崔府的案子了结之后，玉三郎终于想起了自己还有个好友，前几日便提了几壶上好的女儿红骑着马出了东都城，打算去许琅家住上几日，与他们夫妻两好好说说这段时日的经历。

他到时是午后，烈日炎炎，以往这个时辰许琅会让孩子们自由活动，姜宁则会为大家做些可口提神的小点心和茶饮，学生们或嬉笑打闹，或轻声诵书，庭院里总是吵吵闹闹的，好不热闹。

然而这一次，他却只见到许府大门紧闭，往日里那些喧闹的声音统统消失不见，整座府邸静得可怕。

这宅子就像是一座空宅一般，静得无一丝声响传出，就连随处可闻的鸟叫虫鸣声都没有。这让玉三郎生出一种不祥的预感，心也跟着突突地猛跳。

他轻轻扣门，笃笃的扣门声突兀的响起，却如同鱼入大海一般，未激起一丝波澜，大宅里依旧死寂一片。

玉三郎等了许久也不见人来开门，心中的不安和担心越发强烈，他提气纵身越过围墙，一路往内寻去，只见往日里被家仆收拾得干干净净的庭院和厅堂，此刻却是一片狼藉。

直至到了许琅和姜宁居住的主院，才稍显一丝人气。比起前院的凌乱，主院里还是以前干净清爽的模样，看起来还是有人在打扫的。

许琅虽不喜人伺候，但这许府不大不小，单凭他和姜宁两人，也打理不来。而且以他疼惜姜宁的程度，断不可能让姜宁去做这些活计的，所以许府里还是有些奴仆的。

除了两个从小就跟在他身边伺候的书童外，姜宁身边也有一个从娘家带来的贴身丫鬟，此外还有一个老管家和几个负责洒扫和厨房的奴仆，算下来整个许府里也有十来个人。

可此刻玉三郎一路走来，却不曾碰到一个人，而且看痕迹，除了主院其它地方也不似有人生活的痕迹。

玉三郎紧皱着眉头，将流墨也唤了出来，两人小心翼翼的分头在主院里探查。

两人转了一圈，将主院里的书房和厢房都查探了一遍，也没有发现有什么异常。而恰恰正是因为这样，才更让玉三郎觉得奇怪。

他幽深的目光落在了主院西侧的一条竹径上，沉声询问流墨：“这竹林里的清竹苑你可去看过？”

“没有。”

玉三郎眉头紧皱，眼神瞥了一眼流墨，率先往林径深处走去。

这条林径通往主院后的一片小竹林，姜宁喜竹，许琅便在竹林深处围了个小院子，建了两间竹屋和一个竹亭，还种了些珍贵花种和药材在此，取名清竹苑。姜宁偶尔会在午后躲在清竹苑里小憩，有时许琅也会陪她在竹屋里住上几日。

既然这许府上下都找了个遍也没找着人，如果他们不是早已离开了，那便只能是在这清竹苑内。只是不知为何，每靠近清竹苑一步，他的心中便越发的不安。

清竹苑中弥漫着一股浓重的酒味，原本栽种得错落有致的花草也多了份颓败之意，院中虽不似前院那般凌乱，但也没有主院的干净整洁。

虽然两间竹屋的窗门都紧闭着，可在东侧竹亭中的桌上还摆着几个酒壶和一些未用尽的饭菜，这说明许琅和姜宁就住在这清竹苑中。

玉三郎的神色凝重起来，即便看到这里有生活的痕迹，却没有让他放下心来。因为无论是许琅还是姜宁，都不会是这样邋遢的人。

直到他推开正中那间竹屋紧闭的门，他才知晓心中那股挥散不去的不安是来自何处——许琅和姜宁的出事了。

当他走进竹屋，发现许琅一身酒气的抱着姜宁躺在竹床上。他原本以为这两人只是喝多了，结果却发现姜宁脸上是一片毫无血色的惨白。这段日子他跟不度东奔西跑，也见过不少死人，此刻的姜宁就如同他见过的那些死人一般，浑身透着股死气。

他上前一探姜宁的气息，果然印证了他心中的猜测——姜宁死了。

出城的马车里，不度拖着腮看着玉三郎，指尖轻轻的点了点脸颊，“你确定死掉的真的是她本人？”

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