“你是谁？快把我毛毛放下！”

巷边门里忽然跑出来一名举着扫帚的青年女子，那女子衣着朴素却干干净净，绢帕包头看起来十分利索，拦住矮胖大婶的去路并高声叫人：“来人啊！来人啊！有人要抢小孩！”

左右门房立刻冒出好几个街坊邻居，年轻年长的都有，甚至还有走路颤巍巍的老婆婆，从左右院门之内一个两个的出现，大呼小叫的似乎要痛打矮胖大婶一顿，惊得矮胖大婶丢下小五便朝街面上跑去，马车边上的中年男人也听见了，等都没等矮胖大婶，蹿上马车便跑没影儿了。

这一切发生得快过去的也快，受到惊吓的小五傻了一般老半天才缓过神，倒是几位邻居十分热情，听那女子讲了经过都夸她心肠好，又问小五打哪儿来的，今年几岁了，爹娘在哪儿等等等等。

小五一瞧是个自我介绍的顶好机会，忙趁机描述自己的可怜遭遇和能干属性，唯独不敢说家里还有长辈，否则又要被劝着回去。

这些日子她受了不少苦从没对人倾诉，此刻忽然有了出口，索性放任自己难过的痛哭起来：“我其实很能干的，呜呜呜，洗碗做饭、浆洗缝补，什么都可以做……”

这一哭惹得邻居们更加同情，有的还开口求最早救人那女子留小五在她家酒馆打杂：“……这孩子出身农家，该是吃得了苦的，你就留她帮你，给她个吃住的地方吧！”

小五这才从众人的言谈中得知这女子被称作白氏，跟丈夫一起在巷子里开了个酒馆。酒馆位置很是靠里，所以做的都是熟客生意，左邻右舍的都说他家的酒好，算得上衣食无忧。

白氏只是路见不平出手救人，本以为做的只是一时的好事，谁知被邻居们架在高处，不帮小五倒像是狠心的。她家做的是熟客生意，又都是老邻居，没法子一口拒绝，只能委婉推辞：“多一个人吃饭倒没什么，就是没处住，眼瞅着就入冬了……”

小五不敢失去这机会，忙退让道：“晚上我住城北观音庙，庙里的长老们很是照顾，给我住的地方和早晚两碗热粥。您让我在酒馆打杂，给我口吃的就行，晚上我仍回观音庙去……”

她说得言辞恳切，又有老邻居的面皮，白氏知道自己是非答应不可了，索性就答应得漂亮些，牵着小五的手叹息道：“哎，可怜见儿的，那暂且留下，等你找到更好的差事再走吧——先跟我去里头洗个澡换身干净衣裳吧。”少不得老邻居们又是一番夸赞。

小五也是千恩万谢，跟着白氏进了院门。白氏是个大方爽朗的，一进门便冲西屋厢房喊了一声：“翠儿，给这小孩拿身干净衣裳出来！”

西屋厢房并没有回应，但明显听见里面有声音，想是从窗户瞧见了，正给找呢。

白氏一边张罗着小五洗澡，一边跟小五介绍酒馆的情况，说赁不起街面上的好店面，只能在离大街稍近的胡同里租个门脸。酒是白氏的公爹和丈夫亲自酿的，大家都夸好喝，所以生意说得过去，但毕竟生客少，雇伙计也是闲着，索性就省几个钱，让两个儿子在酒馆帮忙。家里还有个女儿翠儿，性格内向不喜抛头露面，只在家里跟着操持家务。

小五生计有了着落，心里头很是开心，一边听一边认真的点头。她看得出这白氏是个爽朗善良的，又有邻居们的面皮，这家人断不会欺侮自己。自己好好干，得了她们的信任，说不定将来能允她个住处，第一个小目标就算实现了。

两人这边说得热闹，西屋厢房的屋门忽然“啪”的一声被推开，里面气呼呼走出来一个姑娘，手里抱着两件衣裳，径直走过来扔到小五身上。

她看上去跟三丫差不多大，没三丫眉眼俊俏，但也算得上清秀，关键是衣着干净素雅，头发梳得一丝不苟，髻边簪着首饰，耳边坠着耳坠儿，一看就是家境富裕的城里姑娘，气质上跟跟桂花村里的女娃完全不同。

“她也是姑娘家，为什么她都能在咱家酒馆干活，我想出这院门都不成？”这句话是翠儿问白氏的，气嘟嘟娇滴滴，样子呆呆萌萌的，倒是有几分可爱。

白氏一下子冷了眉眼，恨铁不成钢的对着那姑娘吐了口长气，终归还是没当着小五的面发作，只转换了笑脸催小五先去洗澡。小五知道自己一个外人不便掺和人家娘俩的事儿，忙笑着道了谢，抱着衣裳去耳房洗澡。

她并不想听别人的墙角，毕竟初来乍到，该做的做不该做的一定不能僭越，特别是人家的家事。很多天没洗澡了，一洗真的是舒服死了，只是翠儿给拿的衣裳到底大了不少，毕竟自己年岁小，身量矮。不过这都不妨事，洗干净澡穿上干净衣服的感觉实在是太舒服了，袖口裤腿长暂时挽起来就是了，方便的时候再用针线一缝，齐活。

收拾停当，她又十二万分满意的洗了自己穿了数日的脏衣服，出来晾在了院子里，想跟白氏道谢，见她跟翠儿面对面站在西厢房门口语重心长的训诫着什么，翠儿虽然一句话不说，却也是十分不服气的样子。

小五不好打扰，便问白氏酒馆在哪儿，她自己独去。白氏瞧见洗过澡的她露出几分惊艳的神色，但很快展颜笑道：“今儿歇一天吧，明日一早过来，再开始不迟。要不要吃些东西？”

小五自然是饿的，但到底吃了些菜叶，五脏庙并没有抗议得十分厉害。更重要的是人家让自己歇一天，自己还没开始正式上班不好吃人家的饭，允自己洗澡已经大大的满足了。

是以她连忙笑道：“不饿不饿，吃过了的。那衣服先晾在这里，我出去转一转，下午我回来取衣服，明天一早直接去酒馆。您看可以吗？”

白氏的心思都在气呼呼的翠儿身上，并没细想一个小小乞丐能在哪里吃过，只是立刻点头回应道：“行——咱们的酒馆就在拐角那棵老槐树下，叫‘老七酒馆’的。你认认门，先别进去，晚上我跟我公爹和当家的知会一声，明日你再去。”

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