五月十八，大好日子。道边的野草花开刚罢，巷里的大树悄然结果，微风许许鸟啼阵阵，氧气充沛邻人悠然，知了催人上路，黄狗汪汪当道，野猫趴在房顶瘫着看热闹。

晨光灼人，喜气逼人。这天一早，父子俩光鲜亮丽地去冯村见小贤。这是老马连日来第四次去冯村，也是兴盛第二次见小贤。乌黑的男人穿上西服衬衫，忽然间闪亮得引来老小指点。

双方约定上午十点见面，在冯厚照他二爷家前院。他二奶奶早将院落清扫，桌上备好果子酒水，一伙人见面后老马殷勤地给大媒人送红包献礼物。众人喜洋洋还没聊几句，他二爷见小贤快下班了，于是吆喝着转移阵地，将大院子留给两人。临近十二点，厚照他二奶奶领着小贤进来，招呼两人坐下后笑眯眯走了。

小贤坐茶桌东边，兴盛面南坐西，他哪敢看小贤，羞得跟电击了似的，两手放两膝上，身板直搓搓一动不动。

“你喝水。”小贤看出了对方紧张，指了指桌上的茶水。

“我不渴。”

一分钟后，小贤问：“你果园的活多不？”

“多。我一人干不完。”兴盛纹丝不动，依旧不敢看人，只面红耳赤两腿发颤。

隔了会儿小贤问：“你没啥话问我吗？”

“我嘴笨，不会说话。”兴盛速速挠头，然后像弹簧一样恢复僵硬的动作。

“我昨晚听他二爷说了你大哥的事。”小贤说完看了眼兴盛。

“嗯。”

人间最难是问情，好在几棵老树合伙荫蔽，免得他俩的羞涩被人闲看。

良久无话，小贤又问：“你还有一妹子？”

“我妹子可能干咧！”兴盛花了三秒咧嘴嘚瑟，男人滑稽的动作惹得女人捂嘴笑。

天热，鸟困，蝉燥，苍蝇忙，人汗多。

隔了几分钟，小贤说：“我有一子，年纪不小。”

“我大说咧！”

“你啥看法？”小贤侧看。

“没啥看法。”兴盛平静。

又过了两分钟，小贤见他一直在抖，禁不住抿嘴偷笑。

“你是怕我吗？”

“我也不知道。”兴盛说完露出大门牙冲着大门傻笑，大笑时两眼偷偷扫了下小贤。

“除了我子，还没人怕过我。我子今年高二，下半年高三。”

“我外甥也是，下半年高三。”

过了一会，小贤从桌上取了个紫红的大李子递给兴盛说：“你吃个李子，这李子甜。”

“可以。”兴盛晃荡着大掌接过李子，面朝大门僵硬地啃，果汁滴到了崭新的西装上，他依然不动，两眼憋不住偷看小贤，却不觉自己的西装衬衫湿了大半。

兴盛吃完李子，小贤望着茶桌说：“我婆婆年纪大了，一个人过不了，身体也不好。”

“不怕，我有三轮车，我开车送她去医疗站。”

小贤笑了一下，半晌后叹息道：“我子明年要上大学！”

“大学好！大学生好！”兴盛连连点头表示肯定，那满脸通红、表情夸张的模样再次逗笑了沉重的小贤。

“娃他爸……他爸……”

“我大说你娃他爸被人捅死了。”兴盛轻飘飘递话。

小贤一听立马变了神色，望了眼兴盛，转过头沉默。

泡桐树下，知了起哄，苍蝇骂人。

“这事儿，过去了。我说了，我太会说话。我要说错了，你可嫑着气生气。”兴盛见小贤不高兴，急得手足无措，一颗心高高悬挂，汗珠子滴答滴答。

干坐了很久，小贤释怀道：“你大父亲人挺好！”

“你婆婆人也好。”

“你见过我娃吗？”

