忆之净了手，端着那小碟羊头籖走了过来，将碟子递给元皞，自己却只取了烤好的胡饼来吃。

元皞纳罕道：“你这是做什么。”

忆之蹙眉道：“或许是伤了胃，吃了也不消化，瞧着也没胃口。”

元皞不觉出神，又去握忆之的手。

忆之笑道：“我见山上好些野菜，明日可以去摘来炖菜肉羹吃。”

元皞道：“你想吃什么，只管告诉他们去做，实在不成，我去抓个宋人庖厨来，不必你这样劳累。”

忆之愁颦道：“你们的书都是党项语，我也看不懂，又没有旁的事情可以做，岂不要成日呆坐着。”

元皞笑了起来，说道：“你怎么没有旁的事情做。”说着，又沃了沃忆之的手，忆之会意，脸儿红了一红。一阵寒风吹过，侵肌透骨，不觉打了个寒颤，元皞命人取水濑裘给她披上，卓华尔闻讯，捧了一碗热羊奶来。

忆之谢过，呷了一口，只觉腥膻无比，不觉蹙了蹙眉，一时不知宋国是如何处理羊奶的，她望着篝火呆了一阵，又起身，去眺望迤长的额济纳河。

忽听衣裳响声，回望过去，竟是章元。

忆之笑问道：“你吃过羊头籖了吗？”

章元点了点头。

忆之又道：“是否很久没尝过这味道了？”

章元出了半日神，说道：“再过几日，边防将有你的一位故人来，你”顿了顿，又去看忆之，只见她望着闪着银光的额济纳河，眸子里也有银光闪烁。

忆之缄默了半日，蓦然道：“如果我死了，你可以将我的尸首放在一叶小舟上，顺着额济纳河往东送吗？”

二人身后响起元皞的声音，他肃声道：“为何要提到这话。”

忆之与章元不妨，唬了一跳，章元连忙作揖，忆之拍了拍胸口，说道：“活人趁着还活着的时候，交代后事，不是极平常的事情？”

元皞上前道：“我说过我会护你。”

忆之道：“我总是要死的，病死，老死，都是死。”她顿了一顿，说道：“我们中州人有一种说法，落叶要归根，我生在汴京，倘若客死他乡，魂儿会被困在西夏，永世不能超生，无论如何，尸首要回去才行。”

元皞听了这话，呆了半日。

章元笑道：“姑娘有所不知，不止中州，荆州西部也有这种说法，据说还有赶尸人这样的行当。”

元皞断喝道：“章先生的学识，叫旁人领教去吧！”

章元讪了半日，会意，忙作揖离开。

忆之斜睐了元皞一眼，没好气道：“这就是青天之子，气量也太小了些，我们都是宋人，总有一两句投缘话，可以缅怀一番，也没什么。”

元皞沉着脸道：“说什么不好，又提这样的事。再投缘，这一日的路程，也该聊够了，你本就不必同他熟惯。他虽是宋人，与你极大的不同。”

忆之应道：“好，好，好。”

元皞将忆之拉到眼前，低声说道：“不能敷衍我。”

忆之望了他半日，笑道：“你是在吃醋吗？倘若日后你我斗气，互相不理睬，我是不是只要同别的男人说话，你就会气呼呼地跑来，也就不用我费劲心思去迂回了？”

忆之见他不说话，点头笑道：“好，我明白了，也记住了。”

元皞说道：“我是兀卒，兀卒该有兀卒的威望，让人畏而生敬。我不能做那样的事情，使他们觉得兀卒可笑可欺，你若非要如此，你同谁说话，我就斩杀谁，让众人都避着你。”

忆之蹙眉，说道：“你也太没劲了。”

元皞又道：“夜里冷，回去等我吧。”

忆之道：“我成了你豢养的雀儿？”

元皞想了想，说道：“并不是所有女人，都能得到此殊荣。”

忆之哼哼冷笑了一声，便往最高的房屋走去，一位回鹘女子跟了上来，随着忆之一道进屋，忆之脱下水濑裘，她便上前来捧过，又往衣搭子上挂。

忆之往镜台前坐下，问道：“你叫什么名字？”

回鹘的女子口音生涩，用汉语说道：“麦提亚。”

忆之透过铜镜去看她，问道：“你们为何不走？”

麦提亚头也不回，用手一下又一下去顺水濑裘的毛，说道：“我们能去哪儿？”

忆之道：“回家。”

麦提亚发出了一声嗤笑，说道：“我们都是变卖了所有家产，凑资来走商道的，如今家也没了，人也没了，钱也没了。你同我说回家，哪儿是我们的家？”

忆之缄默了半日，问道：“你恨他们吗？他们改变了你的人生，你本可以”

麦提亚不等她说完，道：“我本来过地也不怎么样，父亲一有不顺心的事情就吃酒，吃了酒就借着酒劲打我，他说我是一个女儿，这是极大的错误，他忍受了多年，我当知足。至于生意，宋人太奸诈，夏州人太蛮悍，讨不到好，挣不着银子，父亲就会克扣我的吃食，我父兄本在商量，到了榷场就把我卖了。”

忆之道：“宋国略人犯法。”

麦提亚道：“胡乱定个什么罪，充作军妓就行了。这种时候，我的父兄就会变得很机智。”

忆之回过身来望麦提亚，说道：“看来你不恨这群夏州人？”

麦提亚跪坐在地毯上，对忆之道：“恨的，毕竟他们杀了我的父兄。你们中州人很爱说一个词，血浓与水，我说的对吗？”

忆之点了点头。

麦提亚道：“其实，活着也好，死也好，好像都没什么，只是真的要死的时候，我又会想还是再活几天吧。”

忆之缄默了半日，说道：“你想报仇吗？”她细细地盯着麦提亚看，只见她两只黑黢黢的眸子里，有着与稚嫩的脸蛋截然不相应的沧桑。她说道：“你已经帮我报仇了。”

忆之解了过来，遂不再多问，笑了笑，说道：“你回去休息吧。”

麦提亚嗯了一声，起身外去。

忆之又对着铜镜端详自己，她愈发认不出镜中的人儿，消瘦的小脸，红肿的双目，无神的眸子，整个人仿佛层云压着顶。遂起身，脱了衣裳，往银鼠毯子里一滚，躺好后，须臾，便睡下了。

暮色浓重时，元皞裹着一身的酒气归来，他脱了衣裳往床上躺，一时又没轻重，栽了过去，香梦沉酣的人儿受了惊，脑袋微微动了动，须臾，又传出一阵鼻息出入之声。

元皞带着醉意，满眼春色，笑着用手指去拨弄她的脸，又在这边亲了一口，那边亲了一口。忆之发出了一声沉重的鼻息声，原本侧卧的姿势，换作了平躺，仍在梦中没有醒来。

元皞听见她的双唇微动，似在梦呓，心内一动，笑意垮了下来，他提着心，凑近了去听，只听她轻轻地喊着某个字，他又凑近了些，听了半日，才渐渐听清，原来她在喊李平，她梦中喊的人正是自己。

不觉笑了起来，他想用胳膊穿过忆之的脖颈，让她睡在自己的臂弯里，奈何胳膊太粗壮，试了几回，终于将她吵醒了，她星眼微饧，杏腮粉润，软软推了他一下，咕哝着说道：“一身臭气。”又把脸埋在了自己的臂弯里。

元皞拄着一只胳膊，将她的手臂拨开，忆之又蹙眉道：“别闹。”元皞愈发起了春性，遂又是一夜天上人间不能细说。

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