北方森林与教国的边境地区,有一个偏僻的小镇,这个小镇上只有一千多的人口。
此时此刻,在黑夜之中,原本应该是所有人安睡的时候,小镇中的所有人却全被召集到了小镇的广场上。
小镇的居民们脸上的表情非常的不安,他们的身体不约而同地都在微微颤抖,恐惧的情绪在人群中蔓延。
也就是在今天傍晚的时候,从教国都城来了一小队骑兵,他们这次过来,带来了教皇的最新命令。
“所有六岁至十二周岁的男女孩童,都需要前往教都协助完成至高神的祭祀典礼。”
虽然表面上说是协助完成至高神祭祀典礼,但是其实小镇的居民都知道,教会是想要把他们的孩子当做供品给献给至高神。
所谓送给至高神的供品,便是如同牲畜一样被宰杀了之后放上供桌。
这其实就是让他们去死啊!
尽管小镇里的居民都是至高神的信徒,但是这个世界上,有几个父母愿意让自己的亲生骨肉去送死呢?
骑兵队将整个小镇都搜寻了一番,居然连一个孩子都没有找到。
骑兵小队的队长查理对此感到非常的愤怒,如果他这次出来无功而返,那么等待他的将会是审判庭无情的惩罚。
教皇下达了任务,在下个月至高神祭祀典礼进行之前,教都中的每一个贵族都必须上交一对童男童女,如果交不了,就要拿贵族的子女凑数。
查理这个时候被派到这个教国平时连管都懒得管的边陲小镇,就是为了替贵族完成教皇陛下下达的任务指标。
其实在教国的其他大城市里,符合条件的童男童女有很多,但是很多都是贵族或者有着一定身份的人,这些人是不能动的。
而其他一些,则是花费大价钱从贵族手中花大价钱购买了“豁免劵”的普通人,这些人只要持有“豁免劵”,就可以免除一次每年的祭品征招。
教国的上层贵族使用所谓“豁免劵”,合理而又合法地剥削着教国里的底层人民。
虽然教皇一直标榜至高神的祭祀都是信徒们无私而又自发的供奉,但其实就是整个教国自上而下,借着至高神名义光明正大的敛财工具而已。
查理并不是贵族,他自己家有一对儿女,正好符合征招的标准,他当然不愿意把自己的儿女给送出去。
为了保住自己的儿女,也为了自己以后的仕途考虑,查理便只能前往以前没有来过的边陲小镇,寻找“替罪羔羊”。
这便是教国如今的现状,从上往下,一层一层地剥削,将所有的压力和损失全都转移到底层来承担。
查理一直都清楚这其中的规则,所以这次不管怎么样,也必须要完成任务。
……
“呵呵,一个小镇里居然连一个符合条件的孩子都没有,你认为可能吗?我的镇长大人?”
查理看着跪下自己脚下瑟瑟发抖的小镇镇长,冷冷地说道。
“大人,我没有骗你,我们小镇里的所有人都在这里了。”
“都在这里?呵呵,你当我傻吗?我再给你最后一次机会,如果你不把人给我交出来的话,等到时候我自己找到,你们的故意隐瞒行为就是忤逆神明!忤逆神明的下场不用我说,你也应该知道的吧?”
查理拔出腰间的剑放在了小镇镇长的脖子上。
“没……没有,我们真的没有……大人,请放过我们吧……”
小镇镇长浑身抖得如同筛糠一样,可是他依然还是没有松口。
“好,很好,我已经给过你机会了,等下可不要怪我无情。”
查理用眼神示意身边的人,他们立刻前往小镇里的教堂中搜寻。
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