“没有，我大见过。我大说你娃将来有出息。”兴盛露出欣喜。

小贤冷哼一声，提起儿子，将来太远，眼下难度。孤儿寡母的日子苦涩难与外人言，何况眼前这人从未结婚并无儿女，他哪知养育之冷热辛酸。

“你嫑愁，没啥愁的。”良久，兴盛望着小贤安慰。

此后，两人再无言语，隔着一米远坐在院子里，望路过的白云、看头顶的大树、听树上的鸟叫、吹院里的清风。夏风时来时往，树叶沙沙作响，小贤抬眼痴痴地看天，兴盛抬头偷瞄那个看天的女人。

这头两人在冯村长家单聊，那边的老马请冯二爷搭个桥让他跟小贤婆婆说句话。这几天小贤婆婆也没闲着，早把老马家的情况打听了好几遍，有说马村长当村长赚了钱的，有说老马家有个有钱的闺女，有说这家有大房子大车子……总之，有钱。午饭点儿，老马和冯二爷扣门而至，老太太早穿上缎子衣服等候，老马双手送上提前备好的一大堆礼物。

坐定后，三老人拉东扯西唠了半天，老马见话头熟了，于是笑问：“他奶奶呀，这两边啥情况呢，聊得差不多了！我今个过来专程问问你的意思，如果小贤同意了，您呢？”

小贤婆婆舔了舔嘴唇，思量道：“我……我听贤贤的。她倘乐意，我就一个人过。我也活不了几年了，只要把我孙儿拉扯大送出去，我也心满意足了！”

“你瞅你说啥丧气话！如果她俩成啦，你老婆子多了半个儿子，有啥不美的！”冯二爷高声嗔怪弟媳。

“他奶奶你放心，我子啥品行你也看明了，老大一个善良人，只有人欺他，没有他欺人！倘俩家这事成了，我兴盛永远亏不了你一家三口，亏不了！厚照如能考上大学，咱合力把娃儿供出来！如果冯厚照他要上研究生博士生，我也供！这点钱，我不差！柴米油盐事再急，急不过娃儿上大学！”老马沙哑允诺。

厚照奶奶一听这话，愣了好大半晌，而后扑簌簌眼泪直掉。哪想对方如此慷慨，往常来人说亲时，男方恨不得把她婆孙俩撇干净择利索。

良久，老马凝重开口：“厚照跟我外孙子一般大，现在正是人生最最关键的时候，马虎不得！将就不得！差一点好一点，牵扯他一辈子的前途！一定要上大学，而且要让他上好大学！”

“哎呀呀你瞅瞅人家这觉悟！小心厚照这娃儿搁咱家里——耽搁咯！”冯二爷虽牙齿缺块咬字不清，但说话在理。

“我也愁！可他妈一人哪供得起！家里这经济，只盼着照照赶紧赚钱，哪有心供他到大城市上大学！我老了也不中用，婆娘家种不起来地，只能出去打工，走也走不远，哎我给她娘俩拖后腿了……”厚照他奶说着又哽咽起来。祖孙三相依为命十来年，各种心酸唯自己最知。

“他爸走的时候，厚照多大？”老马抽着烟岔开话题。

“三岁多！”

“我大哥呐三十好几才生下厚照他爸，从小娇惯，没个拘束……”冯二爷冲老马叹息摇头。

“那个事儿……厚照他爸跟打断腿的那家人——了了吗？厚照这娃儿，心里有气不？”老马试问。

“他能有啥气！他跟他爸性子完全不一样！那时娃儿小，十来岁了才跟他说的！我照照呀，宽厚，善良！不太伶俐，但是上进，读书可以！贤贤一天天在边上教呢，对他特别严格，单单怕他跟他爸一样！所以这些年他妈几乎没离过家，对照照的管教从没松懈！”他奶奶连连摆手微微不悦。

