可当今于太子又是父亲，又是人君，既是他说太子勾结外臣，生有反意，自然已是给此事定了性。

皇帝发话，只要给够时间，什么证据准备不出来？

然而今日被逼出了宫，甚至不曾得见太子，其人是死是活都不知道，三人一同进了福宁宫，出来时面对同僚催问，实在不知如何回答。

***

隔日一早，京中消息便传得满天乱飞。

御史弹劾两府，百官留朝，宰辅相逼福宁宫，俱都十分吓人。

太子不见踪影多日，他名声甚好，身份又举足轻重，又兼天子在民间一向名头都是刻寡多过仁义，有了这一遭，百姓少不得自有话说。

而更奇怪的是，纵然当日进宫的只有董伯星等三人，可天才亮没多久，甚至董伯星诸人还没回到府上，街边居然已经开始有人悄悄传话，说太子不忠不孝，居然要造反，又传出不少言论来，譬如太子强占民女，收受贿赂，又说天子病情反复，其中便有太子收买宫中内侍在父亲药盅里下毒云云，俨然伪君子。

这些言论虽是说得活灵活现，可周承佑做过多年京都府尹，周弘殷病重以后，许多事情都是太子接手，每日往返于内外城之间，年年都要去五丈河、汴河上看水修堤，叫百姓看在眼里，都觉得同传言不符，少不得给他分辨几句，一时京中谣言四起。

大魏从来不禁人言，外头便越传越乱，什么话都有，到得后来，已是查不出什么话从哪一处来。

此处风波未停，另又有一桩事起，便是金明池畔，连着多日有人投河自尽，先是一人，后来两人三人，再隔几日，居然一夜之间，死了七个。

京城地大人杂，意外死几个人并不奇怪，只是全数选在金明池自溺，早上飘起来七具浮尸，如何不吓人？

京都府衙奉命查案，这事情倒是简单得很，很快就发现问题所在——死者俱是酒贩，全是因为产业全无，资财尽散，还欠下无法偿还的债务，复才不得不自尽而亡。

再往下细查，原来自隔槽法试行之后，效果极好，为朝中增资财无数，屡得褒奖。

此法原还只是在京城里头几个地方试行，到了今年开始，便由司酒监牵头举国推行。

京中作为首倡之地，人口稠密，商贸繁华，隔槽法施行最久，也最为彻底，因有先例，行内见得前人所获颇多，只要认了槽，只有赚，没有赔的，一次两次还好，次数多了，谁人能忍得住？少不得一拥而上。

国库空虚，入不敷出，朝中指着酒税填账，年初秦思蓬接手隔槽法，其人好容易得了出头的机会，简直是竭尽全力，很快就将隔槽坊推而广之，规模越来越大。

裴继安在时，在奏报中写得甚是清楚，隔槽法必要限定规模，譬如某地只能酿酒多少，一旦认满，不得再做增加；

也要对认槽的人情况严格筛查，必要能提供一定的产业、资财作保，确定其人家资足够，便是出了什么问题，也不至于影响太大，才肯按规定比例下派槽数。

可换成了秦思蓬接手，上头实在逼催得紧，天子时时要钱，他又有心立功，哪里还能限定规模。

而核验之事耗费人力物力，还费时得很，若是严格查验，会极大拖慢扩张的进度，便将此项上报之后取消了。

取消之后，当时并无什么不妥，果然连着数月，隔槽坊中得酒得税数以百倍地增加，着实给国库添了一大财。

然而时间一长，到得最近，因新酒接连酿成，先后上市，酒水数量一日多过一日，价格也一日跌过一日，一时供大于求，原来五十文一角的酒水，竟是降到十几文也卖不出去，而且价格还有继续往下掉的迹象。

等到月初又一批新酒出库，酒价已经十不存一，本来家资雄厚的还好，可因秦思蓬拿掉了核验资财那一步，许多酒贩仅有一分却敢于借贷十分，本还指望靠酒水出库赚得一，谁知如此价格，莫说不能得赚，着实亏得一塌糊涂。

欠债还钱，天经地义，还不起钱，眼见还要背上如此庞大债务，被人逼迫之下，就有人寻了短见。

仿佛会感染似的，一人跳了金明池，有那本来死撑的，实在撑不下去，一起心思，也跟着朝金明池去了，而有那等欲要自缢、吞金的，也全数跟去金明池，短短半月功夫，居然跳了二十余人，俨然起了一股风潮。

物价本是牵一发而动全身，酒价这般低，酒楼、茶肆，并那许多瓦子里头自然要受影响，少不得裁剪开销，勒紧肚子过活，连带一应线上的，包括铺子里的跑堂，卖菜的小贩，供佐料的等等，全数也跟着遭殃，到得后头，便是粮价也跟着暴涨，京中百姓还隐隐有了屯粮之势。

人人屯粮，本来粮价不涨也要跟着涨了，更何况本来就在涨势之中。

翔庆、潭州、雅州举旗，太子勾结外臣造反，百官联合逼宫，于百姓而言，本来听了虽是会提着一颗心，究竟离得太远，并不会太过担忧，可眼下物价一涨，和着那许多消息，刹那间京城一片风云动荡。

就在这一团乱麻之中，急脚替传来消息，江南西路流民造反，短短十日之间，已下十一县镇，成水火之势。

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