正如格雷塔.苔蹄所言,从灰谷踏足进入费伍德森林,一直到军队抵近加德纳尔附近,所见的都是一片惨状。
这里的树木已经全部失去了生机,变得奇形怪状,河流被污染,除了勉强存活的树木,几乎没有多少草类生长,而且动物们因为不得不饮用被污染的水源也同样发生了变异,甚至还出现了大量的软泥怪,就分布在森林的河流和湖泊附近。
森林中唯一的一片绿意盎然的土地,就在翡翠议会的营地四周,那是德鲁伊们辛苦的成果。事实上若非此前费伍德森林被燃烧军团入侵,恐怕这一片林地的面积还要大一些。
在林地外围,普雷尔见到了那群翡翠议会的德鲁伊们,他们的数量并不多,主要以暗夜精灵为主,只有少量的牛头人存在。
而且普雷尔也终于明白,翡翠议会的来历了。说白了,翡翠议会就是一群由玛法里奥.怒风组建的、常年沉睡在翡翠梦境、醒来时就与龙人军团共同保护进入翡翠梦境的四大通道的、隶属于塞纳里奥议会的一个小组织。
在灰谷的东北方向,那里就有一处绿龙的栖息地,也就是进入翡翠梦境的四大通道之一的大树荫。因为离费伍德森林并不算太远,而且在附近还发现了萨特们不断出没,因此翡翠议会入驻了森林,并在这里修建了营地。
只是翡翠议会醒来的德鲁伊数量极少,他们中的大部分人都跟随着玛法里奥沉睡进入翡翠梦境了。
翡翠议会营地的首领,暗夜精灵德鲁伊艾瑞丹.蓝风告诉了普雷尔另外一个坏消息:就在营地不远处的死木村,那里的熊人也被感染而堕落了,如同他们在费伍德森林北方的亲戚魔爪村的熊人一样。
这些被邪能污染了的熊人们,疯狂地破坏着他们遇到的一切,翡翠议会现在最大的问题,就是如何让熊人从癫狂中醒来,所以他们无法给普雷尔提供更多的帮助。
这的确是个坏消息,因为这意味着,狭长而面积巨大的费伍德森林,现如今就只有北方的刺枝林地和翡翠议会营地两处地盘,他们要面对着堕落熊人以及越发疯狂的萨特们的袭击,而他们的总人数还不到两千。
在海加尔山战役结束后,匆匆做了些简单的收尾工作,玛法里奥就不得不再次沉睡进入翡翠梦境,因为那里也发生了些状况。
暗夜精灵的领袖再次变成了泰兰德.语风以及范达尔.鹿盔,事实上的掌权者正是后者。范达尔意识到费伍德森林已经不适合居住,不得不暂时舍弃了这里。
所以翡翠议会的德鲁伊们任务繁重,但好在一点是,加德纳尔仍旧没有主动出击,而是依旧躲藏在兽穴深处,只是投奔他们的势力越来越多,按照翡翠议会方面的估计,他们现在大概拥有超过1500的兵力。
这个数字让普雷尔略吃了一惊,布莱琳.火拳也一脸惊讶,她离开不过短短数年,加德纳尔的人数就翻了5倍,着实有些夸张了。
这让普雷尔有些发蒙,原本他以为加德纳尔顶天有500人,他带出来的兵力就足够了,没想到他仅仅是忘记了提前收集情报,双方的实力就发生了如此大的变化。
但随后艾瑞丹.蓝风说,是有一支数百人的兽人术士和随从从南方而来,他们的出发点大约是凄凉之地,至于他们是如何越过石爪山脉和灰谷的,暗夜精灵们也并不清楚。
而且还有一部分萨特也与加德纳尔混在了一起,不知道这些燃烧军团的余孽又准备谋划些什么。
可惜的是,暗夜精灵如今所有的精力都放在重建家园上面,他们根本无暇顾及加德纳尔,只能放任恶魔和他们的帮凶们不断汇聚在一起。
普雷尔的脸色也愈发不好看,他在心里将范达尔.鹿盔大骂了无数遍。显然暗夜精灵是知道加德纳尔的动向的,但是普雷尔派出联络的使者,并没有带回这些至关重要的情报。
所以暗夜精灵仍旧是那副高傲的态度,加德纳尔明明将会成为心腹之患,范达尔.鹿盔却对主动前来帮助“剿匪”的部落隐瞒情报,而且还限制了部落的出兵数量。
“活该你们的泰达希尔几年之后被希尔瓦娜斯一把火烧掉!”普雷尔在内心里恨恨地说,他觉得自己以后都不会再对暗夜精灵抱有任何期望了,如果有一天暗夜精灵彻底灭绝,那么导致他们灭族的唯一原因就是傲慢!