“照照他爸走后，那人也入狱了——无期徒刑，现在还没出来！他兄弟右腿残了，日子也不好过！可怜两家老小吃罪了，冤孽！冤孽呀！”冯二爷侧耳解释。

提起往事，寡母落泪。

两人走后，小贤婆婆去屋里柜子上的观音像前点香，然后在地上缓缓地三拜九叩，最后她祈祷三个人从此转运，希望孙子将来有个好前景。时运在转，无形之间。听闻小贤将有好着落，邻舍人纷纷开始走动，提着果子或野菜，带着酱油或问候。老人家叹息不止，落寞时无人问津，起色时连巷里的狗见了也知让个道。

十多年贫彻骨，天知地知；往后天赐福，感神念佛。

冯世渊在家备了午饭，饭好后冯村长张罗着众人去吃，小贤执意不肯，因为她下午要去超市上班。老马一听立马提议让兴盛骑摩托车去送她，小贤犹豫间老马推搡着兴盛去发车。送小贤回来后，老马悄悄问儿子两人聊得怎么样，兴盛竟说不出个所以然来，闹得老头又急又气。下午兴盛回屯里干活，老马在冯老弟家打算等小贤回来问个清楚。

下棋唱戏、说儿笑孙、诉苦卖弄……老马在老冯家干什么也上不了心。终于熬到晚上七点，冯二爷确定上早班的小贤已回家，老马也不铺垫径直去了小贤家。再见又是喧哗，撇开众人后，老马在后院单独问小贤。

“小贤啊，今个儿你俩独自见，你感觉我子咋样？”老马卑躬屈膝。

“他咋说？”小贤纳闷。

“他？他说还可以，至于你是啥态度他也闹不清！贤啊，你是个聪明人，你给叔一句痛快话，我也不再劳心来来回回搅扰你一家老小了！”老马语带哀求。

“我……”小贤低头，一时语塞，不知怎么出口。

半晌，老马见小贤有点扭捏，于是递话道：“这事简单！叔从不为难人，但是你必须说真心话。你只说行，还是不行！”

“行。”小贤脚尖摩地咬字清晰，说完脸微微朝旁看。

“嗯？”老马愣了，惊掉了下巴，脑海思维久久不能整合。

“小贤啊，你可嫑骗我！这可是婚姻大事！终身大事！两家人的大事！我子老实巴交，你可不能……兴盛现在是明显瞅上你了，你俩在一块他恨不得掏心掏肺，你不能……我老二木讷归木讷，脑子够数呢，他心里也有一杆秤！咱两家结合，可是奔着长远去的！组合家庭本不容易，何况我子心思简单为人单纯从没谈过……叔是想说，婚姻必须建立在有感情的基础上。”老马担心对方贪眼前便利，心里凝成一疙瘩，一时不知如何说明。

小贤听出了老人的意思，急得背过身望着小菜地说不出话。

叹息了一阵，老马掏出打火机，抽了半根烟，又无奈地反复问：“你真看上我子了？”

“嗯。”

“为啥呀？”

“他心善，不动手！”小贤说完，早已泪目，眼泪在黑夜里一股股往菜地落。

老马一听，呆滞数秒，长叹一声，直起腰板，瞬间懂了。想必厚照他爸爸对他妈妈也是一言难尽。

“我子稀罕你，任傻子也看得出来。你不能贪图他老实，天下老实人没有五个亿也有八千万。哎……叔是想问，你心里对他有没有那个意思？小贤啊，你还年轻，活到你婆婆跟我这岁数还有几十年，光靠人老实这一点，过不了这么长！”老马朝天吐烟。

“我知道。”

“你俩见了两面了，今个你俩单独聊，你心里讨厌我子不？”

“不讨厌。”

“那就好那就好！不着急，婚姻大事急不得！你俩先了解了解，我子身上也有其他优点，等处段时间你觉着合适了，咱再往下一步走！至于你婆婆啊厚照啊你完全不用操心，我儿子待人最宽厚、对上最孝顺、两脚最勤快。万一……我说万一你瞄着你俩不合适，叔请你一定一定提前说清！我兴盛处理不了太复杂太紧张的关系，勉勉强强只会叫他受伤！我可不愿瞅着我子婚姻不幸！宁叫他没有，也不叫他受苦！”

