侯府门前的道路空阔，只要有人高声喊话，就会荡起回声。

“未亡人谢氏感念先世子多年照顾，特来祭奠，却不知为何连最后一面都不能见。今日若不能进府，我宁可长跪不起，就在此门前送亡夫最后一程！”

她的话语里透着女儿家少有的刚强坚毅，令陆竑槟也有些惊奇。

少年习惯性地按住腰间佩戴的鸣鸿刀，话语里多了几分戾气，问那小厮道：“这位姑娘候了多久了？”

“快两……两个时辰了……小爷，快些进去吧……侯爷等着呢……”

“不急，我自进去，不需多时。劳烦你先去问侯爷一句，咱们家可是忘记请哪位贵客了？我怀庸侯府如此待客，实在有失大家风范！”

他看向疏影，眼神凌厉。

小厮点头如筛糠，被陆竑槟的几句话吓得双腿发颤，转过身去一连摔了几个跟头。

疏影忍不住一阵头晕目眩，额头上冒出细密的汗珠，安月在后面扶着，用一方帕子为她擦汗。

脑海里浮现出五年前的仲夏时节，如水的凉夜被鸣鸿刀砍得支离破碎，流萤四散开去，空气中带了凛冽的寒意。

陆竑槟一直在旁观察着她，见她这般，顿生疑窦。

她强打精神，略定心神，微微抬头对这个少年说道：“谢谢。”

他不由地将嘴角上扬，迈了大步走进门去。

疏影打量着府上治丧，此人仍可着红衣，也没人斥他不懂规矩，想是绝不简单。

过了约莫一刻钟，终于有人来传话让她进去了。她站起来整了整衣裙，随着一位嬷嬷走进大门里。

转过影壁，依山傍水而建、开阔恢宏的侯府收入眼底，本来的绿水青山笼了一层白色，便更有高贵肃穆之气。聪敏谨慎如她，也不禁被震慑而呆愣住了。

引路的嬷嬷年岁不大，告诉她自己姓姜，一看便知是个精明的人，赔着笑道：“姑娘是我们这儿的贵客，若咱们侯府的下人慢待了姑娘，姑娘可千万别碍着我们二奶奶的面子不说出来呀！”

“大姐姐治家严谨，一向如此，我是知道的。”

姜嬷嬷一身灰褐的棉布薄褂，在腰里系着白绦，发鬓被鸦青纱抹额裹住，仪容严整，一丝不苟。

“姑娘果真如二奶奶说的一般，聪慧过人，一点就透！”

行至高处，疏影顺着姜嬷嬷所指，看见了湖对岸楼宇簇拥中的灵堂。灵堂离着大门不远，原本是侯府里的正厅，凡有御诏，陆氏有封爵者会在那里迎接；或有贵宾来访，也在正厅设席。

旁的楼宇则是族老乡绅们议事的书房等，闲人亦不可入。灵堂后头有一座依山而建的高塔，据说是陆氏族长禅修之处。

她们所在此岸为西岸，建筑多是侯府后宅，她就被安排在靠里的一处小院中住下。

院子后门连着长廊，疏影在最北端；南边还有几户宅院，后门也俱连着长廊。外边就有溪水竹林，景色甚是怡人。

抬头望去，院子正门上并无题名，想来这院落空置已久。小院约十丈见方，堂屋建在西边较高处，院中假山、花草、游廊、抱厦等小景却也精致。

疏影在申屠家只住徐夫人正院旁边的偏院，起居多靠着正院，如今得以独占门户倒觉得自在许多。

从楼梯走上堂屋，才发觉这屋子并不很大，仿佛一座只能供人小憩的阁楼。好在左右也有纱橱暖阁，主屋后也有一进几间小屋，整个院落还算五脏俱全。

正当她在屋里踱步观察的时候，外边进来个十二三岁的小丫头。

姜嬷嬷忽然柔情起来，让那女孩子给影姑娘行个礼。女孩便低头跪下去，怯生生地喊了疏影一声“影姑娘”。

原来这是姜嬷嬷的女儿，名叫梨落，也在二房做事，谢玉媛派她来给影姑娘当丫鬟。

疏影见状，忙叫安月解开随身的钱袋子，拿出准备好的赏钱给姜嬷嬷，说道：“嬷嬷放心，我不会亏待了她的。”二人推让一番，姜嬷嬷最终还是收下。

“一会儿二奶奶收完那边的牌子，会亲自来看姑娘，姑娘可暂且歇息。”

姜嬷嬷嘱咐梨落好生服侍姑娘，又交代了些杂事便一步三回头地回二房去了。

在疏影的眼里，任何母女情深都是那样难能可贵，只可惜自己再也体会不到承欢母亲膝下的乐趣。她看着姜嬷嬷消失在院门的背影，长长叹了一口气。

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