注意到普雷尔为首的部落首领们的脸色都不好看,艾瑞丹.蓝风很快意识到,仍旧在主持修建泰达希尔的老大范达尔.鹿盔并没有告诉这些部落首领们相关的最新情报,于是耸了耸肩,没有继续说什么了。
作为一个存在了数千年的宗教以及行政结合的组织,塞纳里奥议会中也同样分出了许多不同诉求的派别,彼此之间有矛盾很正常,艾瑞丹.蓝风自然是紧跟着玛法里奥的,对于范达尔的所作所为自然不会继续多嘴。
这让普雷尔陷入了两难的地步,他知道自己是太大意了,满以为海加尔山战役后,与暗夜精灵的关系还不算太差,至少部落方是诚心实意地想要帮忙,可惜范达尔不认为,那就没办法了。
“人多怕什么,不就是多了一群暗影议会的叛徒吗?让我们把他们全部杀光!”瓦罗克.萨鲁法尔说,在艾瑞丹.蓝风离去后,普雷尔将对方提供的情报转述了一番后,这个兽人大怒,立刻表了态度。
他与格罗姆.地狱咆哮那冲动莽撞的性格不同,还是比较谨慎的,但是得知雷斧堡垒居然与加德纳尔混在了一起,瓦罗克也无法冷静了。
现在的兽人们都已经想明白了,兽人之所以入侵艾泽拉斯,实际上就是被耐奥祖和古尔丹师徒俩蛊惑欺骗了,对古尔丹的憎恨,是每一个醒悟的兽人都有的强烈情绪,瓦罗克也不例外。
布莱琳有些紧张,此前她“投奔”锤石王国,说白了就是想要找个安静的地方混日子而已,但是经历了许多事情之后,她觉得或许真的可以借助普雷尔之手来帮助自己脱困。
而普雷尔也的确像她期望的那样说动部落联合出兵,只是没有想到,因为出于对暗夜精灵的信任,反而在情报上有了大漏洞。
在场的首领们都没有提议向部落大酋长请求支援,在没有正式与加德纳尔交手之前,不清楚加德纳尔的具体实力的情况下,只凭借着双方兵力的多寡就贸然求救,那可真是丢脸的事情。
“还是先去加德纳尔看一看再说吧!”现在带队的首领是普雷尔,自然是他说了算,于是普雷尔思考了一阵子,便下了决定。
离开翡翠议会营地后,格雷塔.苔蹄依旧以向导的身份在前方带路,他们还顺手打退了百余名突然从扭曲的丛林中冲了出来的死木熊人,正如德鲁伊们所说的那样,这些熊人们显然都疯了。
与游戏不同,加德纳尔并没有一条与费伍德森林主干道相连接的道路,格雷塔.苔蹄带着军队,穿过了一片废墟,沿着死气沉沉的森林,进入了森林西面的群山之间。
接连翻过了数个山头,在一片灰色和绿色掺杂的山谷附近,格雷塔.苔蹄停了下来:“那里就是加德纳尔!”
放眼望去,普雷尔只看到扭曲的树木、墨绿色的地狱火以及地狱犬在山谷外围巡逻,还有一队队的因为接受了邪能而变得绿不绿、棕不棕的兽人术士和战士们,就在山谷附近驻扎着。
“就地休息,冈萨洛前往察看,等摸清楚了情况我们再制定作战计划!”看了看天色,又估计了一下与山谷的距离,普雷尔下令道。
对于加德纳尔的地形,或许暗夜精灵们更加熟悉,可惜普雷尔没有从范达尔.鹿盔那里得到更多的情报,而格雷塔.苔蹄知道的也不多,毕竟牛头人被接纳入塞纳里奥议会,也就最近十年左右的事情。
也就是说,目前的牛头人德鲁伊,还没有一名有资格跟随玛法里奥沉睡进入翡翠梦境的,哪怕哈缪尔.符文图腾获得了“大德鲁伊”的称号,他似乎也从来没有沉睡过。
当天夜里,部落军队就在这一处山头附近扎了营,和诸耐不住的首领们简单商议了一番,普雷尔就独自呆在自己的帐篷里,盘算着该如何攻入加德纳尔,他知道那里的德鲁伊大兽穴已经被改造成为了暗影堡,是一座被经营了数千年的坚固堡垒,恐怕不是那么容易攻破的。
如果加德纳尔兵力还像布莱琳时代只有数百,或许将他们引出来还能解决掉一部分,但现在有雷斧堡垒的暗影议会的加入,问题就不好办了。
不管怎么说,暗影议会的那群古尔丹残留的手下的术士和战士们,可是相当有军事和战斗天分的,否则也不会被古尔丹看中。
就在胡思乱想的时候,普雷尔猛地站起身来,向帐篷外走去。整个营地安排得很是有序,帐篷的布设、临时砍伐的木栅栏围墙、外围的巡逻斥候,不需要普雷尔吩咐,瓦罗克.萨鲁法尔就早已经安排妥当。
看到营地一片安静,普雷尔想着西面走了过去,那里黑乎乎一片,正处于一片小小的悬崖边缘。他刚走了两步,就看到布莱琳.火拳也从自己的帐篷中钻了出来,神色严肃,略带些恐慌,看到普雷尔,女术士似乎恢复了些镇定。
两个人于是默默地向悬崖附近走去,那里空无一人,原本派出来的斥候巡逻小队也不见了踪影。
“贝恩霍勒,出来吧!”普雷尔将火把插在一旁一颗枯萎的大树树干上,紧紧握住了长剑。
一只大蝙蝠悄无声息地从悬崖一侧转了出来,然后嘿嘿地笑了起来:“你身上有股让我熟悉而讨厌的味道,没错,圣光的味道!布莱琳,你终于肯来见我了吗?”
这是一个皮肤白皙、双翅泛着红色的恐惧魔王,正是加德纳尔的首领贝恩霍勒。普雷尔用“观察之眼”看了一眼,略微放下了心,至少不是安纳塞隆那样,显示的是血红色,说明贝恩霍勒的实力远不如安纳塞隆。
布莱琳身体发抖了起来,显然她曾经遭受过恐惧魔王的折磨,普雷尔抽出了长剑:“大蝙蝠,想要尝一尝圣光的滋味吗?”
贝恩霍勒显然并没有被普雷尔吓到,他依旧盯着瑟瑟发抖的布莱琳.火拳:“啊哈,这就是你带给我的礼物吗?找一帮士兵,来攻打你曾经的容身之所?来攻打曾经教会你诸多法术、学会了如何使用伟大力量的老师?你可真是我的好徒弟啊!”
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