“嗯，这一点，叔你放心。”小贤低声承诺。

“好，接下来你俩先了解。他没谈过没啥经验，还得你耐心一点教教他。我老二最乖了，他现在眼窝里有你，你说啥他都能听进去！过日子嘛，还是得个务实的、靠得住的男人！”老马长叹。

几米长的菜地，一溜一溜齐齐整整，葱秆直，菜叶大，黄瓜垂，辣椒绿。乡村爱情，如乡村蝶鸟，姗姗而来，欢喜结伴，啾啾远去。

沉默半晌，老马丢下烟头从后院出来。恰巧此时厚照晚上放学回来，见一屋子人少年大概猜出来了。厚照去房间放书包时，老马在外喊他，众人提耳皱眉。

“咋了？”厚照从祖孙三的小房里扶帘出来，望着似曾相识的老人轻轻问。

“厚照啊，你还记得我不？那天来你屋借厕所。哎呀我……我比你奶奶还大几岁，按理说，按理说你该叫我一声爷爷吧！”老马表情夸张得跟唱戏的老生似的。

“嗯？”十六岁的冯厚照发愣。

“赶紧叫马爷爷！叫个爷爷不亏待你！”两位媒人懂行，在旁欢喜催促。

“马爷爷。”

“把马字去掉，叫爷爷吧！”老马抬手低头笑开了花。

冯厚照侧望低头的奶奶和默许的妈妈，不明所以，又看向起哄的二爷爷和冯爷爷，最后无奈出口——“爷爷。”

“哎来来来！爷爷给你个大红包！今个儿来没给你带东西，这是见面礼，你买些好的参考书和文具，这学期期末考试争取考个好成绩！爷爷没别意思，你呀好好上学，努力考名牌大学，叫你奶奶你妈妈跟着你享大福！”老马喝醉了似的掏出红包狂塞。

冯厚照望着妈妈，小贤大步走来拒绝，两帮人将红包推来推去，最后厚照她奶奶点头让收下。

黑夜里，黄灯下，麻雀偷听，蛐蛐议论，蚊虫奉承。媒人吆五喝六地谈论厚照的未来，寡妇家从此多了一分生气。

三老呼啸离开后，冯厚照把红包交给了妈妈，小贤拆开一看一千元整，瞠目结舌，那可是她半个月的工资，何况整件事八字还没一撇。作为寡妇，小贤万分彷徨，因身边将有一人常伴，她还没做好准备。火热的幸福像冰雹一样砸下来，王小贤怕自己命薄接不住，想到儿子来势汹汹的磅礴未来，她捏着红包愁容满面。那个马兴盛人高马大、体格健硕，为人忠厚、永远在笑，那人会开各样车、会种各样果、会干各样活，着实是个能干、纯粹又听话的人。小贤对兴盛，不讨厌、有期待。奈何他俩才见了两面竟收人三回财礼，这叫外人怎么看。

小贤婆婆暗自高兴，这两天呼吸也轻快了。她不是圣人，自从儿子走后、自从老伴走后，一家两寡妇，这些年他们三受了亲朋邻舍多少炎凉，那一间小屋里收纳了三个人多少的压抑苦闷，只有观音娘娘知。如今能榜上个村长儿子，她们一家也算有个照拂了。往后身边有人使唤，她生病了不用硬抗、孙子不用因吃穿不好缺个爸爸抬不起头、小贤也不用一开学到处低三下四地敲门借钱……精明人多算计，也只眼前这傻蛋可凑活，人生不如意十之八九，小贤跟了那人委屈吗？不委屈。

冯厚照茫然不解，提出给妈妈相亲最开始是奶奶的主意，他虽不接受但无能为力，恨只恨自己年小。家里偶有媒人来往，好在这几年妈妈一直没看上谁。那马爷爷今天第二次来家明显不一样，二爷爷、冯爷爷、奶奶和妈妈的反应似乎在默许同一件事情的发生。少年觉察到了剧变即将到来，百感交心，无可奈何。从小没有爸爸的冯厚照对父亲这一角色一直有幻想，亲生父亲令他羞于启齿，半路杀出来的那个人不知是良善是粗俗是险恶。

