三人忙起身道谢。翠羽笑道:“四妹今天去哪儿了？我早上去你院里看你，结果人不在呢。听下人说，妹妹出去了？”

玉玫不慌不忙地说:“我没出去呀。早起头晕在园中走了一会透气，能干什么？”

“你挺着肚子，别到处乱跑，要是觉得憋闷，也该多带几个人才是。”

“多谢太太关心。只是不知是哪个下人胡说八道，还想问问三姐。”

翠羽以帕掩口笑道：“我也不认识四妹院里的下人，随意听了一句。”

“是么？”玉玫忽然不依不挠起来，笑着说：“那我可要回去问问了，看看到底是谁和三姐说了话。这样胡诌主子是非的下人，也该好好教训一番。万一以后又乱说了什么事，出了差错，到底是我的下人，闹起来也是我脸上无光。”

她又起身虚行了礼，对孟氏说：“太太，妾身自幼就在戏班子大的，早已不记得父母，只有一个亲妹是从小一起卖进班子的，但前年她也过世了。妾身多谢太太，施恩让妾身替她摆些果子供奉，也算尽了情谊。”

她说罢就盈盈下拜。孟氏忙让人扶起她，叹道：“你们也是怪可怜的。就向厨房吩咐下，多备些祭奠的物事。”

一行人散了后，几位姨太同行。若昕也要回去，遂走在她们身后。月现对翠羽说：“前两日妹妹给我送来的紫玉竹我很喜欢，多谢。”

“二姐客气了，你我都是老爷的人，彼此照顾体贴也是常理。何况四妹也常对二小姐很好呢，你要谢也该谢她。”

玉玫扶着丫鬟的手，哂笑道：“我只是和二姑娘投缘罢了，才格外想着。三姐想必是和所有人都投缘，所以对谁都那么好。”

翠羽一时语塞，闷闷独自往前去了。走至岔路，若昕对景行压低了声音道：“她们事儿可真多，哪像我，每天能开心六个时辰都很满意了。”

她确实不用担心什么事，按她的身份，能无忧无虑就是最好的。不过现在的她也未必是绝对满足于现状，还是会有新的期待和盼望。譬如她在走至合欢树下，闻着那股清甜的气息，伸手拈下一枚掉在树丛上的合欢花。那样缱绻的粉色让她出神了许久。景行说：“若是小姐喜欢合欢的香气。我待会就来给您采集，装进荷包里，可以随身携带。”

她却忽然说：“你说她们事儿那么多，是不是因为真的很在意爹？”

这番话让景行想起两年前在湖畔夜幕下看见的月现。若昕此刻的眼神和提问的语气，都很像当时的她。

那晚的祭祖大典，一干姬妾奴仆都立在屋外。一应琐事全由谢家人亲自动手，直到祭拜后，方是最热闹的放船点水灯。谢家人并不算多，上下加起来不过一百多，除去男子，剩下的女眷也就数十人。所以湖中河灯并不多，只是几十盏莲花灯映着月下波光粼粼。丫头们都在河边自顾自放河灯祈祷拜祭。景行四下寻找若昕，但均不见人影。他回过神来，终于在那块青石边看见她。她长发垂下，戴了芙蓉金钗并几朵珠花，眉眼在微弱的孤零一盏河灯的光下染上了朦胧微醺的神采。她轻衔笑，神思在外，手浸在水中，一下下推动，那盏灯并没有漂远。

远处千灯喧嚣，和此处形成强烈的对比。但仅凭这零星灯火的映照，景行发现她的模样和刚相识时那个懵懂纯稚的小姑娘也不再相同。

她的等待并没有全然白费。八月初六是谢欲的生辰，若昕在七月下旬就急着问:“大姐姐那天会回来吗？”

“自然了，你姐姐肯定会来的。”

“那姐夫也会一同来吗？”

孟氏目色空前明亮，哂笑道:“姑爷若是没事，自然也会跟来祝寿的。”

她不再回答，在一旁默默出神。在回院子的路上，景行忍不住问:“小姐在想什么？”

她似受惊的小鹿，回过神道:“没——没什么。我只是在想爹的生日，我该准备些什么？”

景行顺她的话往下说:“小姐最近的针线已经很好，可以给老爷送一份亲手制作的绣品，或是您亲手写的字。”他察觉出在幽兰院中若昕提问时的异样神色，心跳没来由地沉重了一声，没有再去想它。

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