满堂的泥脚印，一盏开盖的茶正冒着袅袅的白烟，单薄而细长。

堂上只有一张陌生的面孔，是个约莫四十的男人。

身型高大微胖，黄衣紫带、络腮胡、肥大的鼻头、三角眼、浓重的眉，眉尾稍稍向下垂着，威风堂堂的样子。不像是个管事，反而像是位千贵万贵的老爷。

我们站了很久，到茶烟散尽，热腾腾的茶凉透，他才起身道：“苏大小姐，奴才叫王庄。”

这位王管事有股震人的威严，开口第一句话就把苏媚变成呆头鹅。我戳了戳她的背，苏媚才回过神，慌忙施礼：“见过王管事。”

堂里的气氛不佳，王管事没开口说话，二娘也不敢说话，静悄悄地，莫名压抑。

外头年轻小厮高声阔步走来，边走边回报：“王管事，马车脱绳的毛病喜旺那小子三两下子修好了，劳请您出去瞧一眼。”

满堂泥脚印衬托得来人的言行可憎，我抽出帕子，夺了几步挡在苏媚前头，两手支撑起帕子，遮住她的脸。

我不为苏媚，为的是爹爹，是苏家的脸面。

王管事见状，眼底神色一松，声色洪亮骂道：“混账！管好你的两只驴腿，苏大小姐在这，还不快退出去！”

那个年轻小厮一脚已经踏入轩辉堂，听到话，连忙跪下，不敢抬起半分头，是一步步跪挪出去。

原来他家下人不是不懂礼数。

“苏夫人，我等一行男人心粗手笨。苏大小姐的行李我看还是叫这两个丫头帮忙放上马车吧，您意下如何？”王管事拱手清了清嗓子，话淡淡的。

二娘面有羞愧之色，看了我一眼，干笑着，“很是，您想得周全。小环，因果，你们快去快回，手脚麻利些！”

“既这么着，二位，拎上东西。”王管事微微弯了弯腰，转身走出去。

我和小环立刻搬东西跟上。家中贫寒，备不出多优渥的嫁妆，两箱子陪嫁王管事直接称作“行李”，是给二娘难堪。

二娘卑躬屈膝，巴不得他们立刻把苏媚带走做少夫人，哪还敢说一个“不”字，全然被王管事的气势压得死死地。再不放心我这张嘴，也不能驳了王管事的脸面。

等到外头，小厮引着我们上车放东西。我借机偷偷看了眼，他们带的行李并不多，大概是要赶路的。

“小姑娘，你的信我看过了。”

从车室中下来，王管事正捏着信纸的一角，整张纸在风中轻轻飘着，发出微弱的脆响。这封信是我叫小环送去的。

他站得很近，像是大山一座，让我有些喘不上气。仿佛两根指头捏的不是信，而是我的心脏。

我站直身子，吞咽一口唾沫，回答：“是。”

王管事问：“你怎么知道我们会住在长春客栈？”

“小女不能未卜先知，只能推敲琢磨。从京城到这必经曲阳，那里常年阴雨，路滑多泥，加上道路崎岖难走，等你们到达后，大概会先考虑住在能够为客人喂马修蹄的客栈。通州是小地方，好客栈不多，除东福客栈之外，只有长春一家，长春客栈又是通州唯一一家战备客栈。温将军身份特殊，所以最有可能的就是长春客栈。”

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