这桩大事，已成六分。老马大喜，晚上又请媒人去镇上喝酒吃肉。这一晚三老头划拳、唱戏、满口胡吹，同醉后得亏冯二爷家儿子将三人拉了回来，这晚老马直接睡在了冯老弟家。

五月二十，才隔两天。莺歌谷的洋槐花开了一坡，兴盛他二婶三婶摘回来两大篓，老马一见洋槐花神采飞扬，立马指挥兴盛下谷也勾一大篓给媒人和小贤家送去。马兴盛彷如被点醒一般，带着两狗麻利地下谷采花，而后骑着车一溜烟去了冯村。老马望着老二颠颠的开了窍恍如陌生人一个，刹那间生出不少惋惜来。此后他不遗余力地制造各种机会让兴盛和小贤见面，四十多岁的木头疙瘩忽三天两头地朝女人家里跑，惹得满屯人好生笑话。

因为喜欢她，所以一门心思地要把所有好的东西统统给她——马兴盛的恋爱逻辑只这一条。

“爸爸这些天经常梦到你爷爷，梦到他在笑，惹得我也哈哈笑，那天还从梦里笑醒了，醒来后身体一直在颤……”

“有一回，早上醒来之前，我梦见你爷也回来了。他在院里磨刀，说要杀一头猪，我问他干什么，他说杀猪给你吃肉。你爷爷说村里没有肉，怕你身体长不好。好像在梦里你才四五岁，鼓着肚子光着脚，在农批市场的巷子里乱跑。”

“爸这些天一直在做梦，一直在做梦。钟家湾有个水塘子，在湾东边。那天我领着你姐去塘子捞小鱼，你姐七八岁到处跑，结果跑丢了。爸爸找啊找怎么也找不到，急得在山上满山叫。后来你爷爷领着你姐过来叫我回去吃饭，我心想你姐不是在捞鱼吗，结果你爷爷说是我带着你出来捞鱼，然后问我成成呢？我才知原来是我把你丢了！哎……醒来后，又是个梦！”

“有一天，爸爸梦见我跟你妈在铺子外面吵架，突然房子塌了，原来是整个农批市场地震了！吓得我到处找人，结果谁也找不到！你妈妈瞪着我在哭，她说她再也不想理我了……我在塌房子里到处找，找你、找你姐姐、找你爷爷……”男人说到此处，左眼流下一滴泪。

“爸爸盖了新房子，新房子里有一间小房子是你的！爸爸给你买了个大床，还有小书桌、书架子、小衣柜，书架上摆着很多你喜欢的玩具人，地上整了条卡通垫子。床底下有两个大箱子，箱子里是这些天爸爸在镇上给你买的玩具……你要是……要是你还怕见爸爸，以后你在家玩的时候爸爸出去干活，把雪峋叫来陪你玩，峋峋一直想你呐！”

“爸爸在后院里种了很多花，好些好些花！你哪天去时看看呗，那些花在深圳看不到。前院的葡萄树长叶子了，我还以为它明年才能醒呐，没想到一栽就活！不知葡萄树今年能不能结果，要结下葡萄了爸爸先摘给你吃！你什么时候能去钟家湾看看，爸爸把院子收拾得……”

五月二十一日中午，段家镇医疗站，在一间狭小的病房里，钟理望着昏迷的儿子自言自语。

学成又出事了，说来话长。这天一早芸香带着学成和哈哈去包家垣村子北头的洼地里玩。那里自然生出一大片野曼陀罗，此时曼陀罗花正值花季，金黄的花朵排排垂下似铜铃一般，吸引了好些小孩子去那儿玩。虽从小到大一直被大人告诫大黄花有毒，但九岁的芸香从未见过有哪个小伙伴因此中毒，所以压根不在意。到洼地以后，三小孩光着脚在花丛中跑来跑去，摘花、采叶、用花蒂做耳环戒指过家家玩。

