越州城也像这个世界的每个城市一样，是个人情社会，社会运作依靠熟人络来维系，外乡人根本插足不进，修行圈子也不例外。而步安能够混进鬼捕行业，靠的就是邓小闲的面子。邓小闲的面子从何处来，兜上一个圈，还是要归结到步安身上。

“府衙大牢那种地方，我想去住几天便去住几天，住腻了想出来便能出来”这是道士邓小闲近来挂在嘴边的说辞，虽然没有人信，但他能从大牢里安然走出，却是人人都能看见的事实。坊间甚至有种说法，说是越州同知何殷升亲自过问，衙门才把他放出来的。

因为这个传言，邓小闲就有了面子，非但越州城的修行圈子要卖他三分薄面，就连青莲观反应过来之后，也来重新请他回去。

邓小闲有点驴脾气，说了句“好马不吃回头草”，就彻底和青莲观划清了界限，成了个无门无派的落单道士。

步安觉得有关越州同知的说法多半是误传，祝修齐应当是靠儒门在州府的一层层关系，抽丝剥茧才把手伸进了府衙大牢，当初接连几天不见人，想必就是忙活这些去了。但邓小闲私底下问他时，他就含含糊糊，半开玩笑地说一句：“你问我师兄背后是谁？哼哼，说出来吓死你！”

邓小闲仿佛从他这句话里尝出了一丝高深莫测的意味，更加坐实自己鸿运当头，攀上了高枝的猜测。

比起天姥书院的儒生，越州城的修行者们普遍格调不高，走在街上也和市井小民差不多，没有多少高人风范。

步安进的这支鬼捕队伍，官面上是叫“权理越州镇恶三司”，私底下都叫“鬼捕三司”或者“胖爷鬼捕”，后面这个不伦不类的名字源自于它的头目，一个叫公孙庞的火居修士。火居是说的他不住道观，有家有业有妻室，修士则是道门修行者的第二层境界，相当于儒门的先生。

公孙庞其实一点也不胖，是个五短身材，脸庞黝黑的小老头，因为名字谐音才叫了胖爷，早年间据说也是青莲观的道士，有一手器玄本事，做些模样唬人，时灵时不灵的灵器卖给不懂行的百姓或者过路的半吊子修行者，靠这个发了家。

胖爷丝毫没有身为修行者的觉悟，又贪又扣门，是个大奸商，给步安的月钱才五百文，还说是看在了邓小闲的面子上。步安蹭鬼心切，才没跟他计较。

隆兴二年的四月二十，是九夕邪月的最后一个阳夜，也正好是“逢十浣沐”的休息日，步安和素素两人忙了一整天，把租住的屋子彻底收拾了一遍。素素虽然胆子力气却大得出奇，是个做家务的好帮手。

傍晚时分，邓小闲提着半坛黄酒，一只烧鸡，施施然过来串门，步安让素素去买了一些素食，三人边喝边聊，聊起了天下的修行江湖。

邓小闲说，儒家入世，志在朝廷官场佛门避世，夜夜青灯古佛墨家善战，都在边关为将纵横家最懂经营，是世上一等一的豪商而道门正宗昆仑虚已经数百年不问世事，世间的道修群龙无首，都自谋生路、各凭本事，所以混在越州修行圈里的，有一大半都是道门的修行者。

谈到道门的修行法，他对儒门英灵之说很不认同，觉得那套说法太笼统太含糊。

这风流道士喝得已有三分醉意，摇头晃脑地说道：“世人都有三魂七魄，魂浊而魄清。怨死则魄散，好死则魂消。三魂入地化鬼，七魄上天化灵。”

步安心想，你这道门的说法也没多少创见，还不是换汤不换药。

邓小闲和他混得熟了，便把心里憋了很久的话说了出来：“你为何放着修行圣地天姥灵山不呆着，偏偏要来这越州城，干这吃力不讨好的捉鬼营生呢？”

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