黄昏时分，张弗瑜向贺长溪说了要留在娘家小住几日，缘由嘛，自然是穆氏身子抱恙，张弗瑜身为晚辈，理应留下照料几日。

“相公，你回去一定向婆婆说明缘由，年关将近，府中庶务繁多，我本该在府中为婆婆分忧，无奈伯娘抱恙，只得留在娘家照料，让婆婆一人辛苦，是我不孝，等我回去，一定亲自向婆婆请罪。”张弗瑜生的不算多美，但胜在气质婉约，一举一动都是如水的温柔，看在眼里只让人觉得赏心悦目，却又不会显得小家子气。

“府中庶务你不必担心，母亲那边我去说，她不是那般不通情理之人，一定不会怪你。你且安心住下，等伯娘身体见好，我再来接你回家。”贺长溪以为，穆氏是不满自己今日带杨柳过来才留下妻子的，心中虽略有不快，但转念一想，今日之事实在是自己有错在先，念及此，只好压下心中不满，轻声宽慰妻子。

“有劳相公了，我小住几日便回去。”张弗瑜颔首，低垂了眼帘，遮住眼底满满的倾慕。

“表哥，我今日是不是让你丢脸了？”回贺府的马车上，杨柳不安地绞着手帕，低着头不敢看贺长溪。

“别乱说，今日之事与你无关。况且方才弗瑜也说了，她今日留下，不过是因为太傅夫人身体欠安，你就不要多虑了。”贺长溪原本在想扶月国进京朝拜之事，听到杨柳说话，思绪被打断，这才回过神来，出言安慰。

“可今日见太傅夫人面色红润，精气神也甚是不错，哪里有半分病态？倒是她看到我时，神情很是不虞。说来也是，表哥陪姐姐回娘家，我一个妾还不识礼数地跟着，太傅夫人生气也在所难免。”说起自己妾室的身份，杨柳神情间满是落寞之色。

“表哥往后出门还是莫要带着我了，我知道你心疼我，可我身份微贱，不似姐姐一般是正头娘子。倒不如老实待在府里，恪守本分，每日呆在慕松轩等着表哥归来，也省的别人说你是非。”

“柳儿切莫妄自菲薄！你这是孕中多虑了，当初若不是我倾心于你，誓要纳你进门，以你的才情和相貌，还愁嫁不到好人家做正妻吗？你若再这般说自己微贱，那便是在怪为夫了。”贺长溪最是看不得杨柳这般凄楚的模样，不禁心疼地长臂一伸，将爱妾揽入怀中，柔声安抚。

“表哥说的什么话？我从未后悔爱你，又哪里舍得怪你？”杨柳倚在爱人怀中，一双眸子蓄满泪水。若不是早些年家道中落，自己何至于做个令人看不起的小妾？

“你的心意我都知晓。这几日弗瑜不在府里，我也可以多陪陪你，开心一点，别再乱想了。”贺长溪轻吻杨柳光洁的额头，满眼满心都是对怀中人的爱怜之情。

“表哥不可！姨母，不，夫人会不高兴的！男子汉当以家族前途为重！”杨柳急忙抬头，出言制止。

“母亲不会不高兴的。她到底是你亲姨母，哪里会真的不怜惜你？如今，你腹中又怀着我的孩儿，她怎会真的与你动气？”贺长溪心中满是怜惜，想着杨柳到底是受了多少委屈，才会这般谨小慎微。

“当年家道中落，父母早亡，若不是姨母心疼将我接回贺府，恐怕现在我早已是饿死街头了！可我却，却情不自抑地爱上了已经成亲的表哥，还······”说起过往种种，杨柳不禁泪盈于睫。

“过去的就不要再想了，如今咱们孩子都有了。等到孩儿降生，母亲见着孙子，自然什么芥蒂都消了。”贺长溪耐心开解，柔声安慰，终于止住了爱妾的眼泪。

“我福薄，幼年便失了双亲。如今能得表哥这般疼我，又有了咱们的孩儿，我已心满意足了。”说起孩子，杨柳抚着微隆的小腹，满目慈爱。

“夫人，二少爷和柳姨娘回来了，现在外面等着向您请安呢！”说话的是贺夫人的陪嫁龚妈妈。

“少夫人没来吗？”贺夫人凌氏拿笔的手微顿，出言问道。

“倒是没见着少夫人一起回来。”龚妈妈轻声回答。

“唉！让二少爷和柳姨娘在偏厅等我。”贺夫人揉揉有些酸胀的眼眶，神色不明道。

“是。”龚妈妈眼神示意屋里伺候的小丫鬟去请贺长溪与柳姨娘，自己则去扶了贺夫人起身去偏厅。

贺夫人不紧不慢走到偏厅，见贺长溪与杨柳已然在偏厅等候了。

“儿子给母亲请安。”

“给夫人请安。”与贺长溪躬身行礼不同，杨柳身为妾室，算是半个下人，便是要跪下问安的。

贺夫人神色淡然地落座后，才出言让二人免礼。

“起来坐吧。”

“谢母亲（夫人）。”贺长溪怜惜杨柳怀有身孕，便在杨柳起身时，伸手扶了一把。杨柳备感窝心，柔情蜜意地望了一眼贺长溪。这郎情妾意地模样落在贺夫人眼中，却变了味道。

“当着长辈的面，拉拉扯扯，眉来眼去，简直不成体统！”

“母亲，这不是柳儿怀着孩子，身子不便嘛！”贺长溪也意识到自己方才在母亲面前有些失了分寸，讪笑着解释。

“哼！”对于贺长溪的说法，贺夫人不置可否。

“既怀着身孕，就待在家里安分些，跑出去抛头露面，没得落人闲话。”

“是，柳儿以后再不敢了。”杨柳连忙应是，很是温顺。

“你先回去歇着吧，我与长溪还有话要说。”贺夫人不愿与自己这个外甥女多说，便出言让她先退下。

“是。”杨柳柔顺的行了礼退下。

“母亲要和儿子说什么？”贺长溪看着爱妾退下后，不禁好奇问道。

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