“我妈妈说这个花有毒，你俩敢吃吗？你看！我敢！”包芸香问完自己伸舌头舔花、咬花瓣。因味道不好，小姑娘吃完吐了出来，而后伸舌头做鬼脸。

学成和哈哈见状也纷纷摘了一朵花品尝，最后因味道不好均吐了。吃完花瓣芸香摘了一颗带刺的果子，将野曼陀罗果子当成武器去扎两人，哈哈和学成躲猫猫一般到处跑。跑着跑着学成倒了，随即抽搐翻白眼。哈哈吓得嗷嗷叫，芸香知是中毒了。

“哈哈你看着我去叫人！”

包芸香光着脚一路往回跑，小脚早扎破流血却不知觉。知学成妈妈不在家，芸香七八分钟跑到了哈哈家，在门口喘着气大喊：“学成哥哥中毒啦！六爷爷指包晓权，族里排行老六学成哥哥吃那个大黄花中毒啦！”

小姑娘一喊，两家人全跑出来了。包晓权问了地址骑车走了，哈哈奶奶和芸香奶奶一直在质问，小姑娘又急又怕最后哭得说不了话。包晓权找到学成后先往家里拉，此时小孩口干舌燥脸色发白，维筹母亲早泡好金银花水过来灌，芸香奶奶也从巷里借来一碗绿豆汤。大人不知吃了多少中毒深浅，哈哈和芸香吓得嚎哭不止。维筹两口在地里干活，晓星这些天在刘家寨租的范家娃四亩水地忙活，包晓权无奈给距离最近的钟理打去电话。

钟理听闻儿子中毒，发动三轮车门也没锁鞋也没换赶去包家垣，见儿子昏沉不醒哪管什么土方子直接带到镇医疗站。医生听说是中毒立马对症下药，此刻喝了药打了针的学成渐渐平静，眼睛时常睁开看爸爸，瞳孔也慢慢聚合了。城里的孩子，只知花花草草可爱，哪知一株野曼陀罗能毒死一头牛。

钟理走后，维筹母亲马上给晓星打电话，谁想晓星手机没电关机正在充电，充电器正是鸿钧家的。

一言难道。康鸿钧五月二十从山东出差回来，昨天下午跟他姐交接后立马联络心上人。两人半月不见，黄昏后你侬我侬温存无尽，直至今天中午依然如胶似漆。下午三点手机有电后晓星开了机，翻着一条条未接信息一个个未接电话，整个人懵了，茫茫地跑向镇医疗站看儿子。

康鸿钧听闻晓星丈夫也在医疗站，理智告诉他不要出门。在外这些天，哪天不思念星儿？别的零售商忙着吃饭旅游交换名片，他却好多次一个人跑去陌生商场给晓星挑化妆品、买保健药、选购丝巾、买纪念物。晓星匆匆走后，鸿钧一个人点燃香烟，一颗心沉得如同大石落水。

从晓星回老家到今天已经半年多了，他从不敢要求她什么——求她尽快离婚、求她放下种地、求她搬过来陪他、求她舍弃自我认同他的理想生活——从来没有。明明女人的心在他这里，为何康鸿钧还是惶惶不安。最怕他们夫妻因孩子感情复合，结果怕什么来什么，原来墨菲定律真的这么神奇。

镇医疗站很小，晓星很快找到了，见满身大汗头发全湿的钟理在儿子身边轻言轻笑，一颗心顿时落了下来。夫妻再见，对望无言。钟理下意识地起身让位，晓星坐在床边唤儿子，学成困顿迷糊地眨眼。得知儿子中毒，为母者惭愧难当，三月开春后她明显忽略了儿子。学成早饭吃在香香家还是哈哈家、儿子晚上睡在大哥家楼板上还是香香家窑洞里、煤球猫咪吃的是对门家鱼骨还是自己在巷里觅食、年年被大嫂喂的剩饭还是自家猫粮……晓星自己也不知。地里活多天热又无聊，学成并不想跟去，所以她总把儿子交给别人照看。

俯望儿子时不时抽搐一下，晓星早流下泪。

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