从石竹那得了些王媚娘的事儿后，桂枝才满意地转身离开，只是回去的路上，想到安岚和金雀，她的心情即刻又变得糟糕。路上琢磨了一会，眼睛转了转，就转身往陆云仙的住处走去。

安岚和金雀那两小蹄子，以前对这外出的差事可不怎么热衷，今日却如此反常，定是藏着什么见不得人的心思。陆云仙又是个最爱财的，断不会将这等好差事白白给那两小蹄子，她得去打听打听究竟是怎么回事。

“陆姐姐，可吃了吗？”桂枝过来之前，特意自个花了几个钱去厨房拿了碟梅花酥饼，到陆云仙这后，敲了敲门，见没锁，就推开进去，正好瞧着有小香奴给陆云仙布菜，她便端着那碟点心笑吟吟的走过去，“今儿厨房那做了这个，我吃着还行，就给陆姐姐送些过来。”

“哟，这可是稀客啊。”陆云仙坐在榻上瞟了她一眼，“这会儿你不在王掌事那献殷勤，跑我这来做什么。”

“瞧姐姐说的，难道我就不能来看看你。”桂枝似没听出陆云仙话里的嘲讽，依旧是面带笑意地走过去，将那碟点心放在炕几上，“再说王掌事这会儿有王媚娘香使陪着呢，哪里轮得到我去伺候。”

一听王媚娘又去王掌事那献殷勤，陆云仙的脸色即沉了几分，眼里毫不掩饰地露出厌恶。源香院的香使长喜儿年底就要嫁人了，并且嫁人后从此相夫教子，再不回头看，到时香使长的位置自然就会空出来，照规矩，新任香使长是从现有的这几位香使里面选。陆云仙是几位香使里最年长的，亦是在源香院里待的时间最长的，照理喜儿走后，这香使长的位置应当就由她来坐才对。可如今王媚娘正跟王掌事打得火热，而且王媚娘一直觊觎香使长之位，因而喜儿走后，这香使长究竟由谁来当，如今还真说不好。

至少在陆云仙看来，因为王媚娘的存在，香使长的位置是离她原来越远了，由不得她不愤恨！

“原来是吃了闭门羹，所以才跑到我这，可惜你找错人了，依我看，你应该去王媚娘那屋里等着，待她回来后跟她好好请教勾引男人的招数才对。”陆云仙心情不好，话就说得愈加不中听。

这么赤裸裸的讽刺，桂枝面上果真有些挂不住，只是一想陆云仙这人就是嘴贱，能指望她说出什么好话，活该她在源香院都这么多年了，还只是个小小的香使。

桂枝腹诽几句，忍住心里的不快，勉强笑了笑：“陆姐姐真爱说笑，其实跟王媚娘那种人有什么好学的，除了整日里将自个打扮得妖里妖气，真没什么本事。也不知她这香使的身份是怎么得来的，我看啊，她真不及陆姐姐你一半呢！可惜掌事被王媚娘那妖妇给迷了眼，没瞧着陆姐姐制香的本事，不然喜儿姐姐走后，这香使长可不妥妥是姐姐你的。”

这通话下来，陆云仙的脸色果真好了些，只是片刻后，她又琢磨出桂枝这话里似乎还藏着别的意思，即问：“难不成，已经有人能妥妥坐上香使长的位置了？”

桂枝迟疑了一下，就在陆云仙对面坐下，小声道：“我听说，那妖妇这几天往掌事那跑得很勤，今儿掌事好像是许了她这事儿，就不知道是不是真的，总归，陆姐姐你得好好准备一下了。”

陆云仙脸色微变，皱起眉头：“你怎么会知道？”

“我自然有我知道的法子。”桂枝抿着唇笑了笑，随后又道，“陆姐姐也不用怀疑我的用心，我会将这事儿告诉姐姐，不过是因为我瞧那妖妇不顺眼。日后她若真得意了，哪还有我的好日子，陆姐姐就不同了，我知道你一向是最公正的人。”

陆云仙哼了一声，她跟桂枝没什么私交，不想在她面前透露太多不好的情绪，再说桂枝的私心她并非不清楚，于是拿手指在那点心碟子上轻轻弹了弹：“你过来，就是要告诉我这事？”

桂枝这才又道：“其实，还有一事想问问陆姐姐。”

陆云仙看了她一眼：“什么事？”

“今儿有个外出办差的活，我瞧着是安岚给领走了，心里着实委屈着呢。说来陆姐姐跟安岚还没跟我走得近呢，怎么就将这等好差事指派给她，没想着我呢，难不成这差事就非她不能办？”

陆云仙瞥了她一眼，不冷不热地道：“走不走得近另说，她们本就是归我管的香奴，我有好处不给她们，难道要便宜别人！你是归王媚娘管的，想讨这等美差，只管找她去，她如今这么得意，还怕没有好差事吗，端看你舍不舍得了？”

桂枝笑了笑：“那妖妇实在太多贪心，我一个小小香奴，能有多少东西给她的。姐姐就告诉我，安岚她是舍得多少，好让我心里有个谱，日后也不便宜那妖妇。”

陆云仙看了她一眼，才有些懒懒地道：“不过是孝敬了五两银子和一盒芸香饼，不值什么。”

桂枝大为诧异，脱口道：“她能有这么多钱！”

“少置办些胭脂水粉，存个一两年怎么就没有这么多钱！”陆云仙有些不耐烦，王媚娘也是认了王掌事做干爹，从早到晚勾搭在一块，明里暗里地排挤她，所以但凡是王掌事的干女儿，她都没什么好脸色。

她说着就又打量了桂枝一眼，因王掌事爱女色，所以源香院内从香使长到香使再到香奴，女子占了七成。并且这里头有好几位的相貌都是极出色，如王媚娘，桂枝，喜儿……就连年纪尚小的安岚和金雀，也已开始出落，用不了两年，想必又会是另一个桂枝。

总归但凡相貌出色，无身家背景的，最后多半都会认王掌事做干爹，然后一下子草鸡变凤凰。桂枝如今不过是个香奴，却敢在她面前摆谱，靠的不就是那声“干爹”叫得有多甜。

当然，她也见过相貌出色，卖身为奴，但就不愿跪在王掌事胯下的女子，可结果，那些女子却被迫屈就在很多男人身下，并从此销声匿迹。

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