辰时初，一轮红日跃出远处的江面，冉冉升起。

刘义符由乔驹子、韩龟寿、申恬等侍从簇拥着，顺舶道走上码头，临江戍受命前来迎驾的两百骑卒，正牵着数百匹战马等着，领队的是武毅将军、护军郎将、都督行功曹参军贺安平。

此人四十来岁，是朱龄石部将，曾参加过讨伐谯纵，收复蜀中之战，但没参加义熙末的北伐关中之役，由是幸存，现作为朱景符的副职。

“拜见官家！臣奉丰城侯之命前来迎驾，已备有战马骑乘，但请先至军城！”

这贺安平中等身材，显得有点瘦巴巴，面相儒雅，下颌蓄着三缕短须，身着朱色官服，腰系犀带，看着就是个文官，但刘义符却听郭叔融说过，此人很是勇武，擅博击剑术、更精于用槊，可看这个头面相是完全不像。

“甚好！贺将军可前行引路。”

令刘义符有点意外的是，贺安平态度很一般，既没什么热情，也似乎没什么抵触，他有点摸不准这些护军府禁军将领的心思，便乘贺安平命士兵们拉出空马时，让申恬上前去找贺安平攀谈，探探口风。

自与吉翰安排冗从司马杨练子、冗从队主苑义夫，授予皂囊手谕，命其先率五十名士兵，快马赶赴寿阳。再送赵伯符乘船去历阳调兵，而京口的传令使者，则让赵伯符的副将跑一趟。

送走两路使者，两百余班剑侍卫、内侍们已骑上战马，刘义符望了望码头舶道，张翼、冯晏、杨练子等军官正在召冗从营、募士营士兵下船列队，并将行军辎重装上马车，一会儿也要跟上了。便与吉翰转回来，各自跨上战马，由前面申恬、贺安民带队为前导，出码头市集转上官道。

临江戍军城并不大，周长里，墙高两丈余，坐落在官道一侧的矮坡上，南门外有一片面积很大的校场，数百士兵列队以待，一直延伸到官道上。

到了校场上，刘义符下马，侍从们在周围按刀侍立，贺安平过来请示是否入城。

没看到主将来迎驾，刘义符有点奇怪，便问：“贺将军！郭文渊与小丰城侯等人何在？难道不在城中了吗？”

“回禀官家，因南面六合山、北面桃叶山两处分属五兵尚书、太仆寺管理的厩苑有驻军两千，还饲有战马、驮马、挽马驴骡等三万余匹，丰城侯与郭参军已分头前去调兵，军粮与战马、麸豆、草料自然也要调一些，恐得半日，军城这边随驾出行，也要准备，官家大概要到明日才能起行。”

“明日？”之前听郭叔融说过什么厩苑，刘义符一时没听懂，这下是又惊又喜，三万匹战马怎么也能练出一两万骑兵了，可又有点担心，转头看向吉翰问：“休文先生？你看拖延一天会不会出什么问题？”

吉翰沉吟片刻，皱眉道：“到明天起行确实不太合适了！三万匹战马也不能全拉走，最多带个五六千匹。否则，不说战马的草料供给不上，朝庭一旦得知，会很快就追击抢马。只得五六千匹马，诸公不会那么忌惮，可能会拖几天，这对我们有利。”

“有道理！张驰有度，量力而行！”刘义符点点头，又道：“那就有劳贺将军派探马去两处厩苑探探情况，军城将士也开始打点行装，最好晌午就出发，不可久待，朕也就暂不进城，另外有劳贺将军调派些吃食汤饮，供士卒饱食一顿。”

刘义符感觉自己现在都快成了可居之奇货，如果进城拖着不走，朝庭的楼船水师可不是吃素的，顶多个巴时辰赶上来，一个突袭的话，好不容易拉出来一点侍从兵力，黄花菜都凉了。

现在这种情况，就是要尽可能地消除朝庭执政对人心的影响力，而加强自己的权威，不然这支逃亡队伍很容易散架的。

贺安平紧皱着眉头，面现纠结之色，抱拳退去，回军城内去忙活了。

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