十月下旬,刘锜、韩世忠、陈东三人率着两万神勇军南下渡过长江,到达江南东路的江宁府境内。
就在数日前,他们刚刚得到最新的战况,方腊已经占据睦州、歙州,向南又攻克了衢州,杀死了衢州知州彭汝方,手下大将方七佛又向北横扫了新城、桐庐、富阳各县。
杭州知州弃城逃走不知去向,叛军乘势占领杭州城,杀制置使陈建、廉访使赵约,放火烧城六,杭州城几乎毁于一旦,各级官吏都被暴徒割肉断肢,掏肠取肺,亦或是熬成膏油,乱箭穿身、车裂分尸。
总之昔日东南形胜之地如今已经变成了人间地狱。
为了应对各地的叛军,刘锜与韩世忠、陈东三人开了一个紧急的碰头会。
“二位,如今形势已经十分危急,叛军所过之处犹如飞蝗过境,且蔓延的速度十分之快,我觉得此时我们应该兵分三路南下,必须遏制住叛军继续向东、向北、向西的扩展态势!”刘锜首先表达了自己的观点。
“我同意信叔的意见,我们神勇军此番带了最先进的武器装备,兵员素质较之这些黄泥腿子何止是强了十倍,若是只沿一路进发,这些叛军又会向其余两路扩撒。不如分散兵力,呈卷席之势在最短的时间之内将叛乱扑灭!”
韩世忠也十分同意刘锜的意见,出言附和。
二人交换了意见之后都各自点头,最后将目光看向了陈东。
作为三巨头之一,陈东虽然不是主管军事,但在这种战略上的讨论他还是有极大的发言权的。
“陈司使意下如何?”
“论行军打仗,吾不如二位将军,二位将军在战略上的考量我也挑不出什么毛病。只是我军如今名义上要听从童太尉指挥,这件事情我们是不是要先向他汇报一下,否则到时候他到时候以不尊号令的理由针对我神勇军,各位弟兄所立的军功可就要缩水了。”
陈东原则上也赞同他二饶观点,但却担心若是不经过童贯的同意,他们神勇军客场作战,难免会被童贯穿鞋。
虽然他们并不害怕童贯怎么针对他们,但兄弟们所立战功若是被童贯给夺去,始终是令人不太舒服的事情。
“我们来时,秦王殿下也曾嘱咐,让我们遵从童贯的命令。”刘锜点头道,“那我便修书一封给童太尉,想来他也应该会同意我等的意见。”
“信叔,可万一童贯担心我们抢了他的军功,不同意我等分兵,令我等即刻南下与他会师该如何是好?”韩世忠不惮以最坏的恶意来揣测童贯。
“此刻应该以剿贼为先,童太师再怎么排挤我等,应该也不会愿意看到贼寇势力大增吧!”刘锜摇头道。
“信叔,此事也不得不防!”陈东也着重提醒。
“此时在他身边的是两万河北军将,童贯原曾担任过河东河北宣抚使,这些军将也曾是他的下属,此时在他麾下效力是他的心腹也不为过。秦王殿下与童贯素有过节,且童贯乃阉人,又怎有高风亮节大度之胸怀?必不能容我等和他抢功。”
“少阳言之有理啊!”刘锜听罢也同样觉得不能把全部希望寄托在童贯身上。
“只是那河北各军比我等早半月到达湖州,为何直到如今还未曾听到童贯攻下杭州的消息?如此看来河北军的实力也不过尔尔!童贯最终还是要靠我们西北禁军。我们不妨先直接南下宣州,并同时派人送信去告知童贯,我等请求分兵两路,一路向西下歙州,一路向南下睦州,东路的杭州则交给他们河北军,这样也不算是不给他们机会。若是童贯不允,我们便从宣州一路向东杀到杭州城下,看他童贯害不害臊!”
刘锜右手在行军地图上左右一阵比划,最终敲定行军路线,看向韩世忠和陈东二人。
“好!信叔此计甚妙!”韩世忠哈哈大笑。
“大善!”陈东同样微笑着抚须颔首。
很快,一个一名信使骑着快马从营中奔出,飞快地朝南面奔去。
不久之后,大军即刻开拔,同样地向南行进。
一日之后,正在率军攻打余杭的童贯收到了神勇军刘锜的来信。
片刻之后他立即命令全军鸣金收兵,召集诸将升帐议事。
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