说话间，几人就来到了里正家门里，带路的小媳妇很热心，抢着就把宁琪璇三人的来意给说了。里正一听是来借宿的，就把宁琪璇三个上下打量了个遍，三个半大的女娃娃，衣服脏兮兮的，形象狼狈，还都带着孝。里正不由地皱了眉，问道：“我看你们都有孝在身，不知是家中哪位长辈过世了？”

“是家母。”宁琪璇上前一步说道，“前些时日家母过世，我跟着家人一起回乡守孝，没想到半路马车出了意外，跟家人走散了。这两位是我族里的姐妹。里正爷爷，我知道，我重孝在身，该避着些忌讳的，可是，我们也是没办法了，天就快黑了，我们一路翻了山路过来的，实在是走不动了。只请里正爷爷帮帮忙，让我们在村里借宿一宿，明天一早我们就镇上报官请官家帮着寻找家人。”

里正听宁琪璇这么说，又见她小小年纪说话却是条理分明的，通身的气质也不像是普通人家出来的，那身上的素衣料子看着就不一般，就是镇上最大的布庄也没见卖过的。心下也就有了计较，冲着那小媳妇说道：“小三家的，人是你带来的，既然是借宿，你家不正好有空屋子嘛，你给带家去吧。好生招待着，明儿一早给几位姑娘寻个牛车，送她们去镇上。”

“嗳，好嘞。”吴氏连声应了，招呼着宁琪璇三人离开里正家回了自个儿家去了。

吃过晚饭，宁琪璇三人窝在吴氏给准备的厢房内说着话。

宁琪璇整理了下思绪，说道：“明日一早找吴姐姐打听打听哪里有卖纸钱香烛的，我们去悬崖那边看看叶嬷嬷，再打听打听镇上或者县里有没有镖局，口碑怎么样，我们要去靖州，还是得找人护着才行，要不，就我们三人上路，怕是会有危险。”

“是，小姐放心，奴婢省得了，明日一早就去打听。只是小姐，我们为什么不直接回王府去？回王府路还近一些。”菊清忙应了。

宁琪璇摇了摇头道：“那苏伯说了，他是受了庄滢滢的好处才要害我们的。如今他和叶嬷嬷荷香都死了，而我们三个却还活着，这个时候回王府去，不是赶着回去让她再害我们一次吗？”

“我们可以找王爷和老王妃替小姐做主啊。”秀兰眨巴着眼睛提议道。

宁琪璇继续摇头，“你们难道没发觉吗？自从庄滢滢进门后，父王对我跟母妃的态度一日不如一日，他的眼里哪里还有我的存在啊，我们要是去跟他说庄滢滢要害我，指不定还会以为是我们诬陷他的爱妃呢。至于老王妃，素来就是个不管事的，未必就肯为了我这个并不亲近的孙女得罪了父王，要知道，老王妃是继妃，父王并不是她亲生的，她日后是否能过上好日子，可全得看继子的心情了。”

菊清和秀兰听她这么一分析，心情立马沉重起来，整个人都显得恹恹的没了精神。

宁琪璇笑了笑，安慰道：“其实，去靖州也没什么不好的啊，不但可以避开府里的那些事，也多不少自由不是？到了靖州，没有府里的规矩拘着，我们想逛街就逛街，想玩耍就玩耍，据说祖籍那边还有一大片祭田，要是有机会，我们还能去体验一把田园生活。”

菊清秀兰两个毕竟年岁都不大，被宁琪璇这么一说，也激动起来，开始憧憬起到靖州后的生活来。

宁琪璇就又想到一事，嘱咐菊清和秀兰道：“菊清，秀兰，有件事还得跟你们说一声，我们出门在外，就不要再小姐奴婢的叫着了，以后，我们就当姐妹处了，菊清是大姐，秀兰是二姐，我啊，就是那最小的小妹。”

哪成想，宁琪璇话音刚落，菊清和秀兰就齐齐跪了下去，惊慌地说道：“奴婢不敢。”

宁琪璇忙拉起两人，轻声说道：“我们这一路去靖州，差不多有近二个月的路程，路上还不知道会遇到什么事情呢，我们总要有些防备才是。宋王府大小姐的名头确实能震慑住大部分的人，可我们身边也没个侍卫啥的，指不定就会有那些个心怀歹意的人铤而走险做出什么不好的事来。所以我想着我们就已宋王府下人的身份行事，即得了宋王府的名头，也好歇了某些人的坏心思。那既然都是下人，那自然就不能再小姐奴婢地叫着了，我们啊，就以姐妹相称，你们说好不好？”

两人想了想，觉得宁琪璇说得有道理，犹犹豫豫地也就答应了下来。

“即如此，那以后就由菊清姐姐出面主事了。”宁琪璇俏皮地朝菊清眨眨眼。秀兰也趁机取笑起菊清来，屋内的气氛总算是好了几分。

之后，菊清遵循宁琪璇的吩咐，拿了一两银子给吴氏，又向她打听了些情况才回了屋伺候着宁琪璇歇下了。

第二天一早，在吴氏的指引下菊清买了些纸钱香烛回来，三人再次来到昨天出事的地方祭拜了叶嬷嬷和荷香一番，又在吴氏家吃了午饭，才坐着村里的牛车进了镇子。

这个镇子叫靠山镇，镇子上还真有一家镖局，名叫武威镖局。宁琪璇三人在旁人的指引下来到这家镖局门口的时候，就犹豫了，不知道到底该不该进去。武威镖局名字是挺霸气的，但是这个门面还真是不能让能放心。

小小的一个门面，大门上一块破旧的木板上歪歪斜斜的写着武威镖局四个字，进门后是一个小小的院落，庭院里三三两两的聚集着几个彪形大汉，看到三个素衣素服的小姑娘进来，其中竟然还有人冲着她们吹了声口哨。

一听到这声口哨声，宁琪璇的眉头就皱了起来，转身就出了院门。菊清和秀兰赶紧追上，菊清不无担忧地轻声说道：“小姐？”

宁琪璇一手一个拉了两人的手，轻声道：“嘘，快走，离开这儿再说。”

等到离得武威镖局有些距离了，菊清才又问道：“小姐，这可怎么办啊？那个武威镖局看着就不怎么靠谱。”

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