有人忙追问道：“那郡主而今哪里去了，可使人去寻了，有无消息回来的？”

陈坚白摇了摇头，将当日场景复述一回，只说自己领兵掩护保宁郡主一干人等躲避西贼，谁知沿途山岭甚多，又遇得几波追兵，为了迷惑西贼，他便将人分为数组，分别而行，自家则是跟着保宁郡主这一组，哪晓得正好有一日遇得零星西人，只好带人前拦阻，等把那些个西人撵走后，他与众人都已走散，回头一看，保宁郡主也不见了踪影。

“我甚是着急，四处找寻了许久，倒是收拢了些许旧部，只是丢了郡主，实在不知如何是好，连着找了几日，想着毕竟人力稀少，还是赶紧回来报信才是……”

听得他一番解释，帐中众人皆是无话可应，半晌，才有一人问道：“你是给自家找表妹，还是给朝中找郡主？”

陈坚白怔了一下。

那人索性挑明了道：“我等领命去龟兹寻雪莲，人人都知十死无回，究其原因，不过是陛下无状，听凭奸佞在侧胡乱行事，便如我们一般，郭监司也是被逼而起，既非叛国，也非造反——那和尚在宫中好吃好睡，指手画脚一番，便叫我们拿命填送，哪里又有什么雪莲？郭监司在翔庆忠君守国，却被如此污蔑，难道竟要认了？”

“留着这一条命在，做什么不好？真男儿战死沙场自不必说，可要是死在这等缘故，我是闭不眼的！”

有了人起头，其余人就跟着附和起来，一时帐中你一言，我一语，十分热闹。

陈坚白立刻就听出其中意味来，问道：“你们……”

他问得藏头收尾，在场却是人人都知其中所指，一二息后，当中有人坦然答道：“我等想着要投郭监司门下，死也当死的好看些。”

陈坚白素来行事仗义，颇有人缘，此刻诸人也愿替他盘算两分。

有那与他关系走得近的，当即便劝道：“我等俱已要投郭监司，你一人独往龟兹，同赴死又有什么区别？那保宁郡主不是你表妹？便是找回来了，当真嫁去黄头回纥，焉有命回？况且翔庆还乱着，她一个女子，甚是危险，不如一同投了郭监司，好歹能多使人去找一找。”

又有人道：“当日那姓吕的……帐中许多人，总有说漏嘴的，而今……于你也未必不是好事。”

陈坚白当日斩杀吕铤，本就难以收拾首尾，此刻尚未知晓当要如何具折奏，竟是又失了保宁郡主，更难解释。

再有人道：“朝中对翔庆那般态度，若你寻的是郡主，郭监司自然不好用人卖力去寻，可若寻的是表妹，又不相同了。”

到得最后，见陈坚白拿不定主意的模样，便有人道：“陈二，你若是不想留下，自可点了手下人，若有肯跟你的，一齐去那龟兹，至于姓吕的那事，推到西人头便是。”

另有人也和道：“最好寻得到保宁郡主，实在寻不到也无法，就说吕铤看护不利，一般能应付过去。”

左右吕铤人已经死了，一笔烂账，也不可能翻身起来辩驳，自然是想往他身踩几脚都行。

陈坚白深吸一口气，道：“不瞒着诸位兄弟，我早在半路就听了消息，今日过来，原就是欲要与你等商议，既是众位都要投翔庆，弟兄我再没有拆单的道理。”

一面说着，自怀中掏出一物，当着众人的面撕成两半，扔到地，道：“我既与大家一同出京，路中形同兄弟，今后不管身在何处，自是同进同退！决不擅作主张！”

他那两片东西悠悠飘到地，原是禁卫官的官凭。

陈坚白连演带说，比唱戏还要逼真不知多少倍，俨然就是个将兄弟义气放在首位的真男儿。

他如此说话行事，顿时将京中一同领了天子差遣去往龟兹的八名禁卫官连在了一处。

若是单独来看，禁卫官们各自手下只有一二百人，并不成气候，然则若是联合在一齐，便足有兵卒千，又都是亲自选出来的精锐，还泰半陪了马匹，兵器。

这一拨人凑成一团，哪怕是到了郭保吉面前，也能有些说话的底气。

——孤身投靠与带兵带马带银钱相投，待遇自是天差地别。

***

郭保吉虽是起了清君侧的旗号，也在城中招兵买马，诸多动作，却并无半点“清”的行为，出去城中、军中事，居然还抽出些功夫回去管家事。

沈念禾前脚刚同郑氏住进谢处耘的宅子，后脚就从郭府来了许多人或搬或抬，送进来几个厢房的东西。

当先的仍是原先那管事，他一呈礼单，二呈花名册，恭敬道：“老爷晓得两位娇客来了，原是想请去主宅住的，只是而今尚有避讳，不甚便宜，确是不好勉强，只叫小的领些人过来给挑选一番。”

果然让人去领小丫头进来，叫郑氏同沈念禾各自选看。

郑氏犹豫了一下，道：“未必住得了几天，不必如此麻烦。”

沈念禾却是听出有些不对来，抬头一看，管事的认真道：“夫人也不是客，是为自家人，怎好如此生分。”

正说着，自家已是退得出去亲自带人进来。

郑氏见得屋中无人，忍不住同沈念禾道：“这管事的从前那般能干，今日怎么说话颠三倒四，莫名其妙的。”

沈念禾进城之后，见得各方许多反应，不免多想几分，此时见得郑氏发问，便低声道：“郭监司失了两个儿子，而今翔庆军中没有姓郭的，谢二哥又有些出息了，多半他正别有打算……”

她话刚说完，管事的已是同几个人仆从领了一二十个小丫头进来，众人一字排成三排，一排排轮番前介绍几句，复又让到后头。

郑氏挑了两个，沈念禾也跟着挑了一个，只做个样子。

那管事的便又道：“夫人同沈姑娘莫要客气，而今小公子事忙，怕是尚未来得及与两位说——老爷同小少爷互认义父义子，两家已然并做一家，小少爷无暇，府中事情，还要夫人同沈姑娘多费些心。”

沈念禾还未说什么，郑氏的面色已经变了，脱口问道：“他二人何时认了父子？”

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