他从床板下拿出一个钱袋，分出了四分之一钱币交给了蕾米尔，“蕾米尔，我要休息一会儿，你和艾莉维亚先去波特旅馆住下，记得结清她赊欠的餐费。”

蕾米尔张了张嘴，但还是忍住了想要叮嘱什么的冲动，接过金币，没有细看，直接放进了腰间的口袋。

“好的，尼尔大人，我们随时待命。”

看着蕾米尔抱着黑猫退出房间后，尼尔颠了颠明显变轻的钱袋，哀叹一声：

“看来要找一个赚钱的办法了……”

……

在温德尼斯城北侧，依山而建的城中城堡便是约翰·斯宾塞·怀特公爵的住处。

此处守卫森严，最外侧是五米多高的青黑色围墙，一条足以并排通过四辆马车的石板路穿过修剪整齐的草坪，直通内侧的城堡。黑色的尖顶配上米色的墙面，让这座五六层高的城堡更加威严高贵。

衣装整齐的雷纳德跟在一位管家后面，小心地穿过石板路，通过两人高的漆面大门，进入了大厅侧面的一个会客室等候。

会客室的装潢仍旧是那么华贵，踩在保养得当的木质地板上，看着手边的精致烛台，雷纳德在心中暗暗叹了口气。

作为一个没落贵族的继承人，雷纳德选择加入教会，既是无奈，也是明智的一条路。

“雷纳德！听说你已经是教会大人物了！”

顺着这道磁性的男低音，雷纳德看到了一袭猎装、身材魁梧，刚打猎归来的爱德华伯爵。

爱德华作为怀特公爵的长子，顺利拿到了爵位，却没有在雷纳德面前摆出高人一等的架势，也没有注意自己的衣装。因为他与雷纳德是从小一起长大的玩伴，在非正式场合也没必要计较那么多繁文缛节。

“爱德华，你还是那么活力十足。”

雷纳德似乎也被爱德华的阳光和笑容所感染，不再刻意维持自己的情绪，微微笑着。

“我们的神眷者队长！奥利弗大主教昨天来访，讲起了你的事情，我带兵出征了半年，温德尼斯变得都有些让人吃惊了。”

爱德华坐进了一张放在羊绒地毯上的沙发里，让身体陷入柔软的靠背，只有在那位大人不在的场合他才能放松下自己。

“你们先出去，没有我的要求不要进来。”

爱德华看到雷纳德的眼色，心领神会般向周围的仆人们发出了命令。

待仆人全部退出房间，雷纳德确认那扇大门完全关闭后，向面前这位掌握了不少权利的伯爵低声说道：

“爱德华，最近温德尼斯出现了一位高阶圣骑士。”

爱德华听到这个消息，瞬间来了兴致，身体稍稍前倾，“确认不属于佣王军？”

圣骑士有强大的作战能力和治疗能力，而且对圣光和忠诚有绝对的信仰，是每支军队都企盼获得的优秀战力。作为怀特家的长子，需要一直带兵与希斯特雷交战的爱德华更是了解圣骑士的珍贵，而高阶圣骑士的称号意味着这位骑士至少达到了四等职阶。

在那场大叛乱后，王国直属的佣王军与月神教会达成协议，骑士和战士领域的魂晶都归属佣王军，牧师领域和术士领域的控制权属于教会，权力集中的同时达到了某种微妙的制衡与合作。

本来佣王军和教会能给到异能者的筹码和承诺就要比封地公爵的安全可靠，这场叛乱后，异能者很少再附庸于贵族。现在只有独立且强大的异能者才会在一些大贵族手下做事，而这些贵族都要付出足够慷慨的报酬。

这样一来，即使像怀特这样拥有封地的大贵族，遇到王国和教会都不会插手的麻烦事情，也只能选择高价雇佣异能者佣兵团队，而这种团队的要价和信誉都让爱德华感到胃疼。

“她之前回绝了加入佣王军的试探，更大的可能性是某个佣兵团的前成员，因为他们是一个联系密切的团队，而我们教会吸收了其中的‘咒术师’。”

雷纳德毫无保留地说出了自己的推断。

爱德华眉头微皱，有些疑惑地问道：

“她？高阶？”

爱德华见过女性圣骑士，但都是只有六等职阶的天生异能者，她们很少寻求晋升的机会，基本都在军队后方负责治疗的工作。毕竟在爱德华的认知里，很少有女性会主动选择冲锋陷阵的异能领域。

雷纳德的嘴角忍不住翘了起来，笑着说：

“她在我面前轻松击杀了五等职阶的野兽，一条十几米长的巨蟒，她至少达到四等，很可能是三等职阶。”

爱德华黑色的眼眸一缩，张着嘴巴却不知道该从哪里问起，镇定了几秒钟，才缓缓开口：

“我想长期雇佣的话，你觉得多少钱合适，不，果然还是需要给予封地吗？”

据爱德华所知，达到三等和二等职阶的人，已经是被称作“超凡者”的存在了，就像佣王军的英雄首领、“铁血骑士”里弗斯·贺维那样。

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