过了一会儿，韩浩走进大堂，大声道：

“禀告将军，我等已经搜过了，没有发现曹操踪迹。”

徐荣眼睛微微睁开一条缝，道：

“都搜过了？”

“都搜过了！……”韩浩的声音越来越小。顿了一会儿，他又说，“……除了后院。”

后院，是女眷住的地方。

徐荣挑眉，问：“为何不搜？”

韩浩嘻嘻笑了两声，低声道：“将军您自己去看看就明白了。有个泼妇守在门口，不让我等进去。说是我们敢乱来，她们就要和我们拼命。兄弟们谁也不想去招惹那疯女人。”

泼妇？

徐荣不太明白。他起身，跟着韩浩，走到后院。只见进门处，被两张方桌拦住。其后站着一排家仆，手持铁器、扫帚、柴刀，脸色紧绷地迎着外面的明戈执杖的西凉士卒。

曹府家仆的前方，一粗制橙衣女人，傲然而立。女人看模样已过敬室之年，眼角泛起些许皱纹。但眉目眼波流转间，依稀能看出少女时的妩媚可人。她毫不回避地迎向徐荣的目光，没有因为西凉兵的存在表现出丝毫的畏惧。徐荣在心中暗自赞叹了一声，挥手下令道：

“都把兵器收起来，不要惊扰了夫人。”

“诺。”

士卒受命。

徐荣向女人拱手行礼道：“小人徐荣，拜见夫人。还未请教夫人名讳？”

“不敢。”

女人屈膝回礼，道，“贱妾卞氏，何劳尊驾问询。今日不知君侯大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”

一言一行，一笑一颦间，不卑不亢，举止得体，令人心生敬佩。

徐荣道：“今日未递送名帖，便贸然登门，是在下的不对。只是事急从权，徐荣确有急事，要寻见曹校尉。还望夫人告知曹校尉所在。”

卞夫人轻盈一笑，道：“平日里，曹君时常会提起君侯，称赞君侯英杰无双，智略过人。特嘱托妾身来日若有机会，迎见君侯，定要招待周到。只可惜今日曹君外出，还未归来。室内不得于外，妾身实不便与君侯周旋，还望君侯莫怪。”

“不知曹将军去了何处？”

“这——”

卞夫人难得露出为难的表情，道，“曹君大丈夫也，历来不会将这些事情告诉妾身。妾身也不便询问。君侯此刻问起，妾身心中急切，想要回答，奈何实在不知。还请君侯谅解。”

这时，搜查前院的西凉兵也陆续赶到后院来。

这里堆积的人越来越多。徐荣知道自己不能这样任时间拖延下去，便收敛起笑容，说：

“夫人，小人今日受命而来，定要找到曹校尉。若是不将曹府彻底搜查一遍，恐无法向上官交代。还请夫人体谅，为在下让出一条道路来！”

闻声，西凉兵虎视眈眈，作势欲发。

卞夫人也收起礼貌的笑容，迎向如狼似虎的众人，坚决地说：“曹君未归，内院怎可容外人轻入。君侯若是一定要进去，便请从妾身的尸首上踏过去吧。来日与曹君地府相见，妾身也无愧于曹君，可说未损曹君半分声名。”

说着，卞夫人身旁的奴仆也再次拿起手中的武器。看这些奴仆的模样，无疑非常害怕。这些日子，西凉兵在洛阳城附近为非作歹，杀烧掳掠，城内的人或多或少都听说了这些事情。现在，他们不得不自己来面对这群虎狼之徒，自是恐惧异常。只怕徐荣一声令下，便要将他们杀光烧光。但就算如此，曹府上下，也没有一人退缩半步，这都是卞夫人的功劳。

战阵之上，主将不退，士兵便不畏死。此刻，卞夫人便是如主将般，稳住了曹府上下人的心。

“夫人，”

徐荣叹息，“我等本无意冒犯，夫人又何必为难在下呢？”

“为难？”

卞夫人冷笑一声，道，“君侯不觉得，是你在为难妾身吗。君侯八尺男儿，携三尺长剑，将数千之兵，以临陋室。妾身如何能御？然如此，先人之礼不可废也。临威不守，不仁；损名不护，不义。君侯是意欲使妾身成为一个不仁不义的人么？又怎么可以说，是妾身在为难君侯您呢？”

徐荣郝颜，无言以对。

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