圆圆主意一定,就对许公子说:“冒公子母亲有恙,且是远道路过,我和小宛得过去探望一下。”
许公子闻言一惊,因为这个在现代看来极平常的探望在当时可有些让人刮目。因为一则冒公子母亲与圆圆她们不曾相识,二则作为闺中女子一般不会这么抛头露面。
许公子诧异间一开始竟忘了答话,不过他回头一想,毕竟是梨园中女子,风月场过客,许是行为与一般女子不可并题。又想着那冒公子有意于圆圆,若圆圆能自己去拜访一下冒公子母亲,趁其病弱身边无甚服侍之人时走个近乎,未尝不是一件好事。于是忙不迭连说“这样甚好”。
说着便等圆圆和小宛收拾一下一同前往。这一等就等了大半个时辰,幸好许公子来得早,这会儿也不算晚。这段时间里,小宛已经熬了一锅小米碎肉白菜粥,又整了几个从静姐那儿学的又有过自己的创新的素净小菜,并用罐碟盛了放在饭屉里。
这一切正中圆圆下怀,看病人,这一屉吃食最是妥当,而且还尽显小宛巧手贤淑。
三人出门往运河方向去,冒公子他们乘船而来,船就泊在吴县码头。许公子说本是让他们到自己家住,偏那冒公子母亲如他父亲般,不喜与人交道,只说习惯了船上生活,不想移动。说起冒公子的父亲,许公子满脸敬意,说冒公子父亲冒起宗大人不仅举措得力,而且两袖清风,威望极高。
不说圆圆倒也没想到,一提起让她也想起了很久前看到的有关这位清官的一个传说。说他在端州任职时,虽此地产端砚闻名,却绝不取当地的一块砚,被时人戏谑称为“笨伯”。当然这“笨”并没有嫌弃责骂之意,而是贬词褒用。看来这传说并非传说,而是事实,因为有同时代的人的评价为证。
三人来到码头边,许公子指着一艘外面看来极普通的船对圆圆她们说:“就在那。”
圆圆看去,只觉这船真看不出是官宦人家憩居的,舱不大,恐怕里面陈设也简单。跟许公子上船后,发现果然如此。
在许公子掀帘时,圆圆看清了里面的一切,坐在母亲床边的冒公子听到声音也转头望过来。见到是他们三人,马上起身来迎。
圆圆她们进入后先向老妇人行礼,这老夫人看起来颇为和蔼,斜倚在床上,说是床,实则只是一个简单的卧榻。见有人来,她坐起来,向行礼的姑娘们点头示意。并用眼神询问许公子姑娘们的身份。
许公子正想答,却见冒公子递了个眼色,许公子不敢随便开口,正纠结间,冒公子说话了:“这两位姑娘是许公子家的远戚,陈姑娘和董姑娘,我们平日里都熟识。”许公子闻言随即明白了冒公子的意思,接口道:“听闻伯母身体不适,便来探望,还带了些清口粥菜给您调调胃口。”小宛顺着他的话势把饭屉递给边上的一个也是唯一一个小丫鬟。老夫人看着那饭屉,再看看两个出色的人儿,笑着应:“姑娘有心了。”
圆圆在边上静静站着,尽量让自己减少存在感。心里则琢磨着刚才冒襄的介绍。远戚?这种说法毫无疑问表明了一点,看起来怜香惜玉的冒公子骨子里是看不起她和小宛的身份的!
这样的人值得托付吗?
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