带去了四季的衣裳。你还送我一罐儿蜂蜜。是你把我背下山的,儿子!你知道妈妈趴在你的背上往肚子里咽了多少幸福的泪水吗?”
大安哽咽着停下了。打坐的和尚早已泣不成声,像个孩子一样嘤嘤哭泣,佛号也念不下去了。
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