紫鸢微笑道：“姑娘请讲。”

陆咏絮直言道：“清风散云掌只传琅园女眷，姑母去世前遗命如此，其中含义，兄长不会不懂。这么多年来他一直不娶，又将这掌法传你，自是有以你为妻之意。我了解兄长，他一向有担当，一定向你表明过心意，可是你为何不随他入琅园？”

陆咏絮这番话问得直白，紫鸢一时沉默，别开头去，半晌方回：“琅园虽只剩你父兄与你三人，在武林和江南商会中的地位却仍在，陆家也还有宗族旁支，不能不顾及亲族门楣。虽然令兄不介意我的过往，天下人却介意。众口铄金，积毁销骨，他是琅园的主事人，身上早有千钧重担，我不愿再加上我这一副。”

陆咏絮一时失语，心下震动，她自幼有父兄护持，可算是无忧无虑，却没想到背后有兄长的巨大付出，竟不能与心爱之人相守；更是初次意识到，原来在琅园这方净土之外，世人竟会有这么多的无奈。

紫鸢回过头来，见她痴立当场，掩面而笑，又恢复了平日里的风流妩媚，仿佛不曾说过刚才那番惆怅之语，安慰她道：“姑娘不必替我烦忧。我现在是明月楼的老板，自在快乐，又有什么不好？更何况如今在生意上，我还能相助令兄一二，倒胜过入了琅园，终日困守在深宅大院之中。”

陆咏絮闻言，虽然心中难过，却知紫鸢和兄长都是十分有主意之人，此事本也无需自己多言，只能作罢。当下与紫鸢道了别，独自西去。

不多时天快黑了，一路农舍渐少，树林渐密，前面不远便要进山，陆咏絮正想找地方投宿，忽听得左耳旁风声有异，连忙右脚勾紧马镫，左脚翻下马背，悬空伏在马的右侧，只见一个流星锤从马背上空飞过，又随着铁链飞了回去。

未及翻回马背，右侧又有一条铁索袭来，径袭马腿。陆咏絮早料到有此后招，足下发力，一个筋斗跃开，稳稳落在丈许之外，心下只可惜了一匹好马，果然一声嘶鸣栽倒在地。陆咏絮先前若是低头躲过流星锤，待铁索袭来时伏在马背上难以施力，不免要一同栽倒，幸亏她出自武林世家，自幼受教，颇能临敌机变、化险为夷。

陆咏絮借着月光，看清那使流星锤的是个方脸白面、相貌平平的男子，身形高而清瘦，却将一对沉重的流星锤使得虎虎生风，想来内力不弱；那使铁索的是个身形颀长的女子，肤色不算白皙，气质倒有几分灵秀之气。

此时二人见一击不中，立时欺上前来。那男子拱手道：“在下泰山派何康，与我师妹蒋婷，奉掌门家师之命，恭请陆姑娘过府作客。”

陆咏絮既知杀人栽赃一事与泰山派脱不了干系，当下也不再客气，冷冷道：“泰山派这请客的做派未免霸道了些，出手便伤了我一匹好马。贵派素来便如此横行霸道吗？”

那何康笑道：“此事是我师兄妹失礼了。若陆姑娘愿意爽快随我走一趟，到附近市镇上，何某定寻一匹良驹赔偿姑娘。”这何康虽然此时言语有理，先前下手拦人时却毫不客气，其意便是不惧动手，要给陆咏絮一个下马威了。

陆咏絮虽然心知他二人既敢拦路，必然武功不弱，此时在这野外狭路相逢实是凶险，可她作为陆家儿女，怎能容人如此相欺，堕了琅园的威名，便傲然道：“若我不爽快，又当如何？”

何康仍是态度谦和，拱手回道：“那便请恕我师兄妹失礼了。”

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