二妈第二天一早就来了，跟雅慧说道：“你就看在二妈这张老脸上，不要跟你二嫂生那闲气。跟她们不值得。啊？咱们大人大器不跟他们一般见识。”

雅慧让她放心吧，她不会跟她们计较的。

“唉！”二妈道，“二妈命不好呀！一样样儿生了三个，就把一个好好给了人兰。唉！真是活该。”

雅慧给她端出罐头来，又宽慰了一番，老人脸上的愁云才散开一些。说道：“自你来了，二妈才有个走处，心里头也比以前好活（好受）多兰。要不，这活的真还不如死了好了。”

这时，桂兰也来了，一进门就笑着说道，昨天事宴上，后来来的人没赶上坐席，都是在厨房里头吃的，不知道是谁了，没找到盘碗，就把凤仙（王老五的媳妇儿）放在院里头的尿盆子拿上走兰。凤仙黑夜睡觉呀，死活找不见。今天一早才看见是在厨房了。才知道是让人拿上吃饭来，倒是可给洗了个干净。

笑的雅慧跟二妈眼泪都流出来了。

“你说也奇怪了，夜来（昨天）那人们就跟上了抢案兰，那菜上一盘空一盘。”桂兰又道，“凤仙一早上还跟我说了，说他们准备的是十桌的东西。来了顶多八九桌人，能吃的光光儿的。”

“那是赶在吃口上兰。”二妈笑道，“那又不由人的。”

“这王老五以后还要发了。”桂兰道，“你看夜来下那股急雨，迟不下早不下，人刚埋出个雨就来了。”

“是了哇。”二妈道，“雨打灵（棺灵）必定穷，雨打墓必定富。老古人早把那话说下兰。”

“唉！”桂兰叹道，“这钱也是个势利眼，谁越有钱它越往谁那儿走。你没钱的人熬死且活也挣不下。这不，天意凉，大人娃娃都跟我要穿的了，你说我拿甚给他们往回买了？唉！这苦日子甚时候才是个头呀！”

桂兰说着，揪了揪毛衣的袖子。衣服有些缩水，紧紧地箍在身上，勒的两个**不是一上一下，就是一前一后，怎么也对称不了。袖子短的露着一截手腕子，她不住的揪着，刚揪下来就又缩了回去。

雅慧问新民，是不是还该着桂兰的钱？新民说是了。问雅慧你咋知道的？

雅慧没做声。知道新民也没钱，就从自己带来的衣服里面，挑了一件还没穿过的，送给了桂兰。

自那以后，雅慧更加节省了，什么东西都不舍得扔。思思谋谋的就是怎么样攒钱还钱，她脸皮薄，一听别人念苦经，就觉得人家是说给她听的，先就觉得不好意思起来。什么时候还清了外债，她心里也就坦然了。

连着几天，没见有人来串门儿。连桂兰也看不见。雅慧正还纳闷了，一抬头看见几个人从路上过来，她忙开门出来问道：“天都快黑了，你们这是去哪了才回来？”

“能去哪了？”桂兰往上颠了颠背着的筐，道，“去挣命了哇。这眼看的就过年呀，大人咋也好说，这娃娃们总得给做一身新衣裳了哇？这不我们几个上后山挖点儿山货，好歹能卖几个钱。”

雅慧见几个人都累得站立不稳，就没再往下说。只说让她们明天走的时候顺路把她叫上。

“你？”桂兰把后背的筐扶的放在王老师家的院墙上，腾出两只手来让雅慧看，“你看见兰没？都是血口子。这东西全凭两个手往出挖了。你能做了了？再说，新民哇能让你去受这苦了？”

云云和翠莲见她们说上没完，就说前头先走兰。

“看你那手哇是个做这营生的人了？”桂兰说着也背起筐来，“快不要瞎思谋兰。”

“那我跟你们去看看总行吧？我一个人待在家里也无聊。”雅慧忙道。

“新民能让你去了？”桂兰回头道，“这可天寒地冻的不是耍耍了。”

“你来找我就行了。”雅慧道。

晚上喝过南瓜粥，雅慧就忙着和面剁馅儿包饺子。桂兰拿来的腌肉还剩下两块，雅慧一直没舍得吃。新民听见动静，合上手里的书下了地，跟在雅慧身后问：“还不到冬至了哇？咋倒吃饺子了？”

雅慧说想什么时候吃就什么时候吃。

“你敢阔气了哇，还多会儿想吃多会儿吃！”新民笑道，“那你这么有本事，就包上一顿净肉饺子，我咋也有半年多没吃过净肉饺子兰。”

“等打清饥荒再给你娶过媳妇儿，到时候就天天给你吃净肉饺子。吃的你看见饺子就发愁，就跟看见面葫芦一样。”雅慧道。

“那也比吃不上强。”新民道。说着就要洗手过来跟她包饺子。

“不用不用。”雅慧忙道，“你去看你的书吧。”

新民一回家就书不离手。雅慧却从来不看书。可每天收拾屋子的时候，都会把新民堆在炕边的半炕书摆整齐了放好。虽然直到现在也没记住过一本书的名字，可却能记住哪本是新民正在看的书，把扣着的书折个记号放在他枕边。看着新民在家看书，她就跟当妈的看着自家孩子不出去瞎玩儿在家温书一样，别提有多踏实了。

再说雅慧包的饺子有玄机，她不想让新民知道。拌馅儿的时候就分成两种，一种是菜多肉少，一种是肉多菜少。为了好区分，她把菜多的饺子包的扁扁的，煮出来才发现是多此一举。菜多的饺子隔着饺子皮都是绿汪汪的。雅慧一边吃，一边把鼓肚子的饺子都夹的放在新民那面。

饱饱的吃了一顿，又把吃剩下的饺子给新民热在锅里。就跟着桂兰她们出了门。一出村，迎面而来的风吹的身上像没穿衣服一样，吃完饺子的那点儿热气马上就跑光了。几个女人都是躬身低头，尽可能的缩起身体，避免跟寒风正面交锋。

雅慧没找着筐，就拿了一条破烂的麻袋。这时也顾不上好看难看，把麻袋半披在身上，另一头包住两只手。

“冻了哇？”桂兰回过头扯着嗓子吼道。

风吹的雅慧张不开嘴，就摇了摇头。

“等进了林子里头就好点儿兰！”桂兰道，“林子里头避风。”

雅慧点了点头。心也像冻僵了一样，紧绷的生疼，脸，耳朵都已经没有知觉了。只有鞋里还有些许暖意。那是妈妈为她这次出门专门定做的一双皮毛一体的棉皮靴，从帮到底都是一寸多长的羊毛。

桂兰她们几个走在前面，一会儿你跌倒了一会儿她跌倒了。脚冻麻了，抓不牢地，稍微有点磕绊就摔倒了。

果然，进了林子就暖和多了。

媳妇们一进去就跌坐在地上落叶上，脱下鞋来搓着脚。雅慧也搓着麻酥酥的脸颊，一碰耳朵钻心的疼。

“先搓脚。”桂兰道，“脚上暖了身上就也暖兰。这一路可不是说了，有人能把大马指头（大脚趾）都冻得掉下个。”

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